आर्मेनिया और अजरबैजान 7 दिसंबर को युद्धबंदियों की अदला-बदली करने और एक शांति संधि पर हस्ताक्षर करने की दिशा में काम करने पर सहमत हुए, जिसे यूरोपीय संघ ने लंबे समय से अशांत क्षेत्र में शांति की दिशा में एक बड़ा कदम बताया।
दोनों देशों ने एक संयुक्त बयान में कहा कि वे “इस विचार को साझा करते हैं कि लंबे समय से प्रतीक्षित शांति हासिल करने का एक ऐतिहासिक मौका है।” उन्होंने कहा कि उनका इरादा “संबंधों को सामान्य बनाने और संप्रभुता और क्षेत्रीय अखंडता के सिद्धांतों के सम्मान के आधार पर शांति संधि तक पहुंचने का है।”
अज़रबैजान ने सितंबर में नागोर्नो-काराबाख के अलगाववादी क्षेत्र में एक तेज़ सैन्य अभियान चलाया। इस हमले ने वहां जातीय अर्मेनियाई लोगों के तीन दशकों के शासन को समाप्त कर दिया और परिणामस्वरूप 120,000 निवासियों में से अधिकांश उस क्षेत्र से भाग गए, जिसे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अज़रबैजान के हिस्से के रूप में मान्यता प्राप्त है।
7 दिसंबर की घोषणा तक, दोनों देशों ने आपसी अविश्वास के बीच शांति प्रक्रिया की रूपरेखा पर तीखी बहस की थी।
समझौते के हिस्से के रूप में, आर्मेनिया जलवायु परिवर्तन पर अगले साल के अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन की मेजबानी करने वाले अजरबैजान पर अपनी आपत्तियां उठाने पर सहमत हुआ।
देश 2024 की जलवायु वार्ता के लिए पूर्वी यूरोपीय मेजबान पर सहमत होने में असमर्थ रहे, रूस ने यूरोपीय संघ के देशों को वीटो कर दिया और अजरबैजान और आर्मेनिया ने एक-दूसरे को नाराज कर दिया। बैठक के स्थान और अध्यक्षता पर निर्णय अगले सप्ताह के भीतर होना है।
संयुक्त बयान में कहा गया है कि “आर्मेनिया गणराज्य अपनी उम्मीदवारी वापस लेकर, जलवायु परिवर्तन पर संयुक्त राष्ट्र फ्रेमवर्क कन्वेंशन के लिए पार्टियों के सम्मेलन (COP29) के 29 वें सत्र की मेजबानी करने के लिए अज़रबैजान गणराज्य की बोली का समर्थन करता है।”
यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष चार्ल्स मिशेल ने समझौते को एक बड़ी सफलता बताते हुए इसकी सराहना की और एक्स पर कहा कि वह विशेष रूप से बंदियों को रिहा करने और “राजनीतिक संवाद में अभूतपूर्व शुरुआत” करने के समझौते का स्वागत करते हैं।
श्री मिशेल ने आर्मेनिया और अजरबैजान से जल्द से जल्द शांति समझौते को अंतिम रूप देने का आह्वान किया।
अमेरिकी सरकार ने भी इस समझौते का स्वागत करते हुए कहा कि युद्धबंदियों की अदला-बदली एक “महत्वपूर्ण विश्वास बहाली उपाय है क्योंकि दोनों पक्ष शांति समझौते को अंतिम रूप देने और संबंधों को सामान्य बनाने के लिए काम कर रहे हैं।”
विदेश विभाग के प्रवक्ता मैथ्यू मिलर के बयान में कहा गया, “संयुक्त राज्य अमेरिका टिकाऊ और सम्मानजनक शांति तक पहुंचने के प्रयासों का दृढ़ता से समर्थन करना जारी रखेगा।”
आर्मेनिया और अज़रबैजान ने अपने बयान में कहा कि अज़रबैजान के राष्ट्रपति प्रशासन और आर्मेनिया के प्रधान मंत्री के कार्यालय के बीच बातचीत से “दोनों देशों के बीच विश्वास निर्माण की दिशा में ठोस कदम उठाने पर” एक समझौता हुआ।
अज़रबैजान ने कहा कि वह पकड़े गए 32 अर्मेनियाई सैन्य कर्मियों को रिहा कर देगा, जबकि अर्मेनिया दो अज़रबैजानी सैनिकों को रिहा कर देगा।
दोनों देशों ने कहा कि वे “अधिक विश्वास निर्माण उपायों के कार्यान्वयन के संबंध में” अपनी चर्चा जारी रखेंगे और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से समर्थन का आह्वान किया “जो दोनों देशों के बीच आपसी विश्वास के निर्माण में योगदान देगा।”