गति से भयभीत और अतिरिक्त उछाल से भयभीत, कम तैयारी वाले भारत को अपने से कहीं बेहतर प्रोटियाज़ से शर्मनाक पारी और 32 रन की हार का सामना करना पड़ा। दक्षिण अफ्रीका बनाम भारत पहला टेस्ट जो तीन दिन के अंदर ख़त्म हो गया.
पहली पारी में 245 रन बनाने के बाद, भारतीय बल्लेबाज दूसरी पारी में 34.1 ओवर में केवल 131 रन ही बना सके, जबकि दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में 408 रन बनाए।
इस तरह दक्षिण अफ्रीका ने दो मैचों की सीरीज में 1-0 की अजेय बढ़त ले ली और भारत का 31 साल में पहली बार रेनबो नेशन में टेस्ट सीरीज जीतने का सपना धरा का धरा रह गया।
अब केवल मोचन 1-1 से ड्रा हो सकता है यदि वे केप टाउन में नए साल के टेस्ट के दौरान श्रृंखला बराबर करने में कामयाब रहे।
भारतीय टीम ने खराब बल्लेबाजी का प्रदर्शन किया, जो इस तरह के कठिन काम के लिए उसकी नासमझी और तैयारियों की कमी को दर्शाता है।
कप्तान रोहित शर्मा के लिए पिछले छह से सात सप्ताह बेहद खराब रहे हैं, जो विश्व कप फाइनल हार गए थे, उन्हें दो सप्ताह पहले मुंबई इंडियंस की कप्तानी से हटा दिया गया था और अब वह ऐसे नेता की तरह नहीं दिख रहे थे जिसने उन्हें विश्व कप के दौरान तुरंत पसंदीदा बना दिया था।
टीम भी कुछ हद तक अपने कप्तान की तरह ही अस्त-व्यस्त और सुधार के लिए बिना किसी प्लान बी के दिख रही थी।
अतुलनीय कैगिसो रबाडा (12 ओवर में 2/32) के साथ-साथ बाएं हाथ के तेज गेंदबाज नांद्रे बर्गर (10 ओवर में 4/33) और मार्को जानसेन (7.1 ओवर में 3/36) ने भारतीय बल्लेबाजों को क्षमता के अनुसार उछालने, उछालने और कूदने पर मजबूर कर दिया। क्रिसमस और नए साल की छुट्टियों का आनंद ले रहे लोगों ने बड़े उत्साह के साथ हर पल का लुत्फ उठाया।
दक्षिण अफ्रीका बनाम भारत पहले टेस्ट का परिणाम थोड़ा भी आश्चर्यजनक नहीं है, लेकिन घोर आत्मसमर्पण का तरीका निश्चित रूप से रोहित शर्मा को लंबे समय तक परेशान करेगा।
2020-21 में एडिलेड टेस्ट मैच के बाद से जब भारत 36 रन पर ऑलआउट हो गया था, तब से कभी भी कोई भारतीय टीम उन परिस्थितियों को संभालने के लिए इतनी खराब नहीं दिखी जो उपमहाद्वीप में उन्हें मिलने वाली स्थितियों के बिल्कुल विपरीत थी।
भारत के तीसरे और चौथे तेज गेंदबाजों के प्रचुर रन लुटाने के कारण, दक्षिण अफ्रीका पहली पारी में 408 रन ही बना सका, क्योंकि भारतीयों ने डीन एल्गर को एक प्यारा “विदाई उपहार” दिया, जिन्होंने अपने अंतिम टेस्ट में 185 रनों की आक्रामक पारी खेली थी।
यहां तक कि मार्को जानसन (147 गेंदों पर नाबाद 84 रन) ने भी उस ट्रैक पर मौज-मस्ती की, जहां तेज गेंदबाज अपनी जीभ चाट रहे होंगे।
163 रन बकाया होने के कारण, ऐसे ट्रैक पर बचने की बहुत कम संभावना थी जहां गेंद इधर-उधर उड़ रही थी और काफी हिल भी रही थी।
एक बार जब एल्गर और जानसेन ने भारत को मैच से बाहर कर दिया, तो कम से कम किसी को उम्मीद नहीं थी कि वह अच्छी लड़ाई लड़ेंगे लेकिन बचा लेंगे विराट कोहली(76), जिन्होंने दिखाया कि तकनीक और स्वभाव के मामले में वह बाकियों से ऊपर क्यों हैं, अन्य लोग निराश पाए गए।
वह एकमात्र व्यक्ति था, जो आंशिक रूप से उछाल पर विजय प्राप्त कर सका और सीम मूवमेंट को कवर करने के लिए अपने शरीर को लाइन के पीछे ले गया और 12 चौके और एक छक्का लगाने के लिए उछाल पर भी सवार हुआ।
इससे पहले अनुभवी एल्गर पहले दोहरे शतक से चूक गए, लेकिन उन्होंने युवा जानसन के साथ मिलकर भारत को इतना नुकसान पहुंचाया कि मेहमान टीम शुरुआती टेस्ट से बाहर हो गई।
एल्गर, जिनका पिछला उच्चतम टेस्ट स्कोर 199 है, अपने पहले दोहरे शतक की ओर बढ़ रहे थे, लेकिन शार्दुल ठाकुर के लेग-साइड बाउंसर पर हल्की सी गुदगुदी के कारण उनकी पारी समाप्त हो गई।
लेकिन इसने दुबले-पतले जेन्सन को, जो कि अपनी बल्लेबाजी कौशल के लिए बिल्कुल भी नहीं जाना जाता है, एक ख़राब भारतीय आक्रमण से निपटने से नहीं रोका, जो ख़राब और विचारों से रहित था।
