अपने सभी रूपों में गरीबी का उन्मूलन संयुक्त राष्ट्र का नंबर-एक लक्ष्य है। यह कई देशों के लिए प्राथमिकता भी है। सफल होने के लिए, बहुपक्षीय संगठनों और राष्ट्रीय सरकारों को अच्छी नीति की आवश्यकता है – और उनकी प्रगति को ट्रैक करने का एक तरीका। तो उन्हें गरीबी को कैसे परिभाषित और मापना चाहिए?
1795 में, डेविड डेविस, एक ब्रिटिश पुजारी, ने एक अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें उनके ग्रामीण पल्ली में मजदूरों के जीवन का दस्तावेजीकरण किया गया था। गरीबी को व्यवस्थित रूप से मापने के शायद पहले प्रयास में, उन्होंने धन की एक राशि की गणना की जो श्रमिक वर्ग के परिवारों को “सहनीय आराम” में रहने की अनुमति देगी। दो शताब्दियों से अधिक बाद में, वही अवधारणा दुनिया भर में गरीबी की परिभाषा को रेखांकित करती है। देश भोजन, कपड़ा और आश्रय जैसी बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए आवश्यक न्यूनतम स्तर की आय की पहचान करते हैं। जिनके पास कम है उन्हें गरीब माना जाता है।
आश्चर्यजनक रूप से, ये सीमाएँ देश के अनुसार अलग-अलग होती हैं। उदाहरण के लिए, अमेरिका में, एक व्यक्ति को 2022 में सरकार द्वारा गरीब माना जाता था यदि वह एक दिन में लगभग 41 डॉलर से कम कमाता था; इथियोपिया में समान सीमा $2 प्रतिदिन है। ये परिभाषाएँ सरकारों को यह पहचानने में मदद करती हैं कि गरीबी उन्मूलन के लिए नीतियों से किसे लाभ होना चाहिए। उदाहरण के लिए, अमेरिका में, गरीबी रेखा से कितने निकट या दूर के परिवार स्वास्थ्य और सामाजिक कार्यक्रमों के लिए उनकी पात्रता निर्धारित करते हैं, जैसे मेडिकेड, सरकार द्वारा वित्त पोषित स्वास्थ्य-बीमा योजना।
नीति के प्रभाव पर नज़र रखने के लिए गरीबी के उपाय भी महत्वपूर्ण हैं। विश्व बैंक, उदाहरण के लिए, देशों में गरीबी की तुलना करने के लिए एक अंतरराष्ट्रीय गरीबी रेखा का उपयोग करता है। 28 सबसे गरीब देशों में गरीबी क्या है, इसके आधार पर $2.15 की सीमा (2017 की कीमतों में व्यक्त और मुद्रा अंतर के लिए समायोजित) अत्यधिक गरीबी के लिए वैश्विक बेंचमार्क है। इस उपाय से, अत्यधिक गरीबी में रहने वाली दुनिया की आबादी का अनुपात 1990 में 35% से अधिक से गिरकर 2019 में 10% से भी कम हो गया। एक थिंक-टैंक, सेंटर फॉर ग्लोबल डेवलपमेंट के शोधकर्ताओं द्वारा प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, मार्च 2023, सही आर्थिक स्थितियों के साथ 2050 तक यह अनुपात 2% तक गिर सकता है।
फिर भी कई लोगों के लिए, ऐसी प्रगति का मतलब गरीबी का लगभग उन्मूलन नहीं होगा। विश्व बैंक का डॉलर उपाय, जो न्यूनतम-न्यूनतम जीवन स्तर को परिभाषित करता है, “पूर्ण” गरीबी को ट्रैक करता है। यह असमानता के लिए खाता नहीं है। फिर भी, एक व्यक्ति की भलाई, कुछ विद्वानों का तर्क है, इस बात पर निर्भर करता है कि उनके जीवन स्तर की तुलना उस से कैसे की जाती है। दूसरों की बुनियादी जरूरतों के बारे में लोगों की अवधारणा स्थान और समय के साथ बदलती है।
यही कारण है कि यूरोपीय संघ, ब्लॉक में औसत आय के 60% से कम आय वाले लोगों की हिस्सेदारी के आधार पर एक “सापेक्ष” गरीबी दर की गणना करता है। ओईसीडी, ज्यादातर अमीर देशों का एक समूह, गरीबी को औसत परिवार के आधे हिस्से पर रहने के रूप में परिभाषित करता है। सवाल में देश की आय। इस उपाय से, दुनिया गरीबी को खत्म करने से बहुत आगे है। विश्व बैंक के अनुसार, जिसने 2018 में सापेक्ष-गरीबी माप की शुरुआत की, 2019 में ऐसे “सामाजिक” में रहने वाले लोगों की संख्या तीन गुना थी गरीबी” के रूप में अत्यधिक गरीबी में थे।
तेजी से, गरीबी उपायों में सिर्फ आय से अधिक ध्यान में रखा जाता है। संयुक्त राष्ट्र का बहुआयामी-गरीबी सूचकांक दस संकेतकों का उपयोग करता है जो शिक्षा, स्वास्थ्य और स्वच्छता को मापते हैं। ये काफी भिन्न अनुमान उत्पन्न कर सकते हैं। चाड में संयुक्त राष्ट्र के उपाय से 2019 में 84% आबादी गरीब थी। लेकिन विश्व बैंक के अनुसार चाड में केवल 31% लोग अत्यधिक गरीबी में रहते हैं। सिद्धांत रूप में, नीति को अधिक प्रभावी ढंग से निर्देशित करने के लिए एक बहुआयामी उपाय का उपयोग किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, जिन घरों में चिकित्सा देखभाल तक पहुंच नहीं है, वे सार्वजनिक-स्वास्थ्य नीति का केंद्र बिंदु हो सकते हैं।
इस तरह की पहल सबसे अच्छा काम करती है अगर सरकारें ठीक से जानती हैं कि किसे मदद की जरूरत है। वैश्विक मानक, जैसे कि विश्व बैंक, रुझानों को चुनने के लिए उपयोगी होते हैं, लेकिन राष्ट्रीय नीति निर्माण के लिए संघर्ष करने वाले स्थानों और लोगों की पहचान करने के लिए अधिक विस्तृत जानकारी की आवश्यकता होती है। गरीब देशों में अक्सर संसाधनों की कमी होती है और इस तरह के डेटा को इकट्ठा करने की जानकारी नहीं होती है। उनकी सरकारें अक्सर नए स्कूलों जैसी आकर्षक परियोजनाओं पर पैसा खर्च करती हैं। सांख्यिकीय क्षमता का निर्माण ग्लैमरस नहीं हो सकता है। लेकिन जब आप नहीं जानते कि वे कौन हैं, तो गरीबों की मदद करना कठिन है।
