तुवालु के ताइवान समर्थक प्रधान मंत्री ने अपनी संसदीय सीट खो दी है, चुनाव परिणाम 27 जनवरी को सामने आए, जिससे अटकलें तेज हो गईं कि माइक्रोस्टेट बीजिंग को राजनयिक मान्यता देने के लिए तैयार हो सकता है।
परिणामों से पता चला कि ताइपे के साथ लंबे समय से चले आ रहे संबंधों का समर्थन करने वाली कौसिया नतानो, फ़नाफ़ुटी के मुख्य एटोल पर दो सीटों में से एक जीतने में विफल रहीं।
तुवालु दुनिया भर के उन 12 राज्यों में से एक है, जिसमें होली सी भी शामिल है, जो अभी भी ताइवान को औपचारिक रूप से मान्यता देता है।
पड़ोसी देश नाउरू ने इस महीने की शुरुआत में चीन के पक्ष में अचानक राजनयिक संबंध तोड़ दिए और अफवाहें उड़ गईं कि तुवालु अगला हो सकता है।
लगभग 11,500 लोगों के देश में 6,000 से कुछ अधिक पंजीकृत मतदाता हैं, और दूर-दराज के द्वीपों से अभी भी मतपत्र आ रहे हैं।
कोई औपचारिक राजनीतिक दल नहीं होने से, सांसदों द्वारा प्रधानमंत्री चुनने और संभावित रूप से सरकारी नीतियों को बदलने की प्रक्रिया धीमी हो सकती है।
लेकिन चुनाव के दिन से पहले, श्री नतानो के वित्त मंत्री, सेव पेनिउ ने ताइवान संबंधों की समीक्षा करने का विचार रखा।
श्री पेनिउ ने अपनी चुनावी दौड़ निर्विरोध जीती और द्वीप देश का शीर्ष पद लेने के लिए पसंदीदा लोगों में से एक हैं।
तुवालु में ताइवान के राजदूत एंड्रयू लिन ने हाल ही में संभावित बदलाव के विचार को खारिज कर दिया एएफपी दोनों सहयोगियों के बीच “बहुत दीर्घकालिक मित्रता” रही जो चुनाव के बाद भी कायम रहेगी।
लेकिन चीन ताइवान के प्रशांत सहयोगियों पर अवैध तरीके से हमला कर रहा है, और नाउरू के ऐसा करने से पहले सोलोमन द्वीप और किरिबाती को 2019 में मान्यता बदलने के लिए मना रहा है।
न्यूज़ीलैंड के मैसी विश्वविद्यालय में प्रशांत सुरक्षा विशेषज्ञ एना पॉवेल्स ने कहा, “चालक आर्थिक हैं, वैचारिक नहीं।”
“बीजिंग आर्थिक और विकास के अवसर प्रदान करता है जिसे प्रशांत राज्यों के लिए अस्वीकार करना कठिन होता है जब अक्सर कोई विकल्प नहीं होता है।”
चीन लोकतांत्रिक, स्व-शासित ताइवान को अपने क्षेत्र का हिस्सा होने का दावा करता है और एक दिन इसे जब्त करने के लिए बल का उपयोग करने से कभी इनकार नहीं किया है।
सुरक्षा निहितार्थ
तुवालु के आसन्न नेतृत्व परिवर्तन ने ऑस्ट्रेलिया के साथ हालिया जलवायु और सुरक्षा संधि को भी संदेह में डाल दिया है।
इस समझौते के तहत कैनबरा ने जलवायु परिवर्तन से खतरे में पड़े तुवालुवासियों को शरण देने की पेशकश की।
इसने ऑस्ट्रेलिया को अन्य देशों के साथ तुवालु द्वारा हस्ताक्षरित किसी भी रक्षा समझौते में हिस्सेदारी की पेशकश की – जिससे चीन के साथ भविष्य के सुरक्षा समझौते को प्रभावी ढंग से रोका जा सके।
एक अन्य पूर्व प्रधान मंत्री, एनेले सोपोगा, जिन्होंने दोबारा चुनाव जीता और उम्मीद की जा रही है कि वे शीर्ष पद की तलाश में हैं, ने उस संधि को ख़त्म करने का प्रस्ताव रखा है।
ऑस्ट्रेलिया को 2022 में झटका लगा जब पड़ोसी सोलोमन द्वीप समूह ने बीजिंग के साथ गुप्त रूप से एक रक्षा समझौते पर हस्ताक्षर किए जो द्वीपों पर चीनी सेना की तैनाती की अनुमति देगा।
उस समझौते पर हस्ताक्षर होने के बाद से, वर्दीधारी चीनी पुलिस अधिकारी प्रशांत राष्ट्र में एक नियमित दृश्य बन गए हैं।
शनिवार को, ऑस्ट्रेलियाई विदेश मंत्री पेनी वोंग ने आगे सहयोग की संभावना की पेशकश करते हुए तुवालु को “सफल चुनाव” के लिए बधाई दी।
उन्होंने कहा, “हम नई सरकार के साथ काम करने के लिए उत्सुक हैं।” “ऑस्ट्रेलिया और तुवालु लंबे समय से दोस्त हैं, एक मजबूत, अधिक लचीला और अधिक शांतिपूर्ण प्रशांत क्षेत्र के निर्माण में रुचि रखते हैं।”
संयुक्त राष्ट्र का कहना है कि तुवालु जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति “बेहद संवेदनशील” है, इसका अधिकांश भूभाग समुद्र तल से पांच मीटर (16 फीट) से भी कम ऊपर है।
इसका अधिकांश भाग – कम से कम कुछ समय – 2100 तक पानी के भीतर होने की भविष्यवाणी की गई है।
मुख्य एटोल फ़नाफ़ुटी का लगभग 40% पहले से ही आवधिक “राजा” ज्वार के दौरान जलमग्न हो जाता है जो तारो और कसावा जैसी फसलों को बहा ले जाता है।
इसके 11 सितारों वाले झंडे पर दर्शाए गए दो एटोल पहले ही गायब हो चुके हैं।
