लंदन,
पश्चिमी यूरोप से अंतरिक्ष के लिए रवाना होने वाला पहला कक्षीय उपग्रह सोमवार को दक्षिण पश्चिम इंग्लैंड के कॉर्नवाल से प्रक्षेपित किया जाएगा।
वर्जिन अटलांटिक एयरलाइन की स्थापना करने वाले अरबपति रिचर्ड ब्रैनसन के आंशिक स्वामित्व वाली वर्जिन ऑर्बिट, संयुक्त राज्य अमेरिका में कंपनी के बेस के बाहर पहली बार एक संशोधित बोइंग 747 का उपयोग करने की योजना बना रही है।
एक बार जब विमान लगभग 35,000 फीट की ऊंचाई पर पहुंच जाता है, तो रॉकेट को अटलांटिक के ऊपर छोड़ दिया जाएगा, जो सात ग्राहकों के छोटे उपग्रहों को कक्षा में ले जाएगा, जिसे क्षैतिज प्रक्षेपण के रूप में जाना जाता है।
मिशन को सोमवार को 2216 जीएमटी से टेक-ऑफ के लिए एक विंडो दी गई है, लेकिन यह मौसम और अन्य शेड्यूलिंग और सिस्टम के मुद्दों पर निर्भर है, और वर्जिन ऑर्बिट ने कहा कि जनवरी के मध्य और अंत में बैक-अप तिथियां हैं।
लॉन्च में शामिल अधिकारियों ने कहा कि एक सफल जमीनी परीक्षण जिसे “वेट ड्रेस रिहर्सल” के रूप में जाना जाता है, जिसमें एक विशेष सुरक्षा क्षेत्र के अंदर रॉकेट को ईंधन देना शामिल है।
1990 के दशक में ऑर्बिटल साइंसेज द्वारा अग्रणी एक परिवर्तित जेटलाइनर से एक रॉकेट जारी करने का विचार, कक्षा में एक लचीला और कम लागत वाला मार्ग प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है क्योंकि कम पृथ्वी की कक्षा में छोटे उपग्रहों की संख्या नाटकीय रूप से बढ़ती है।
मिशन एक उभरते हुए छोटे-प्रक्षेपण क्षेत्र को उजागर करता है जैसे यूरोप यूक्रेन युद्ध के कारण बढ़ते संकट का सामना कर रहा है, रूसी सोयुज वाहनों तक पहुंच में कटौती, साथ ही एरियान 6 देरी और पिछले महीने एक असफल लॉन्च के बाद वेगा रॉकेट की ग्राउंडिंग।
ब्रिटेन में 47,000 लोगों को रोजगार देने वाला एक बड़ा अंतरिक्ष उद्योग है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के बाहर कहीं भी अधिक उपग्रहों का निर्माण करते हैं, लेकिन उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका, फ्रेंच गुयाना या कजाकिस्तान में स्पेसपोर्ट की यात्रा करनी पड़ती है, इससे पहले कि वे इसे कक्षा में बना सकें।
स्कॉटलैंड में नियोजित दो ऊर्ध्वाधर माइक्रो-लॉन्च साइटों के साथ, ब्रिटेन अब स्कैंडिनेविया और जर्मनी से छोटे लॉन्चरों के लिए एक नए बाजार में प्रतिस्पर्धा का सामना कर रहा है, जो लघु “क्यूब्सैट” पेलोड को कम पृथ्वी की कक्षा में ले जाता है, लेकिन इसका मानना है कि इसकी निकटता के कारण कम भीड़भाड़ है। समुद्री हवाई क्षेत्र।
फिर भी, उद्घाटन उड़ान पर आवश्यक असंख्य विनियामक मंजूरी के कारण प्रक्षेपण में देरी हुई।
‘मुझे शुरू करो’
“जब आप जिस तरह से देखते हैं कि निम्न पृथ्वी कक्षा अर्थव्यवस्था विकसित हो रही है, यह वह जगह है जहां हर कोई अपने उपग्रहों को रखना चाहता है, चाहे वह जलवायु परिवर्तन, अवलोकन या शहरी विकास, या वास्तव में सुरक्षा उद्देश्यों के लिए हो,” इयान एनेट, यूके स्पेस एजेंसी के डिप्टी सीईओ ने रॉयटर्स को बताया।
“सूक्ष्म लॉन्च के साथ पृथ्वी की निचली कक्षा तक पहुंचने की क्षमता निश्चित रूप से एक स्थिर बाजार नहीं है – यह वह है जो लगातार बढ़ रहा है,” उन्होंने कहा।
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने हाल ही में कुछ मिशनों के लिए छोटे लॉन्चरों के उपयोग को स्वीकार किया है, हालांकि स्पेसइंटेलरिपोर्ट डॉट कॉम के सह-संस्थापक पीटर डी सेल्डिंग जैसे टिप्पणीकारों ने सवाल उठाया है कि क्या यूरोप में कई प्रकार के लिए पर्याप्त मांग है।
ग्रामीण कॉर्नवॉल स्पेसपोर्ट न्यूक्वे में एक क्षेत्रीय यात्री हवाई अड्डे पर स्थित है, जिसे पिछले साल के अंत में स्वीकृति मिली थी।
वर्जिन की बहन रिकॉर्ड लेबल पर जारी रोलिंग स्टोन्स गीत के बाद मिशन को “स्टार्ट मी अप” करार दिया गया है, और यह यूके स्पेस एजेंसी, कॉर्नवाल काउंसिल और ब्रिटेन की रॉयल एयर फोर्स के साथ एक संयुक्त परियोजना है।
कॉर्नवाल के नए साफ कमरे में इकट्ठा होने के लिए रॉकेट और अन्य भागों और सहायक उपकरणों को यूके भेजा गया था।
वर्जिन ऑर्बिट के मुख्य कार्यकारी डैन हार्ट ने रॉयटर्स को बताया, “मूल रूप से, कुछ हफ़्ते के भीतर, सीमेंट का एक खाली स्लैब अंतरिक्ष प्रक्षेपण संचालन केंद्र था।”
अब, वर्जिन ऑर्बिट को उम्मीद है कि लॉन्च पारंपरिक लॉन्चपैड से परे इसके 747-आधारित सिस्टम की वैश्विक पहुंच को प्रदर्शित करेगा। यह कहता है कि यह ऑस्ट्रेलिया, जापान और अन्य जगहों पर समान खाका लागू करने के लिए चर्चा में है।
“यह गतिविधि यूके में अंतरिक्ष प्रक्षेपण के लिए एक प्रवेश द्वार खोलती है, लेकिन यह एक विचार भी खोलती है कि अंतरिक्ष प्रक्षेपण को दुनिया के कुछ स्थानों में केंद्रीकृत नहीं करना है,” हार्ट ने कहा।
विश्लेषकों का कहना है कि यह राष्ट्रीय सुरक्षा की मांग को प्रोत्साहित कर सकता है और संघर्ष के समय अंतराल को भरने के लिए एक लचीला लॉन्च नेटवर्क तैयार कर सकता है: यूक्रेन युद्ध द्वारा उजागर की गई आवश्यकता।
लेकिन डी सेलडिंग ने चेतावनी दी कि पहले से ही आर्थिक रूप से तनावग्रस्त अंतरिक्ष प्रक्षेपण क्षेत्र में लागत को नियंत्रित करना महत्वपूर्ण होगा।
