इंग्लैंड ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों में सनसनीखेज प्रदर्शन किया है, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में तो और भी अधिक जब से बेन स्टोक्स और ब्रेंडन मैकुलम ने ‘बज़बॉल’ के युग की शुरुआत की है, जो तब से क्रिकेट पंडितों और प्रशंसकों के बीच सबसे अधिक चर्चित शब्दों में से एक बन गया है। 2022 की गर्मियों में। पारंपरिक, पांच-दिवसीय प्रारूप के लिए उनके जोरदार दृष्टिकोण ने न केवल खेल में क्रांति ला दी है, बल्कि इसने उन्हें एक अजेय श्रृंखला का सिलसिला भी दिया है जो अब डेढ़ साल तक फैल गया है और बना दिया है उन्हें हराने वाली टीम।
हालाँकि, कुछ दिनों में स्टोक्स को कप्तान के रूप में अपनी अब तक की सबसे बड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा भारत में पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला में भारत का सामना करना एक चुनौती जिसे कुछ लोग माउंट एवरेस्ट पर चढ़ने के लिए क्रिकेट के उत्तर के रूप में वर्णित कर सकते हैं।
भारतीय टीम को उनकी धरती पर हराना अंग्रेजों के लिए कोई नई बात नहीं है; आख़िरकार, वे ऐसा करने वाले अंतिम पक्ष थे, जिन्होंने ऐसा किया 2-1 से सीरीज़ जीत के बाद ऐतिहासिक वापसी एमएस धोनी की टीम के खिलाफ एलिस्टर कुक के नेतृत्व में। यह आखिरी बार है जब भारत को अपनी ही धरती पर टेस्ट श्रृंखला में परास्त किया गया था, और तब से उसने मेहमान टीमों को झटका देने का भी मौका नहीं दिया है, उन्हें बाहर करना तो दूर की बात है।
क्या उनका नया ‘बज़बॉल’ दृष्टिकोण स्टोक्स की अगुवाई वाली टीम को कुक के आदमियों का अनुकरण करने में मदद कर सकता है, यह देखना अभी बाकी है, लेकिन इंग्लैंड के तेज गेंदबाज क्रिस वोक्स के अनुसार, इससे घरेलू धरती पर एक और टेस्ट सीरीज़ जीतने का काम और अधिक कठिन हो जाना चाहिए। भारतीय टीम जिसकी कप्तानी अब रोहित शर्मा कर रहे हैं.
“मुझे लगता है कि यह एक बहुत बड़ी चुनौती होने वाली है। लेकिन यह देखना अभी बाकी है कि क्या वे 2012-13 की जीत को दोहरा पाएंगे। यह स्पष्ट रूप से कठिन होने वाला है। भारत के पास कुछ विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं, वे एक विश्व स्तरीय टीम हैं और जाहिर तौर पर पांच मैचों की श्रृंखला के लिए भारत जाना बेहद कठिन है। इसलिए, वे निश्चित रूप से इसके खिलाफ हैं, लेकिन उम्मीद है कि खेलने का पूरा ‘बज़बॉल’ तरीका भारत के लिए उनकी घरेलू परिस्थितियों में स्पष्ट रूप से मुश्किल बना देगा।
“यह यात्रा करने के लिए कभी भी आसान जगह नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि आपको भारत को दबाव में लाने के तरीके खोजने होंगे, अन्यथा वे आपको परेशान कर देंगे। मुझे लगता है कि हमने भारत में पहले जो किया है, उससे अलग क्रिकेट का ब्रांड आज़माना अच्छा होगा। किसी भी तरह से यह आसान नहीं होगा, लेकिन मुझे लगता है कि यह बाधाओं को दूर करने और कुछ जीत के साथ आने का उनका सबसे अच्छा तरीका है, उम्मीद है कि श्रृंखला जीतेंगे, ”वोक्स ने बताया पहिला पद इंटरनेशनल लीग टी20 के इतर एक विशेष बातचीत में, जहां वह शारजाह वॉरियर्स का प्रतिनिधित्व करते हैं।
टेस्ट श्रृंखला के लिए भारत का दौरा करने वाली टीमों की प्रमुख चुनौतियों में से एक उन परिस्थितियों में विश्व स्तरीय स्पिन का सामना करना है जो उस श्रेणी की गेंदबाजी के लिए अनुकूल हैं। दक्षिण अफ्रीका और पाकिस्तान की तरह और समय-समय पर गुणवत्ता वाले तेज़ गेंदबाज़ों को बाहर निकालने की उनकी क्षमता की तरह, भारत भी युगों-युगों से बेहतरीन तेज़ गेंदबाज़ों का एक ज़बरदस्त शस्त्रागार बनाए रखने में सक्षम रहा है। चाहे वह 1970 के दशक की चौकड़ी रही हो, 2000 के दशक में अनिल कुंबले और हरभजन सिंह की चौकड़ी रही हो या मौजूदा दौर में रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जड़ेजा की चौकड़ी रही हो।
