हमारे पास सऊदी अरब से भी ज्यादा सोने का भंडार है!
भारतीयों को सोने का बहुत शौक है। लेकिन आपद्बांधव नामक इस सोने से जीवन के भय को दूर करने की आशा का पहाड़ खड़ा है। बच्चों की शिक्षा, खेती में मदद, कन्या का विवाह, व्यवसाय शुरू करना, घर खरीदना, सोना श्री राम की सुरक्षा का काम करता है। अगर फसल अच्छी होती है तो किसान सोना खरीदता है (पर्सनल फाइनेंस)। हमारे किसान इतने चतुर हैं कि उसी सोने को छिपाकर फसल उगा लेते हैं। अगर आप पूरे देश में लोगों के पास मौजूद सोने की मात्रा पर नजर डालें तो आप चकित रह जाएंगे। क्या आप जानते हैं देश में कितना सोना है? भारत के पास है 2 करोड़ किलो से ज्यादा सोना!
दुनिया का लगभग 11 प्रतिशत सोना भारत में है!
अब देश में नौकरी की सुरक्षा आश्वस्त करने वाली है। लेकिन 20 या 30 साल पहले ऐसा नहीं था. युवाओं के लिए वे बहुत दुखद दिन थे। फिर चिंता की स्थिति थी कि कब नौकरी छूट जाए और जिंदगी उलट-पुलट हो जाए। ऐसी विकट परिस्थितियों में कई भारतीय किसी और के पास पहुंचने के बजाय सोना या कुछ और खरीदकर अपनी जान बचाते थे। कुछ आंकड़ों के अनुसार, 2021 में सोना समर्थित ऋण आसमान छू गया है। क्या आप जानते हैं क्यों? कोरोना महामारी के कारण लाखों लोगों की नौकरियां चली गईं। आइए व्यक्तिगत ऋण लें, आगे कोई आशाजनक दिन नहीं थे। उन सभी दिनों में, उसने अपने गले का सोना गिरवी रखकर बिताया। तो फिर सचमुच सोना एक आपात्कालीन स्थिति की तरह हाथ पकड़ रहा है। इस अप्रत्याशित स्थिति के बाद, सोना फल देने वाला पहला निवेश रहा है। अगर तनख्वाह स्थिर हो और चार पैसे हाथ में आ जाएं तो सबसे पहली चीज़ सोना खरीदें! अगर किसी लड़की की शादी हो… तो लड़की के साथ सोना देने से यह उम्मीद जगेगी कि उसका जीवन सुरक्षित रहेगा। इसलिए भारतीयों को सोना बहुत पसंद है. इसीलिए दुनिया का 11% सोना भारत में है।
सबसे ज्यादा सोना रखने वाले देशों में भारत 9वें स्थान पर है
वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल हर साल कुछ आंकड़े जारी करती है। रिपोर्ट के मुताबिक, भारतीय परिवारों के पास दुनिया में किसी भी अन्य की तुलना में अधिक सोना है। एक अनुमान के मुताबिक भारतीयों के घरों में कुल 2 करोड़ 30 लाख किलो सोना है। यानी करीब 25 हजार टन. सोने के भंडार के मामले में अमेरिका इस समय शीर्ष देश है। अब भारत इसे छू नहीं सकता. अमेरिका के पास जहां 8,133 मीट्रिक टन सोना है, वहीं हमारे आरबीआई के पास 803 मीट्रिक टन सोना है. इस गणना के अनुसार, सरकारी खजाने में सबसे अधिक सोना रखने वाले देशों में भारत 9वें स्थान पर है। लेकिन आश्चर्य की बात यह है कि हमारे पास अमेरिका से भी ज्यादा सोना है! अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका के बारे में क्या? जर्मनी, स्विट्जरलैंड और आईएमएफ सभी के पास सोना है। लेकिन हमारे पास जो है उसकी तुलना में यह कम है।
भारत के मंदिरों में 2,500 टन सोना है
सोना एक चलती फिरती संपत्ति है. कहीं भी ले जाया जा सकता है. यहीं से (साड़ी के) किनारे के रूप में सोना शब्द की उत्पत्ति हुई है। एक साड़ी में दस ग्राम या सौ ग्राम सोना छिपाकर ले जाया जा सकता है। उसी दस ग्राम सोने से व्यक्ति अस्थायी खतरे और समस्याओं से छुटकारा पा सकता है। चाहे आप बेचें या बचाव करें, आपको तुरंत नकद प्राप्त होगा। यही कारण है कि इसकी किसी अन्य उत्पाद की तरह मांग नहीं है। सैकड़ों साल बाद भी यह खराब नहीं होगा. इसे स्टोर करना बहुत आसान है सिवाय इसके कि चोरों का डर नहीं रहता। इसे फ्रिज में रखना चाहिए, यह कहने की गुंजाइश नहीं है कि पारा या कुछ और मिलाने पर ही यह टिकेगा। यदि इसे अलमारी या लॉकर में रखा जाए तो यह वर्षों तक चलेगा।
