यह आधिकारिक नहीं है, लेकिन सचिन तेंदुलकर का नंबर 10 और एमएस धोनी का नंबर 7 जर्सी नंबर अब भारतीय क्रिकेटरों के लिए सीमा से बाहर हैं – खेल में उनके शानदार योगदान के सम्मान के प्रतीक के रूप में।
क्रिकेट में टीमों के शर्ट नंबर रिटायर करने के उदाहरण अपेक्षाकृत कम हैं, लेकिन अन्य खेलों में यह परंपरा लंबे समय से मौजूद है। यह एक ऐसी प्रथा है जिसका पता 1934 और आइस हॉकी से लगाया जा सकता है, जब कनाडाई ऐस बेली के नंबर 6 को टोरंटो मेपल लीफ्स द्वारा सेवानिवृत्त कर दिया गया था। उत्तरी अमेरिका में यह परंपरा सबसे अधिक प्रचलित है, जहां कई एनबीए टीमें अब अपने कई महान खिलाड़ियों के नंबरों का उपयोग नहीं कर रही हैं।
उदाहरण के लिए, दिवंगत कोबे ब्रायंट को श्रद्धांजलि के रूप में एलए लेकर्स में न तो नंबर 8 और न ही नंबर 24 सक्रिय है, जो एक ही टीम द्वारा दो नंबर रिटायर होने वाले एकमात्र खिलाड़ी हैं। माइकल जॉर्डन का नंबर 23 शिकागो बुल्स के लिए पवित्र है। मियामी हीट भी वह नंबर नहीं देती, भले ही अमेरिकी दिग्गज ने उनके लिए कभी नहीं खेला। वास्तव में, सभी एनबीए खेलों में एक आम साइट सेवानिवृत्त जर्सियां हैं जो कोर्ट के ऊपर छत से लटकती हैं।
क्लब फुटबॉल में भी इसके कई उदाहरण हैं। एसी मिलान में पाओलो मालदिनी के नंबर 3, ब्रेशिया में रॉबर्टो बैगियो के नंबर 10 और नेपोली में डिएगो माराडोना के नंबर 10 सभी सेवानिवृत्त हो गए हैं। मैनचेस्टर यूनाइटेड में, नंबर 7 प्रतिष्ठित बन गया क्योंकि इसे जॉर्ज बेस्ट, एरिक कैंटोना, डेविड बेकहम और क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने पीढ़ियों से पहना था। निश्चित रूप से, सभी यूनाइटेड नंबर 7 को महान नहीं माना जाता है – जर्सी अब मेसन माउंट द्वारा पहनी जाती है।
हालाँकि बीसीसीआई ने तेंदुलकर और धोनी के शर्ट नंबर को “आधिकारिक” रूप से रिटायर करने का फैसला नहीं किया है, लेकिन खिलाड़ियों को तब पता चला जब उन्होंने पूछताछ की कि वे अब नंबर 10 या नंबर 7 नहीं पहन सकते। 2017 में, तेंदुलकर के संन्यास के चार साल बाद, शार्दुल ठाकुर ने अपने वनडे डेब्यू में 10वां स्थान हासिल किया, लेकिन उन्हें जो ट्रोलिंग का सामना करना पड़ा, उसने सुनिश्चित किया कि उन्होंने इसे तुरंत बदल दिया।
दो विजयी विश्व कप (ODIS और T20) अभियानों में भारत का नेतृत्व करने वाले धोनी कभी भी अपने पास एक नंबर रखने को लेकर उतावले नहीं रहे। “बहुत से लोगों ने सोचा कि 7 मेरे लिए एक भाग्यशाली संख्या है। लेकिन मैंने यह नंबर एक बहुत ही साधारण कारण से चुना। मेरा जन्म 7 जुलाई को हुआ था। इसलिए, यह 7वें महीने का 7वां दिन है, यही कारण है, ”धोनी ने चेन्नई सुपर किंग्स के एक कार्यक्रम में कहा था।
“कौन सी संख्या एक अच्छी संख्या है आदि सभी अलग-अलग चीजों पर जाने के बजाय, मैंने सोचा कि मैं संख्या के रूप में अपनी जन्मतिथि का उपयोग करूंगा। फिर जब भी लोग मुझसे पूछते रहे, मैं उत्तर जोड़ता रहा। (19)81 वर्ष था, 8-1 पुनः 7 है, 7 एक बहुत ही तटस्थ संख्या है। लोग वास्तव में मुझे बताते रहे, मैंने इसे आत्मसात करना शुरू कर दिया और मैंने इसे उसी तरह दूसरों को बताना शुरू कर दिया,” उन्होंने कहा।
तेंदुलकर के शुरुआती वर्षों के दौरान, खिलाड़ियों की रंगीन जर्सी पर कोई नंबर नहीं होता था। इस प्रथा ने 1990 के दशक के मध्य में लोकप्रियता हासिल की और 1999 में इंग्लैंड में विश्व कप के लिए इसे शुरू किए जाने के बाद यह आम हो गया। उस टूर्नामेंट में, कप्तान को नंबर 1 जर्सी दी गई थी और बाकी 15 सदस्यीय टीम को नंबर 2 से 15 तक चुनने के लिए कहा गया था।
कथित तौर पर ज्योतिषीय सलाह पर तेंदुलकर ने अपने करियर के दौरान 99 से 33 तक कई जर्सी नंबरों को आजमाया और अंततः 10वें नंबर पर आ गए।
भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ ने एक बार मजाक में कहा था कि उन्होंने अपने खेल के दिनों में नंबर 19 चुना ताकि वह अपनी पत्नी का जन्मदिन याद रख सकें।
रोहित शर्मा के मामले में, नंबर 45 को उनकी मां ने चुना था। विराट कोहली ने कहा है कि नंबर 18 उन्हें उनके अंडर-19 दिनों के दौरान ही दे दिया गया था। बाद में उनके करियर में यह नंबर उनके जीवन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गया। उन्होंने 18 अगस्त 2008 को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया। 18 दिसंबर 2006 को उनके पिता का निधन हो गया।
उन्होंने एक बार कहा था, “मेरे जीवन की दो सबसे महत्वपूर्ण तारीखें 18 थीं। इस संख्या के साथ एक लौकिक संबंध होना चाहिए।”
कोहली और शर्मा जिस स्टारडम का आनंद ले रहे हैं, अगर भारतीय क्रिकेट इस प्रथा को जारी रखता है तो क्या उनकी जर्सी का नंबर भी अगली कतार में हो सकता है? जैसे-जैसे आईपीएल अधिक परिपक्व संपत्ति बनता जा रहा है, यह एक ऐसी प्रथा है जिसे टी20 लीग तक भी विस्तारित किए जाने की संभावना है। यह जरा भी आश्चर्य की बात नहीं होगी अगर धोनी का आईपीएल करियर खत्म होने के बाद चेन्नई सुपर किंग्स में नंबर 7 भी रिटायर हो जाए।
