यदि आप एक आम प्रेमी हैं, तो फल को काटने के बाद ही उसे अंदर से सड़ा हुआ देखना एक संकट की तरह लग सकता है। जब तक आपके आम प्रीमियम आम विक्रेताओं से नहीं हैं, जिन्हें आपने अत्यधिक कीमतों पर खरीदा है, तब तक इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि आपके आमों के बैग में अच्छे और बुरे दोनों तरह के आम होंगे।
तो, हम सही कैसे चुन सकते हैं आम गलियों पर? यह पता लगाने के बाद, आम आदमी के लिए अच्छे आम चखना अमीर आदमी के विशेषाधिकार के बजाय और भी संभव हो जाता है। आखिरकार, भारत आमों की भूमि है और कई अलग-अलग किस्मों का दावा करता है और सभी को अच्छे आमों को चखने का मौका मिलना चाहिए।
उस व्यक्ति को खोजने के लिए एक खोज पर जाने का मतलब होगा किसी ऐसे व्यक्ति से बात करना जो ‘फलों के राजा’ से संबंधित है और वह आसानी से आम का थोक व्यापारी है। विनोद भाई के छोटे से गोदाम के बाहर आम के डिब्बों की जगह आमों के ढेर ने ले ली, ठीक उसी जगह जहां मुंबई के वालकेश्वर का थोक व्यापारी आमों के अपने संग्रह पर गर्व से खड़ा था।
यह जानने के लिए कि वह सबसे अच्छे आम कैसे चुनता है, हमने उससे पूछा कि वह अच्छे और बुरे आमों के बारे में कैसे जानता है? एक टोकरी में से एक आम देते हुए वह पूछता है, “क्या आप पहचान सकते हैं कि यह आम अच्छा है या बुरा? आम बाहर से अच्छा लग रहा था तो हमने सकारात्मक जवाब दिया। उन्होंने सड़े हुए गूदे को प्रकट करने के लिए आम को खोला और घोषित किया, “आप नहीं समझ पाओगे”। उन्होंने कहा, “सही आम चुनना सालों के अनुभव से आता है और यह हर किसी के बस की बात नहीं है,” उन्होंने कहा। विनोद ने मुझे एक ही उपाय बताया कि किसी जाने-पहचाने विक्रेता से खरीद लूं, भले ही वह महंगे दामों पर दे।
थोड़ा अनजान और निराश होकर हम सड़कों पर कुछ आम बेचने वालों के पास गए। जबकि उनमें से कुछ ने दावा किया कि वे खुद नहीं जानते कि उन्हें कैसे पहचाना जाए, दूसरों ने बस दोहराया, “आप नहीं समझ पाओगे”।
उत्तर पाने की तलाश में, हम आगे बढ़े क्रॉफर्ड मार्केट अगली काली-पीली में। भूरे बालों और माथे पर झाईयों वाला ड्राइवर निकला, जीवन के दशकों के अनुभव से चिल्लाया, आमों का प्रेमी था। फलों का आनंद लेने के अपने अनूठे तरीके से आम चुनने की पुरानी यादों के बीच, वह सही आम चुनने की कला पर अधिक रचनात्मक जानकारी साझा नहीं कर सका, हालांकि, यह सवारी के लायक था क्योंकि इसने हमें केवल खोजने के लिए और अधिक प्रेरित किया। उत्तर।
बाजार की संकरी गलियों के माध्यम से, जिसे पहले महात्मा ज्योतिबा फुले मार्केट के रूप में जाना जाता था, सब्जियों और फलों के साथ पंक्तिबद्ध होकर, हम बाजार में आम के सबसे बड़े निर्यातकों में से एक, राजाराम लक्ष्मण एंड कंपनी तक पहुँचे। 1954 में स्थापित, निर्यात कंपनी ब्रांड नाम, ‘डायल ए मैंगो’ अल्फांसो आमों की उच्चतम गुणवत्ता को बेचने के लिए प्रसिद्ध है।
मालिक अनिल कराले से पूछें कि सबसे अच्छे आमों को छांटने और चुनने के उनके तंत्र के बारे में दिलचस्प जवाब मिले और उन्होंने कहा, “हमारे पास न केवल मशीनीकृत थर्मल स्कैनर हैं, बल्कि मानव आम डिटेक्टर भी हैं।” उन इंसानों के बारे में जानने के लिए जो वास्तव में सही आमों का चयन करने की क्षमता रखते थे, निश्चित रूप से हमें दिलचस्प लगे। उनमें से एक ने गर्व से घोषणा की, “हम आमों को महसूस करके पहचानते हैं और यह वर्षों के अनुभव के साथ आता है” और दूसरों की तरह, उन्होंने भी कहा, “आप नहीं सिख पाओगे”. कुछ युक्तियों को समझने के बार-बार के प्रयास केवल मुस्कराहट के साथ मिले और एकमात्र उत्तर के साथ इनकार – अपने विश्वसनीय विक्रेता से खरीदें। या तो सही आम चुनना एक शिल्प था जिसे इन मानव आम डिटेक्टरों ने वर्षों के अनुभव के साथ विकसित किया था या एक रहस्य जिसे वे प्रकट नहीं करना चाहते थे। हमें सोचने पर मजबूर करना, “आम को समझ नहीं था उतना आम!”
अपने आखिरी पड़ाव पर, हम अंदर सड़क किनारे एक आम बेचने वाले के पास गए बांद्रा. आखिरकार, ये आम खुदरा विक्रेता ही हैं जिनकी उपभोक्ताओं तक आमने-सामने की अधिकतम पहुंच है। प्रकाश, फल विक्रेता, अपने ज्ञान के टुकड़े को साझा करने से कहीं अधिक खुश था। उन्होंने समझाया, “ये आम अगर डाब रहा है तो तैयार है, अगर ज्यादा डाब रहा है, तो खराब है…’। उन्होंने आगे बताया कि जब सही आम की पहचान करने की बात आती है तो कैसे लुक और फील में फर्क पड़ता है। प्रकाश ने जो साझा किया वह सलाह का एक सुनहरा टुकड़ा हो सकता है या नहीं भी हो सकता है, लेकिन जिस ईमानदारी से वह अपने ज्ञान को साझा करना चाहते थे, ऐसा लगता है कि वह भरोसेमंद विक्रेता हैं जिसके बारे में हर कोई बात करता है। अब, भले ही मुंबई के हर नुक्कड़ पर आपके लिए प्रकाश भैया जैसा कोई विश्वसनीय विक्रेता न हो, हो सकता है कि उनकी छोटी-छोटी युक्तियाँ बहुत आगे बढ़ जाएँ, कौन जाने?