एक और चीज़ जो उतनी ही आकर्षक है… कीमत आश्चर्यजनक रूप से बढ़ जाती है। यह जितना पुराना होता जाता है, उतना ही अधिक मूल्यवान होता जाता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप दुनिया में कहीं भी सोना ले जाते हैं, उन दिनों यह बहुत सारा पैसा होने जैसा है। भगवान को श्रद्धापूर्वक अर्पित किया गया सोना अब मायने नहीं रखता। राजाओं के समय में दान के रूप में अधिकाधिक सोना एकत्र किया जाता था। इसीलिए अनुमान है कि अकेले केरल के अनंतपद्मनाभ स्वामी मंदिर में 1,300 टन सोना है। तिरुमाला समेत देश के सभी मंदिरों के सोने की गणना करें तो यह 2,500 टन होने का अनुमान है।
विदेशी लोग हमारी तरह आभूषण नहीं खरीदते। अमेरिका जैसे देशों में सरकार सोना खरीदती है, उसे बिस्किट में बदलती है और खजाने में रखती है। यह किसी भी आर्थिक समस्या की स्थिति में देश की मदद करने के लिए एक बैसाखी है। भारतीय वही कर रहे हैं जो अमेरिकी सरकार वहां कर रही है! सोना सबसे पहले खरीदा जाता है, चाहे एक पैसा या एक तोला ही क्यों न खरीदना पड़े। यह दृढ़ विश्वास है कि यदि भविष्य में कुछ कठिन होता है तो सोना मदद करेगा। इसलिए हमारे देश को बेल आउट पैकेज देने की कोई जरूरत नहीं है. आत्मनिर्भर भारतीय सोने की वजह से ही सुरक्षित हैं। इसके बावजूद भारतीयों का सोने के प्रति आकर्षण कभी कम नहीं होता।
इसका उदाहरण हर साल आयात किया जाने वाला सोना है। भारत सोने के आयात में लगातार नए रिकॉर्ड बना रहा है। वित्त वर्ष 2023 में सोने का आयात 41.88 मीट्रिक टन था और 2024 में यह 78.95 मीट्रिक टन तक पहुंच जाएगा। यानी फीसदी सोने का आयात. 88.5 फीसदी की बढ़ोतरी. यह मांग कभी कम नहीं होगी. क्योंकि शादियाँ और त्यौहार हमारे बीच सार्वभौमिक और आम हैं। इस पर कोई रोक नहीं है. शादी के लिए सोना खरीदना चाहिए. वे त्योहारों और खासकर आषाढ़-श्रावण महीनों के दौरान सोना खरीदते रहते हैं। इसलिए भविष्य में टनों सोना भारत में आता रहेगा और इसका अधिकांश भाग आभूषणों में परिवर्तित होकर भारतीयों के घरों में पहुँच जाएगा। ऐसे सोने की कीमत सोने की तरह बढ़ती रहती है। यहां ध्यान देने वाली बात यह है कि भले ही सोने की कीमत बढ़ रही है, लेकिन खरीदारी में कमी की कोई बात नहीं है। जैसे-जैसे भारतीयों की औसत आय बढ़ती है, वैसे-वैसे सोने की कीमत भी बढ़ती है। ऐसी खरीदारी यहीं नहीं रुकती. इसलिए, भारतीयों को सोने से अलग करना लगभग असंभव है।
अधिकांश देश सोने को एक वस्तु के रूप में देखते हैं। यानी उनकी नजर में यह एक खरीदी वस्तु है. उनका मंत्र है कीमत बढ़ने पर बेचना। लेकिन भारतीय ऐसे नहीं हैं. वे इसे महालक्ष्मी के रूप में मापते हैं और चमकाते हैं। भारत का सोने से गहरा सांस्कृतिक संबंध है। ऐसे में इसे बिक्री योग्य वस्तु के रूप में देखना कठिन है। धन त्रयोदशी के दिन सोना खरीदने की न केवल प्रथा है; हमने इसे संस्कृति का हिस्सा बना लिया है. कोई भी शादी सोने के बिना पूरी नहीं होती। चाहे परिवार कितना भी गरीब क्यों न हो, लोगों की यह आम इच्छा होती है कि उनके गले में दो-चार सोने के आभूषण हों। क्योंकि वह सोना उस परिवार की ताकत भी है, और उस घर की आर्थिक सुरक्षा भी है।
