कुमारटुली में, दुर्गा मूर्ति निर्माता, ऑनलाइन प्रभावशाली लोग पूजा के मौसम से पहले व्यस्त हो जाते हैं

जैसे ही कुमारटुली पूरे कोलकाता में सैकड़ों पंडालों में दुर्गा प्रतिमाएं पहुंचाने के लिए तैयार हो रही है, कुम्हारों की कॉलोनी में सोशल मीडिया पर प्रभाव डालने वालों की संख्या भी बढ़ रही है।

कुमारटुली में इस समय जो हलचल है, उसके बीच कौशिक घोष नदी किनारे की इस बस्ती में शांति की तस्वीर हैं उत्तरी कोलकाता में मूर्ति-निर्माता जहां कारीगर समय सीमा को पूरा करने की जल्दी में हैं और सोशल मीडिया-उपयोगकर्ता कैमरों के सामने पोज देने के लिए उनकी कार्यशालाओं में भीड़ लगा रहे हैं।

श्री घोष केवल फ़ाइबर-ग्लास दुर्गा मूर्तियाँ बनाते हैं जिन्हें विदेशों में भेजा जाता है और उन्होंने अपनी रचनाएँ पहले ही भेज दी हैं। इस वर्ष, उन्होंने मूर्तियों के 37 सेट बनाए हैं – जो अब तक उनके द्वारा बनाए गए सबसे ऊंचे सेट हैं – और वे सभी दुनिया के विभिन्न हिस्सों के लिए हैं: चीन, जापान, नाइजीरिया, दक्षिण अफ्रीका, यूनाइटेड किंगडम, दुबई।

“दरअसल, मैं दुर्गा पूजा के दौरान भी यहां नहीं रहूंगा। मैं दो दिन बाद लंदन जा रहा हूं। यूके में लगभग 45 पूजाएँ आयोजित की जाती हैं, और उनमें से कम से कम 30 की मूर्तियाँ मेरे द्वारा भेजी गई हैं। इसलिए, उन्होंने मुझे समारोह में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया है। मैं टेम्स नदी के किनारे होने वाले कार्निवल का इंतजार कर रहा हूं,” वह बताते हैं हिन्दू जैसे ही वह मनोरंजन के साथ सेल्फी लेने वालों की भीड़ को अंदर आते देखता है कुमारटुली साथी कारीगरों को बहुत चिढ़ होती है जिनके पास खोने के लिए समय नहीं है।

इंद्रजीत पाल एक संकरी गली में अपने छोटे लेकिन वातानुकूलित कार्यालय में बैठे हैं; उन्होंने इस साल मूर्तियों के 11 सेटों का ऑर्डर लिया और उन सभी को अंतिम रूप देने की जरूरत है।

“ये लोग जो इंस्टाग्राम और फेसबुक रील्स बनाने के लिए आ रहे हैं, वे उपद्रव के साथ-साथ आशीर्वाद भी हैं। जहां एक ओर वे अशांति फैलाते हैं, वहीं दूसरी ओर अशांति भी फैलाते हैं कुमारटुली को लोकप्रिय बनाना |इस जगह के साथ-साथ हमारे पेशे को और अधिक लोकप्रिय होने की जरूरत है,” श्री पाल कहते हैं, जिनकी एकमात्र संतान, रितिका, एक सॉफ्टवेयर इंजीनियर है।

उनके अनुसार, और कई अन्य कारीगर, हालांकि कुमारटुली में व्यवसाय करते हैं कोविड-19 महामारी के समय से सुधार हुआ हैमुनाफा प्रभावी रूप से केवल पूर्व-महामारी के दिनों तक ही बहाल हुआ है जबकि कच्चे माल की कीमतें काफी बढ़ गई हैं।

“2019 में मूर्तियों का एक सेट, मान लीजिए, ₹80,000 में बिका, इस साल ₹1.2 से 1.5 लाख में बिकना चाहिए था। लेकिन कीमत गिरकर ₹60,000 हो गई महामारी के दौरान और अब वापस बढ़कर ₹80,000 हो गया है, शायद थोड़ा अधिक। इसलिए, हमें बहुत कुछ हासिल नहीं हुआ है, लेकिन चीजें धीरे-धीरे ठीक होती दिख रही हैं,” वे कहते हैं।

मूर्ति निर्माण व्यवसाय में कुमारटुली की एकमात्र महिला चाइना पाल इस वर्ष कितनी मूर्तियों पर काम कर रही हैं, इसका खुलासा नहीं करेंगी – यह उनके लिए एक व्यापार रहस्य है – लेकिन वह कहती हैं कारोबार अच्छा रहा है – “पिछले साल जितना अच्छा”।

सुश्री पाल के पास बात करने के लिए मुश्किल से समय है: उनके कार्यकर्ता उनका ध्यान चाहते हैं, कोलकाता के बाहर के पत्रकार उनके उद्धरण चाहते हैं, जबकि उनके ग्राहक यह जानने के लिए फोन कर रहे हैं कि वे अपनी दुर्गा मूर्तियों का सेट लेने के लिए कब आ सकते हैं। वह कहती हैं, ”इस साल मेरे लिए एक नई बात यह है कि मैंने न्यू टाउन में एक पंडाल के लिए मूर्तियां बनाई हैं, जहां पूजा महिलाओं द्वारा की जाएगी।”

इस सप्ताहांत तक, अधिकांश मूर्तियाँ उन इलाकों में पहुँच जाएँगी जहाँ वे हैं और कुमारटुली की हलचल कोलकाता के विभिन्न कोनों में स्थानांतरित हो जाएगी। केवल यह कि हलचल एक अलग नाम धारण कर लेगी: उत्सव।