वाशिंगटन डीसी में स्मिथसोनियन एयर एंड स्पेस म्यूजियम और दुबई में 2020 वर्ल्ड एक्सपो के दौरान यूएस पैवेलियन में प्रदर्शित होने के बाद, नासा ‘अपॉर्चुनिटी’ मार्स रोवर का फुल-स्केल मॉडल अब एक भारतीय शहर में उतरा है। 2003 में लॉन्च किया गया, ‘अवसर’ मार्स एक्सप्लोरेशन रोवर मिशन को नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) के सबसे सफल अन्वेषण प्रयासों में से एक माना जाता है।
रोवर 2004 में लाल ग्रह पर उतरा था, जिसका उद्देश्य इस बात का सबूत खोजना था कि कभी ग्रह की सतह पर पानी मौजूद था। अपॉर्च्युनिटी रोवर ने अपने मिशन के दौरान कई महत्वपूर्ण खोजें कीं, जिसमें मंगल ग्रह पर पानी के पिछले अस्तित्व के साक्ष्य और उस समय की स्थितियाँ माइक्रोबियल जीवन को बनाए रखने के लिए उपयुक्त हो सकती थीं। रोवर ने लगभग 15 वर्षों तक मार्टियन इलाके का पता लगाया, जो उसके नियोजित 90-दिवसीय मिशन से कहीं अधिक था।
कॉर्नेल विश्वविद्यालय के छात्रों द्वारा निर्मित, मार्स रोवर मॉडल एक इंटरैक्टिव प्रदर्शनी है जो स्कूली छात्रों के दौरे के अनुरूप है, जिसमें मार्स रोवर और अंतरिक्ष अन्वेषण के आसपास निर्मित गतिविधियाँ शामिल हैं। पूर्ण पैमाने पर मॉडल को दक्षिणी भारतीय शहर चेन्नई में अमेरिकी महावाणिज्य दूतावास के अंदर स्थित द अमेरिकन सेंटर में रखा गया है। यह प्रदर्शनी जनवरी 2023 तक सोमवार से शुक्रवार, सुबह 10 बजे से शाम 4 बजे के बीच जनता के देखने के लिए खुली है। चेन्नई में अस्थायी प्रदर्शन के बाद, इस मॉडल को स्थायी प्रदर्शनी के रूप में बेंगलुरु में रखे जाने की उम्मीद है।
अपने 14 साल के जीवनकाल में, रोवर ने 2.17 लाख से अधिक तस्वीरें लीं, मंगल ग्रह की सतह पर 28 मील की यात्रा की और 32 डिग्री पर खड़ी ढलानों पर बातचीत की।
पूर्ण पैमाने पर रोवर मॉडल की प्रदर्शनी का शुभारंभ करते हुए चेन्नई के अमेरिकी महावाणिज्यदूत जूडिथ रेविन ने कहा कि “हमारे अमेरिकी और भारतीय वैज्ञानिकों और इंजीनियरों के पास दुनिया को बदलने के लिए मिलकर काम करने का अवसर है… हम आशा करते हैं कि हमारे दोनों देशों के बीच संबंध अंतरिक्ष क्षेत्र में, नासा और इसरो के बीच, मंगल और उससे आगे के भविष्य के मिशनों के साथ विस्तार करना जारी रखेगा। हमें उम्मीद है कि यह प्रदर्शनी आप जैसे छात्रों को अंतरिक्ष क्षेत्र में आपके लिए आगे आने वाले सभी अवसरों का पता लगाने के लिए प्रेरित करेगी क्योंकि आप यह सोचना शुरू करते हैं कि आप क्या पढ़ना चाहते हैं और आप कहां काम करते हैं।
