बड़ी संख्या में देश गंभीर जल संकट से पीड़ित हैं, जिसके कारण लगभग 4 बिलियन लोग – दुनिया की लगभग दो-तिहाई आबादी – हर साल कम से कम एक महीने के लिए पानी की कमी का सामना कर रहे हैं, जीवन रक्षक यौगिक के अधिक स्रोतों को खोजने की खोज नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी, इलिनोइस (अमेरिका) के शोधकर्ताओं ने ग्रह की सतह से 700 किमी नीचे रिंगवुडाइट नामक चट्टान में पानी के एक विशाल भंडार की खोज की है, जो पृथ्वी के महासागरों के आकार का तीन गुना है।
निष्कर्ष पहली बार 2014 में ‘साइंस’ पत्रिका में ‘निचले मेंटल के शीर्ष पर निर्जलीकरण पिघलने’ शीर्षक से प्रकाशित हुए थे। अध्ययन में रिंगवुडाइट के अद्वितीय गुण भी प्रस्तुत किए गए।
शोधकर्ताओं का मानना है कि सतह के नीचे यह छिपा हुआ महासागर, जो रिंगवुडाइट नामक नीली चट्टान के भीतर छिपा हुआ है, संभवतः पृथ्वी की सतह पर पानी का प्राथमिक स्रोत है। इस भूमिगत महासागर का आकार ग्रह के सभी सतही महासागरों के कुल आयतन का तीन गुना है।
साइंस पत्रिका ने इलिनोइस में नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के शोधकर्ता और अध्ययन के मुख्य लेखक स्टीवन जैकबसेन के हवाले से कहा, “यह इस बात का पुख्ता सबूत है कि पृथ्वी पर पानी भीतर से आया है।”
भूभौतिकीविद् ने अध्ययन पत्र में कहा था, “रिंगवुडाइट एक स्पंज की तरह है, जो पानी को सोख लेता है, रिंगवुडाइट की क्रिस्टल संरचना के बारे में कुछ विशेष है जो इसे हाइड्रोजन को आकर्षित करने और पानी को फंसाने की अनुमति देता है।”
उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगता है कि हम आखिरकार पूरी पृथ्वी के जल चक्र के सबूत देख रहे हैं, जो हमारे रहने योग्य ग्रह की सतह पर तरल पानी की विशाल मात्रा को समझाने में मदद कर सकता है। वैज्ञानिक दशकों से इस लापता गहरे पानी की तलाश कर रहे हैं।” .
इस भूमिगत महासागर को उजागर करने के लिए, शोधकर्ताओं ने संयुक्त राज्य भर में 2000 भूकंपमापी यंत्रों की एक श्रृंखला का उपयोग किया, जिसमें 500 से अधिक भूकंपों से भूकंपीय तरंगों का विश्लेषण किया गया। पृथ्वी की कोर सहित उसकी आंतरिक परतों से होकर गुजरने वाली तरंगें गीली चट्टान से गुजरते समय धीमी हो जाती हैं, जिससे वैज्ञानिकों को इस विशाल जल भंडार की उपस्थिति का अनुमान लगाने में मदद मिलती है।
“पृथ्वी के मेंटल संक्रमण क्षेत्र (410- से 660 किलोमीटर की गहराई) में खनिजों की उच्च जल भंडारण क्षमता एक गहरे H2O भंडार की संभावना को दर्शाती है, जो ऊर्ध्वाधर रूप से बहने वाले मेंटल के निर्जलीकरण के पिघलने का कारण बन सकती है। हमने संक्रमण से डाउनवेलिंग के प्रभावों की जांच की उच्च दबाव वाले प्रयोगशाला प्रयोगों, संख्यात्मक मॉडलिंग और भूकंपीय पी-टू-एस रूपांतरणों के साथ निचले मेंटल में ज़ोन करें,” वैज्ञानिकों ने कहा।
शोधकर्ताओं ने कहा, “ये परिणाम संक्रमण क्षेत्र के एक बड़े क्षेत्र के जलयोजन का सुझाव देते हैं और निर्जलीकरण का पिघलना संक्रमण क्षेत्र में H2O को फंसाने का काम कर सकता है।”
