सिलीगुड़ी: हेज़ल नट, बादाम, अखरोट ये नाम सचमुच हमें कश्मीर की याद दिलाते हैं। हालांकि, कश्मीर में नहीं, बल्कि दार्जिलिंग में कोफाम विभाग ने बादाम की खेती की पहल की है. अब इस अखरोट का नाम मैकाडामिया नट है। बादाम की इस खेती में जबरदस्त कमाई. इन बादामों की खेती पहाड़ी इलाकों में की जाती है। वर्तमान में इसकी खेती केरल, तमिलनाडु, पुणे में की जा रही है। हालाँकि, दार्जिलिंग पहाड़ियों में पहली बार, उत्तर बंगाल विश्वविद्यालय के कोफम विभाग ने मैकाडामिया की खेती की पहल की। इस पहल का उद्देश्य है कि पहाड़ी किसान मैकाडामिया की खेती करके कैसे पैसा कमा सकते हैं।
नॉर्थ बंगाल यूनिवर्सिटी का कोफम विभाग किसानों के लिए खेती के नए तरीकों पर हमेशा काम करता रहता है। यह विभाग इस बात पर भी प्रयोग करता है कि किसान कम समय में खेती करके पैसा कैसे कमा सकते हैं. उस विचार से, उन्होंने मैकाडामिया नट्स की खेती शुरू की। कार्शियांग के चिमनी गांव में 100 पौधे लगाए गए हैं. क्योंकि उस इलाके का तापमान हमेशा 30 डिग्री से नीचे रहता है. और यह बादाम का पेड़ इसी तापमान पर फल देता है। कॉफम मालिकों के मुताबिक, अगर यहां बादाम की खेती सफल हो गई, तो पहाड़ी किसानों को पीछे मुड़कर देखने की जरूरत नहीं पड़ेगी।
कोफम के प्रमंडल प्रभारी अमरेंद्र पांडे ने कहा, ‘हम हमेशा किसानों के लिए कई तरह के काम करते हैं. इस बार मैं यह सोचकर मैकाडामिया नट्स की खेती कर रहा हूं कि दार्जिलिंग पहाड़ी क्षेत्र में लोग आर्थिक रूप से कैसे स्वतंत्र हो सकते हैं।’
उनके मुताबिक एक किलो बादाम की कीमत करीब तीन हजार रुपये है. यदि पहाड़ी इस अखरोट की खेती करने में सफल हो जाती है। फिर पहाड़ के युवाओं को शहर में काम करने नहीं जाना पड़ेगा. वे इन मेवों को स्वयं उगा सकते हैं और आर्थिक रूप से स्वतंत्र हो सकते हैं। बादाम के इस पेड़ को फल देने में लगभग चार साल लगते हैं। लेकिन एक बार जब इसका परिणाम मिलना शुरू हो जाए तो फिर पीछे मुड़कर नहीं देखा जाता। बादाम की यह खेती काफी लाभदायक है.