वोक्स के अनुसार, अगर मेहमान टीम भारतीय टीम को उसकी धरती पर चुनौती देने की योजना बना रही है तो उसके लिए स्पिन में महारत हासिल करने की क्षमता एक शर्त है।
“सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, आपको शायद स्पिन को बहुत अच्छी तरह से खेलना होगा। स्पिन के अनुकूल परिस्थितियों में विश्व स्तरीय स्पिनर इसे बेहद कठिन बनाते हैं। आपके पास जडेजा, अश्विन, अक्षर, कुलदीप हैं। चार विश्व स्तरीय स्पिनर और अश्विन और जडेजा संभवतः मुख्य दो हैं। शीर्ष पर पहुंचना इतना कठिन है, वे अपने कौशल और निष्पादन में निरंतर हैं। इसलिए मुझे लगता है कि उनके स्पिनरों पर काबू पाना शायद सबसे महत्वपूर्ण बात है।”
हालाँकि, साथ ही, वोक्स ने अंग्रेजों से उस दृष्टिकोण पर कायम रहने का आग्रह किया जिसने उन्हें हाल के महीनों में इतनी सफलता दिलाई है।
“लेकिन जैसा कि मैंने कहा, मुझे लगता है कि इंग्लैंड के जीतने का सबसे अच्छा मौका अपनी योजनाओं पर कायम रहना और पिछले 18 महीनों में जिस तरह से खेला है, उसी तरह खेलना है, और वह आक्रामक होकर भारत को दबाव में लाने की कोशिश करना है। क्योंकि जैसे ही भारत भारत में शीर्ष पर पहुंच जाता है, आपको शून्य में छिपना पड़ता है, खेल में वापस आना बहुत कठिन होता है। मुझे लगता है कि उन्हें कोशिश करनी होगी और जल्दी ही गले पर अपना पैर जमाना होगा और जाहिर तौर पर इसे वहीं रखना होगा। वोक्स ने कहा, ”यह कहना आसान है लेकिन करना आसान है, लेकिन मेरा मानना है कि जिस आक्रामक क्रिकेट को वे इतने लंबे समय से खेल रहे हैं, उसे खेलना शायद भारत पर काबू पाने का सबसे अच्छा तरीका है।”
‘स्टोक्स उस तरह के खिलाड़ी हैं जिनका आप अनुसरण करना चाहते हैं’
वोक्स टेस्ट सेटअप में स्टोक्स की तुलना में सफेद गेंद के प्रारूप में जोस बटलर के नेतृत्व में अधिक बार खेल रहे हैं। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) द्वारा जो रूट और इयोन मोर्गन को क्रमशः लाल और सफेद गेंद के कप्तान के रूप में स्थानांतरित करने का निर्णय लेने के बाद से वह केवल पिछले साल घरेलू मैदान पर एशेज में सफेद किट पहनने में कामयाब रहे थे।
पांच मैचों की श्रृंखला में केवल तीन टेस्ट खेलने के बावजूद, वारविकशायर के ऑलराउंडर उस श्रृंखला में तीसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में समाप्त हुए, उन्होंने बल्ले से एक या दो महत्वपूर्ण योगदान देने के अलावा, 18.15 की औसत से 19 विकेट लिए। उनके प्रयासों से अंग्रेजों को 0-2 से पिछड़ने के बाद वीरतापूर्ण वापसी करने में मदद मिली, अंततः पैट कमिंस की अगुवाई वाली मेहमान टीम को 2-2 से बराबरी पर रोका और इस प्रक्रिया में ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ घरेलू मैदान पर अपने 22 साल के अजेय क्रम को बरकरार रखा।
साथी सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर की कप्तानी में खेलने के अपने तीन मैचों के अनुभव से एक लीडर के रूप में स्टोक्स के बारे में बात करते हुए, वोक्स ने उन्हें “उस तरह का खिलाड़ी बताया जिसका आप अनुसरण करना चाहते हैं” और ऐसा व्यक्ति जो जीवन को उसी तरह से चलाता है जैसे वह चलता है। क्रिकेट खेलने के बारे में.