भारत और कुछ अन्य देशों को छोड़कर अन्य देशों में सोने को आभूषण के रूप में नहीं देखा जाता है। ऐसे में अमेरिकियों को भारतीयों के गले में चमचमाते गहने देखकर हैरानी होती है। वे सोने की महालक्ष्मी के बारे में ज्यादा नहीं जानते, लेकिन अगर जानते हैं तो हमारी लड़कियाँ चलती-फिरती महालक्ष्मी की तरह दिखती हैं। एक तरह से यही सोना भारतीयों पर होने वाले हमलों का कारण भी है. घर वालों को भी बड़ी आशा थी कि यदि वे भारतीय के घर में डाका डालने जायेंगे तो उन्हें सोना मिलेगा।
भारत धन का घर है. यहां धन सोना, हीरे या माणिक नहीं है। चावल, गेहूं, अनाज, मसाले, कपास शामिल हैं। जो विदेश में नहीं मिलता था वह हमारे देश में मिलता था। इसलिए, वे अपने पास मौजूद सोना हमें दे देते थे। और अपनी जरूरत का खाने का सामान ले लेते थे. ऐसे जमा हुए सोने की कोई गिनती नहीं है. उसे समझ नहीं आ रहा था कि इतने सारे सोने का क्या किया जाए, उसने सोने के आभूषण पहनना शुरू कर दिया! वे भगवान की सोने की मूर्तियाँ बनाते थे। फिर वे उन्हें सोने के आभूषणों से सजाते थे। मंदिर की दीवारें और शिखर सोने के बने थे। अंततः साड़ी के फीते के किनारों पर सोना जोड़ा गया। एक तरफ आभूषण है और दूसरी तरफ आपात्कालीन समय में काम आने वाला सहारा है। देखा जाए तो भारत में अभी भी बहुत सारा सोना था। लेकिन अंग्रेज़ों और उनसे पहले विदेशियों, मुग़लों ने भारत से अनगिनत सोना लूटा। गजनी मोहम्मद जैसे लोगों ने सोमनाथ मंदिर पर छापा मारा और 1 किलो सोना लूट लिया। हालाँकि हमारे देश से कितना भी सोना चोरी हो जाए… हमारे पास अभी भी शीर्ष पर सोना जमा है।
पिछले 20 साल में 10 ग्राम सोने की कीमत 65,000 रुपये तक पहुंच गई है
2023 में अक्षय तृतीया के दिन 24 कैरेट 10 ग्राम सोने की कीमत 62,400 रुपये थी. लेकिन साल के अंत में करीब 9 हजार रु. इसके अलावा, उसी वर्ष कीमत में काफी वृद्धि हुई है। अगर हम 20 साल पीछे जाएं… अप्रैल 2004 में 10 ग्राम 24 कैरेट सोने की कीमत 5,800 रुपये थी. लेकिन अब यह 6666 रुपये के पार हो गया है. यानी सिर्फ बीस साल में सोने की कीमत 65,000 रुपये प्रति 10 ग्राम हो जाएगी. यह एक अकल्पनीय, अकल्पनीय कीमत है। इसीलिए हमारे देश में बहुत से लोग हाथ में कम पैसे होने पर भी कुछ सोना खरीद लेते हैं। वह भी त्योहारी सीजन के दौरान खरीदे गए सोने के अतिरिक्त! इसलिए हर परिवार के पास कुछ सोना होना आम बात है।
2022 में देश में 15 फीसदी परिवारों ने सोने में निवेश किया
आभूषण के तौर पर सोना खरीदने के अलावा भारतीय अब निवेश के तौर पर भी सोना खरीद रहे हैं। यानी… सोने को बचत और निवेश के साधन के तौर पर देखा जाता है. भारत में 6 लाख 50 हजार गाँव हैं और केवल 36 हजार गाँवों में ही बैंक शाखाएँ हैं। ये सभी पैसा बचाने के बजाय सोने में निवेश कर रहे हैं। मुनाफा कमाने के लिए सोने में निवेश करने वालों की संख्या भी बढ़ रही है। 2022 तक भारत में 15 प्रतिशत परिवार सोने में निवेश करेंगे। 2023 में यह संख्या बढ़कर 21 प्रतिशत हो जाएगी। इससे आमदनी भी अच्छी होती है. इसलिए इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि भविष्य में सोना एक निवेश उपकरण में बदल जाएगा। इसीलिए कहना होगा कि सोना आम परिवार और पूरे देश का उद्धार है।
