शनिवार को हांगकांग में लियोनेल मेसी को अपने इंटर मियामी टीम के साथियों के साथ ट्रेनिंग करते देखने के लिए हजारों फुटबॉल प्रशंसक उमड़ पड़े, क्योंकि शहर में “मेस्सी उन्माद” ने कब्जा कर लिया था।
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🚨🎥 |40,000 capacity Hong Kong stadium complete SOLD OUT just to watch Leo Messi & Inter Miami training
Messi is the 𝐒𝐓𝐑𝐄𝐄𝐓𝐒 🐐🇭🇰 pic.twitter.com/Kk2zCQcaSw
— 𝐂𝐀 𝐕𝐀?🐐🐐 (@psg_chief) February 3, 2024
पुलिस ने हांगकांग स्टेडियम के आसपास की सड़कों को बंद कर दिया क्योंकि रविवार को एक मैच से पहले प्रशंसक अपनी पीढ़ी के महानतम खिलाड़ी, अर्जेंटीना के सुपरस्टार को देखने के लिए उमड़ पड़े।
इंटर मियामी के खुले प्रशिक्षण सत्र के लिए मैदान पर आने से कुछ घंटे पहले, अपेक्षित प्रशंसक 40,000 क्षमता वाले स्थल के बाहर लंबी कतारें बनाकर विश्व कप विजेता कप्तान के नाम का जाप कर रहे थे।
मेजर लीग सॉकर क्लब का सह-स्वामित्व डेविड बेकहम के पास है, जिन्होंने लगभग भरे हुए सदन से भारी गर्जना के साथ अपनी प्रस्तुति भी दी।
लेकिन कुछ ही मिनटों के बाद 36 वर्षीय मेसी जब मैदान पर अपने साथियों के साथ हल्की कसरत के लिए मैदान पर आए तो उन्हें जो तालियां मिलीं, उससे छत लगभग उड़ गई।
आठ बार के बैलन डी’ओर विजेता ने हैमस्ट्रिंग की हल्की चोट से बचने के लिए घंटे भर के सत्र का अधिकांश हिस्सा स्ट्रेचिंग करते हुए बिताया, हालांकि इसके बाद एक कोचिंग क्लिनिक के दौरान वह हांगकांग के 80 भाग्यशाली स्कूली बच्चों के साथ किकअबाउट में शामिल हुए।
इसके तुरंत बाद, बेकहम ने बच्चों को कुछ कौशल सिखाने का कार्यभार संभाला।
लेकिन रविवार को हांगकांग सिलेक्ट इलेवन के खिलाफ मैत्री मैच से पहले हजारों प्रशंसक मुख्य रूप से मेसी को देखने आए थे।
“यह मेरे जीवन में पहली बार है जब मैंने मेस्सी को देखा है,” 17 वर्षीय चीनी छात्र ली वेईई ने कहा, जो मुख्य भूमि चीन में सीमा पार शेन्ज़ेन से यात्रा कर चुके थे। “मैं बहुत उत्साहित महसूस कर रहा हूं। वह मेरे लिए बहुत मायने रखता है। वह मुझे फुटबॉल की दुनिया में लाया, उसने मुझे फुटबॉल से प्यार कराया।”
अधिकांश प्रशंसकों ने नीली और सफेद धारीदार अर्जेंटीना या गुलाबी इंटर मियामी शर्ट पहनी थी।
– ‘सबसे अच्छा’ –
हांगकांग के 28 वर्षीय छात्र सैली लियू ने कहा, “वह बहुत कुशल है, उसे खेलते देखना बहुत आनंददायक है।” सैली लियू ने कतर में मेसी और अर्जेंटीना की 2022 विश्व कप जीत की याद में टी-शर्ट पहन रखी थी।
“वह अभी मियामी में खेल रहा है इसलिए मुझे भविष्य में उसे देखने का ज्यादा मौका नहीं मिलेगा। यह मेरा आखिरी मौका है।”
“वह अब तक का सर्वश्रेष्ठ है। जब वे विश्व चैंपियन बने तो मैं रोया।”
शुक्रवार को, सैकड़ों लोग अपने नायक की एक झलक पाने की उम्मीद में शहर के दक्षिण में टीम होटल के बाहर एकत्र हुए थे।
एक पारंपरिक कबाड़ नाव इंटर मियामी के गुलाबी रंग में पाल पर मेस्सी के चेहरे के साथ बंदरगाह के चारों ओर घूम रही थी।
रविवार के मैच के टिकट दिसंबर में बिक्री के लिए उपलब्ध होने पर एक घंटे में ही बिक गए, और खेल खुदरा विक्रेताओं ने बताया कि मेस्सी शर्टें अलमारियों से उड़ रही थीं।
मेस्सी टीम के व्यस्त दौरे पर तंग हैमस्ट्रिंग से जूझ रहे हैं, जिसके कारण उन्हें 21 फरवरी से शुरू होने वाले एमएलएस सीज़न से पहले 19 दिनों में छह गेम खेलने होंगे।
वह गुरुवार रात सऊदी अरब में अल नासर से 6-0 की मैत्रीपूर्ण हार के बाद केवल अंतिम कुछ मिनटों के लिए आए थे।
मियामी के मुख्य कोच गेरार्डो मार्टिनो ने संवाददाताओं से कहा, “हम प्रशिक्षण के बाद प्रत्येक खिलाड़ी का आकलन करेंगे क्योंकि हम प्री-सीज़न के कई खेल खेल रहे हैं।” “आकांक्षा यह है कि लियो (मेसी) अधिक से अधिक मिनट तक खेल सकें।”
मार्टिनो मियामी के ग्लोब-ट्रॉटिंग प्री-सीज़न दौरे पर पहली जीत दर्ज करने के लिए भी बेताब हैं।
उन्होंने अल साल्वाडोर में राष्ट्रीय टीम के खिलाफ 0-0 से ड्रा के साथ शुरुआत की, फिर साथी एमएलएस टीम एफसी डलास से 1-0 से हार गए।
मियामी ने पिछले सप्ताह सऊदी अरब की यात्रा की और अल नासर से करारी हार से पहले अल हिलाल से 4-3 से हार गया।
यह दौरा बुधवार को जापान में विसेल कोबे के खिलाफ मैत्री मैच के साथ समाप्त होगा।
