स्पेसएक्स द्वारा नासा के लिए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के लिए लॉन्च की गई चौथी लंबी अवधि की अंतरिक्ष यात्री टीम ने लगभग छह महीने के विज्ञान मिशन को पूरा करते हुए, पृथ्वी पर वापस अपनी उड़ान शुरू करने के लिए शुक्रवार को परिक्रमा चौकी से प्रस्थान किया।
स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन कैप्सूल तीन अमेरिकी नासा अंतरिक्ष यात्रियों और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के एक इतालवी चालक दल को लेकर आईएसएस से दोपहर 12:05 बजे ईडीटी (1605 जीएमटी) पर उतरा और लगभग पांच घंटे तक चलने वाली वापसी की उड़ान शुरू हुई।
लाइव वीडियो में कैप्सूल को स्टेशन से दूर जाते हुए दिखाया गया है क्योंकि दो वाहन उत्तरी अटलांटिक के ऊपर ऊंचे चढ़े हुए हैं, जिसे नासा के अनडॉकिंग के वेबकास्ट पर दिखाया गया था।
हेलमेट वाले सफेद और काले रंग के स्पेससूट पहने हुए, चार अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष यान के स्टेशन से अलग होने से कुछ समय पहले, पृथ्वी से लगभग 250 मील (400 किमी) ऊपर परिक्रमा करते हुए चालक दल के केबिन में बंधा हुआ देखा गया था।
कई संक्षिप्त रॉकेट थ्रस्ट की एक श्रृंखला ने स्वायत्त रूप से आईएसएस से सुरक्षित रूप से कैप्सूल को धक्का दिया और बाद में वायुमंडलीय पुन: प्रवेश और स्प्लैशडाउन के लिए कैप्सूल को लाइन अप करने के लिए अपनी कक्षा को कम कर दिया।
अगर सब कुछ सुचारू रूप से चला, तो क्रू ड्रैगन, जिसे फ्रीडम कहा जाता है, फ्लोरिडा के अटलांटिक तट से शाम 4:55 बजे (2055 GMT) समुद्र में पैराशूट करेगा।
फ़्रीडम क्रू, अमेरिकन केजेल लिंडग्रेन, 49, जेसिका वॉटकिंस, 34, और बॉब हाइन्स, 47, साथ ही इटली की सामंथा क्रिस्टोफ़ेरेटी, 45, उस दिन स्पेसएक्स लॉन्च के बाद 27 अप्रैल को स्टेशन पर पहुंचे। वाटकिंस आईएसएस में लंबी अवधि के मिशन पर सेवा देने वाली पहली अफ्रीकी-अमेरिकी महिला बनीं।
टेस्ला इंक के सीईओ एलोन मस्क द्वारा स्थापित निजी रॉकेट कंपनी ने मई 2020 में नासा कर्मियों को उड़ाना शुरू करने के बाद से उस चालक दल को “क्रू -4” के रूप में नामित किया गया था, जो स्पेसएक्स द्वारा आईएसएस के लिए लॉन्च किए गए अंतरिक्ष यात्रियों के चौथे पूर्ण-लंबी अवधि के समूह थे।
उनकी प्रतिस्थापन टीम, क्रू -5 के स्टेशन पर पहुंचने के एक हफ्ते बाद उनका प्रस्थान हुआ – एक रूसी अंतरिक्ष यात्री, एक जापानी अंतरिक्ष यात्री और नासा के दो चालक दल, जिनमें पहली मूल अमेरिकी महिला कक्षा में भेजी गई थी।
क्रू-5 अभी आईएसएस पर दो अन्य रूसियों और एक तीसरे अमेरिकी के साथ शेष है, जिन्होंने सितंबर में आईएसएस के लिए सोयुज उड़ान साझा की थी। उन अंतरिक्ष यात्रियों में से एक, सर्गेई प्रोकोपयेव ने क्रू -4 के प्रस्थान से पहले यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के क्रिस्टोफेरेटी से आईएसएस कमांड ग्रहण किया था।
आईएसएस, एक फुटबॉल मैदान की लंबाई में फैला हुआ है, 2000 से लगातार कब्जा कर लिया गया है, जो यूएस-रूसी नेतृत्व वाली साझेदारी द्वारा संचालित है जिसमें कनाडा, जापान और 11 यूरोपीय देश शामिल हैं।