“मुझे लगता है कि वह स्पष्ट रूप से शानदार रहा है। जब से वह आये हैं, उन्होंने अपनी कप्तानी में अपना चरित्र और व्यक्तित्व खूब दिखाया है। वह निश्चित रूप से उसी तरह जीवन जीते हैं जैसे वह क्रिकेट खेलते हैं। वह जिस तरह से खेल खेलना चाहता है उसी तरह से अपने साथियों पर भी प्रभाव डालने के लिए बहुत उत्सुक है। उनके लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उनके संदेशों की स्पष्टता उनके कार्यों द्वारा समर्थित है, ”वोक्स ने कहा।
“मुझे लगता है कि जब आपके पास एक ऐसा कप्तान होता है जो आपको बाहर जाने और उस तरह से खेलने के लिए तैयार होता है जो आपको ऐसा करने के लिए पूरा समर्थन देता है, तो मुझे लगता है कि यह आपको एक वास्तविक स्पष्टता देता है और साथ ही आगे बढ़ने और वास्तव में सीमाओं का परीक्षण करने के लिए वास्तविक आत्मविश्वास भी देता है। मान लीजिए और छत को धक्का दें, देखें कि आप कितनी दूर तक जा सकते हैं और देखें कि आप कितना अच्छा खेल सकते हैं और कितने अच्छे हो सकते हैं। वह उस तरह का खिलाड़ी है जिसका आप अनुसरण करना चाहते हैं।
“ड्रेसिंग रूम के भीतर और उसके बाहर, वह वह व्यक्ति है जिसके साथ आप रहना चाहते हैं और मुझे लगता है कि वह इंग्लैंड की टीम के लिए ताज़ी हवा का एक शानदार झोंका है। वह और ब्रेंडन निश्चित रूप से क्रिकेट खेलने के तरीके में एक अलग गतिशीलता लेकर आए हैं और अब तक यह सफल रहा है। इसलिए, उम्मीद है कि यह जारी रह सकता है,” ऑलराउंडर ने कहा।
भारत और इंग्लैंड के बीच पांच टेस्ट मैचों की सीरीज गुरुवार 25 जनवरी से हैदराबाद के राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में शुरू हो रही है। विशाखापत्तनम, राजकोट, रांची और धर्मशाला श्रृंखला के शेष मुकाबलों की मेजबानी करने के लिए तैयार हैं, बीसीसीआई ने पारंपरिक टेस्ट केंद्रों से दूर जाने और मार्की श्रृंखला के लिए विशिष्ट प्रारूप को टियर -2 शहरों में ले जाने का फैसला किया है।
यह श्रृंखला इस साल के टी20 विश्व कप से पहले भारत के लिए अंतिम असाइनमेंट को भी चिह्नित करेगी, जिसके बीच में इंडियन प्रीमियर लीग होगी।
