ओलंपिक जैसे अंतरराष्ट्रीय आयोजनों में भारत का प्रतिनिधित्व करने की चाहत में, लगभग 600 एथलीट बुधवार को चार दिवसीय कार्यक्रम में उत्तरी कश्मीर के बारामूला जिले के गुलमर्ग की मोटी बर्फीली ढलानों पर उतरे।
हरियाणा के एक एथलीट जोगिंदर कुमार ने कहा, “खेलो इंडिया विंटर गेम युवा पीढ़ी के लिए पेशेवर करियर बनाने और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर देश का प्रतिनिधित्व करने के व्यापक अवसर खोलता है।”
अल्पाइन स्की, नॉर्डिक स्की और स्नो माउंटेनियरिंग की स्पर्धाओं में लगभग 600 एथलीट भाग लेंगे।
खेलों में 20 महिला एथलीट भी भाग ले रही हैं, जिनमें दो गुजरात से, दो हिमाचल प्रदेश से, दो लद्दाख से और एक-एक कर्नाटक, मेघालय, हरियाणा और उत्तराखंड से हैं।
आईटीबीपी का प्रतिनिधित्व करने वाली उत्तराखंड की स्नो बोर्डिंग की कोच गीता ठाकुर ने कहा, “खिलाड़ी पदक, अनुभव और शानदार यादें घर ले जाने के लिए अपनी क्षमता और कौशल का प्रदर्शन करने के लिए उत्साहित हैं।”
कश्मीर का गुलमर्ग बर्फ की गुणवत्ता के कारण ओलंपिक जैसे अंतरराष्ट्रीय आयोजनों की तैयारी के लिए देश में दुर्लभ ढलान प्रदान करता है।
“गुलमर्ग में ख़स्ता बर्फबारी हुई है। हमारे पास 4000 मीटर की ऊंचाई पर रिज लाइनें हैं। बर्फ की गुणवत्ता आयोजन के अनुरूप है। तकनीकी टीम के सदस्य राउफ ट्रैंबू ने कहा, एथलीटों को बर्फ की यह स्थिति पसंद आएगी।
इससे पहले, जम्मू-कश्मीर के उपराज्यपाल मनोज सिन्हा ने बुधवार को गुलमर्ग के विश्व प्रसिद्ध स्की रिसॉर्ट में चौथे खेलो इंडिया गेम्स का उद्घाटन किया। केंद्रीय युवा मामले और खेल तथा गृह राज्य मंत्री निसिथ प्रमाणिक भी उपस्थित थे।
“अगले 4 दिनों में, यह आयोजन स्की ढलान पर कड़ी मेहनत, कौशल, समर्पण और खेल उत्कृष्टता का सम्मान करेगा। मुझे विश्वास है कि यह सभी टीमों के बीच भाईचारे, शांति और सद्भाव की भावना को नवीनीकृत करेगा, ”श्री सिन्हा ने कहा।
