क्षुद्रग्रह बेन्नू के नमूने पृथ्वी पर उतरे

ओसीरिस-रेक्स है पहला अमेरिकी मिशन एक क्षुद्रग्रह से नमूने पृथ्वी पर लाने के लिए। अंतरिक्ष यान 8 सितंबर, 2016 को लॉन्च हुआ और 2018 में बेन्नू की कक्षा में पहुंचा। अंतरिक्ष यान ने 21 अक्टूबर, 2020 को संक्षेप में छूने से पहले लगभग दो वर्षों तक क्षुद्रग्रह का अध्ययन किया।

वह लैंडिंग सटीक और तेज़ थी – केवल कुछ सेकंड की अवधि में। OSIRIS-REx ने क्षुद्रग्रह के निकट आते ही उसकी सतह पर नाइट्रोजन गैस को विस्फोटित करने के लिए TAGSAM (टच एंड गो सैंपल एक्विजिशन मैकेनिज्म) को नियोजित किया। फिर ढीली सामग्री को नमूना कक्ष में धकेल दिया गया। वैज्ञानिक निश्चित नहीं हैं कि कितनी सामग्री एकत्र की गई, लेकिन वे निश्चित हैं कि यह 2-औंस लक्ष्य से अधिक है। TAGSAM को 70 औंस तक सामग्री ले जाने के लिए रेट किया गया है।

OSIRIS-REx ने 2021 में बेन्नू की कक्षा छोड़ दी और पृथ्वी पर वापस लंबी यात्रा शुरू की, जहां यह आज सुबह उतरा। नमूना कंटेनर को पुनः प्राप्त करने के बाद, इसे सोमवार को ह्यूस्टन, टेक्सास में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर में एक विशेष क्यूरेशन प्रयोगशाला में ले जाया जाएगा। वैज्ञानिक परिणाम प्रकट करने से पहले नमूने का प्रारंभिक विश्लेषण करेंगे विशेष मीडिया सम्मेलन 11 अक्टूबर को। नमूने के कुछ हिस्से उन वैज्ञानिकों को वितरित किए जाएंगे जिन्होंने इसका अध्ययन करने के लिए आवेदन किया है।

बेन्नू क्षुद्रग्रह नमूने के माध्यम से, वैज्ञानिकों को हमारे अपने सौर मंडल और ग्रह की उत्पत्ति के साथ-साथ पृथ्वी पर जीवन कैसे बना होगा, इसके बारे में और अधिक जानने की उम्मीद है। ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स के नमूने विशेष रूप से दिलचस्प हैं क्योंकि वे उल्कापिंडों के विपरीत, पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश के तनाव के अधीन नहीं होंगे।

OSIRIS-REx अब एक नया मिशन शुरू करेगा: यह निकट अध्ययन के लिए पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रह एपोफिस की ओर बढ़ रहा है (2029 में पहुंचेगा)। क्योंकि नमूना कंटेनर पहले ही अंतरिक्ष यान से अलग हो चुका है, इस मिशन विस्तार का कोई नमूना वापसी घटक नहीं होगा।