होंडा और अमेरिकी सरकार लगभग 8,200 पुराने वाहनों के मालिकों से खतरनाक एयर बैग इन्फ्लेटर्स को बदलने तक उन्हें ड्राइव न करने का आग्रह कर रही है। नेशनल हाइवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन ने शुक्रवार को 2001 से 2003 तक चलने वाले टकाटा इनफ्लेटर वाले वाहनों के लिए “ड्राइव न करें” एडवाइजरी जारी की, जिसमें दुर्घटना होने पर फटने और छर्रे लगने की काफी संभावना होती है। सुरक्षा एजेंसी का कहना है कि ड्राइवरों और यात्रियों के लिए जोखिम गंभीर है क्योंकि तथाकथित “अल्फ़ा” इनफ़्लेटर के दुर्घटना में विस्फोट होने की 50 प्रतिशत संभावना है। यदि इनफ़्लेटर अलग हो जाते हैं, तो वे चालक के चेहरे पर छर्रे मार सकते हैं जो उन्हें मार सकता है या गंभीर चोटें पहुँचा सकता है।
एजेंसी का कहना है कि होंडा और एक्यूरा वाहनों को पहले वापस बुला लिया गया था लेकिन रिकॉर्ड बताते हैं कि प्रभावित वाहनों की मरम्मत नहीं की गई है। होंडा पहले ही 99 फीसदी खतरनाक इनफ्लेटर्स को बदल चुकी है। प्रभावित वाहनों में 2001 और 2002 Honda Accord और Civic, 2002 Honda CR-V और Odyssey SUVs, 2003 Honda पायलट, 2002 और 2003 Acura 3.2 TL और 2003 Acura 3.2 CL शामिल हैं।
मालिक यह देखने के लिए जांच कर सकते हैं कि क्या उनकी कारें एनटीएसए की वेबसाइट पर जाकर और अपने 17-अंकीय वाहन पहचान संख्या दर्ज करके कवर की गई हैं। एनएचटीएसए के कार्यवाहक प्रशासक एन कार्लसन ने एक बयान में कहा, “ये इनफ्लेटर्स अब दो दशक पुराने हैं और मामूली दुर्घटना में भी इनके फटने की 50 फीसदी संभावना है।”
“अपने जीवन या किसी ऐसे व्यक्ति के जीवन के साथ खिलवाड़ न करें जिसे आप प्यार करते हैं और बहुत देर होने से पहले अपनी मुफ्त मरम्मत का समय निर्धारित करें।” टकाटा ने एक दुर्घटना में एयर बैग को फुलाने के लिए एक छोटा विस्फोट करने के लिए अमोनियम नाइट्रेट का इस्तेमाल किया। लेकिन हवा में नमी और बार-बार उच्च तापमान के संपर्क में आने पर समय के साथ रसायन अधिक अस्थिर हो सकता है। विस्फोट एक धातु के कनस्तर को तोड़ सकता है और छर्रे यात्री डिब्बे में फेंक सकता है।
2009 के बाद से, संयुक्त राज्य अमेरिका में 24 सहित दुनिया भर में एयर बैग में विस्फोट से कम से कम 33 लोगों की मौत हो गई है। अधिकांश मौतें और लगभग 400 चोटें अमेरिका में हुई हैं, लेकिन वे ऑस्ट्रेलिया और मलेशिया में भी हुई हैं।
होंडा ने कहा कि वह मेल नोटिस, ईमेल, फोन कॉल और यहां तक कि होम विजिट के जरिए 1.8 करोड़ से ज्यादा बार मालिकों तक पहुंच चुकी है। कंपनी का कहना है कि मरम्मत मुफ्त है और पुर्जे उपलब्ध हैं। यह जरूरत पड़ने पर मुफ्त टोइंग और लोन लेने वाले वाहनों की पेशकश कर रहा है।
खतरनाक खराबी की संभावना ने अमेरिकी इतिहास में ऑटो रिकॉल की सबसे बड़ी श्रृंखला को जन्म दिया, जिसमें कम से कम 67 मिलियन टकाटा इन्फ्लेटर्स को वापस बुलाया गया। अमेरिकी सरकार का कहना है कि लाखों की मरम्मत नहीं की गई है। दुनिया भर में करीब 10 करोड़ इनफ्लेटर्स को रिकॉल किया गया है। विस्फोटित एयरबैग ने जापान की टकाटा कॉर्प को दिवालिएपन में भेज दिया।
