विश्व कप 2023 में भारत अब तक अजेय है। लीग चरण में इसे उनकी सबसे बड़ी चुनौती माना जा रहा था, भारतीय गेंदबाजों ने रविवार की रात ईडन गार्डन्स के पेचीदा ट्रैक पर दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजी लाइन-अप का मजाक उड़ाया और मेन इन ब्लू ने रिकॉर्ड 243 रन की जीत दर्ज की। टूर्नामेंट में अजेय. जीत के बाद, मोहम्मद शमी, जो लीग चरण के दूसरे चरण में भारत के शानदार प्रदर्शन में एक महत्वपूर्ण दल के रूप में उभरे हैं, ने दक्षिण अफ्रीका पर करारा कटाक्ष किया।
एक कारण था कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मैच को भारत की असली परीक्षा माना जाता था, खासकर गेंदबाजी लाइन-अप के लिए क्योंकि हार्दिक पंड्या टखने की चोट के कारण विश्व कप के शेष भाग से बाहर हो गए थे। दक्षिण अफ़्रीकी बल्लेबाज़ अपने विपक्षी हमलों के प्रति निर्दयी रहे हैं। कोलकाता मुकाबले से पहले अपने सात मैचों में से चार में, उन्होंने 350 या उससे अधिक का स्कोर बनाया, जिसमें से एक टूर्नामेंट में पांच विकेट पर 428 रन का उच्चतम स्कोर भी शामिल है। इसके अलावा, उनके पास क्विंटन डी कॉक के रूप में एक इन-फॉर्म सलामी बल्लेबाज है, जिन्होंने पहले ही चार शतक बनाए हैं, जबकि डेविड मिलर और हेनरिक क्लासेन के रूप में मध्य क्रम के बल्लेबाज अपने विनाशकारी सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर हैं।
हालाँकि, भारत के खिलाफ, वे नौ पिनों की तरह ढह गए, जिसमें रवींद्र जड़ेजा ने पांच विकेट लेकर सबसे अधिक नुकसान पहुँचाया। दक्षिण अफ्रीका की टीम 27.1 ओवर में सिर्फ 83 रन पर ढेर हो गई, जिसमें सातवें नंबर के मार्को जानसन 30 गेंदों में 14 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे।
मैच के बाद, स्टार स्पोर्ट्स पैनल पर भारत के पूर्व क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने शमी से पूछा, “आपने ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका को हराया। अब हमें चांद से नई टीम कहां से मिलेगी?” याद रखें, दक्षिण अफ्रीका के अलावा, भारत ने इस विश्व कप में कम से कम एक बार 350 या उससे अधिक का स्कोर बनाने वाली तीन अन्य टीमों – ऑस्ट्रेलिया (3), न्यूजीलैंड (2), इंग्लैंड (1) को भी हराया है।
हालाँकि, अनुभवी तेज गेंदबाज ने तीखी प्रतिक्रिया दी। उसने कहा: “हर बार 400 पार करने वालों का हाल देखो (उस टीम की हालत देखिए जो अक्सर 400 रन बना रही है)।”
शमी ने रविवार को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सिर्फ चार ओवर में दो विकेट लिए। इस विश्व कप में चार मैचों में उनके 14 विकेट हो गए, जिसमें दो बार पांच विकेट लेने का कारनामा भी शामिल है, साथ ही वह टूर्नामेंट के इतिहास में भारत के लिए विकेट लेने की सूची में शीर्ष पर रहे।
