अफगानिस्तान का पाकिस्तान को हराना निराशाजनक नहीं है, कम से कम उनके इंग्लिश कोच जोनाथन ट्रॉट ऐसा नहीं सोचते। उनके लिए, इसे “चेंजिंग रूम में मौजूद लोगों के प्रति अहित” कहा जाए। इंग्लैंड को हराने के बाद शायद वे कमज़ोर भी नहीं हैं, निश्चित रूप से तब नहीं जब वे इतने सतर्क हैं, अपने क्रिकेट के हर पहलू में सुधार करने के लिए समर्पित हैं।
आप हारते हैं, आप सीखते हैं, आप विकसित होते हैं; अफगानिस्तान अलग नहीं है. हो सकता है कि बुनियादी ढांचा ठीक-ठाक न हो, हो सकता है कि टीम वर्षों से घर में आराम की तलाश कर रही हो, लेकिन अफगानिस्तान भी लचीलेपन से उपजी संस्कृति है। वास्तविक जीवन में, मैच-अप, भविष्यवाणियों और इतिहास के सांख्यिकीय दायरे के बाहर, अफगानिस्तान ने खुद को पाकिस्तान जितना ही जीतने का मौका दिया। शायद अधिक.
आप महसूस कर सकते हैं कि अफगानिस्तान की बल्लेबाजी को रेखांकित करने वाली नियंत्रित आक्रामकता में – हमेशा पूछने की दर के बराबर, जहां भी आवश्यक हो, गेंदबाजों को सम्मान देना, लेकिन ढीली गेंदों पर भारी प्रहार करना, और ऐसे चलना जैसे उनका जीवन इस पर निर्भर हो। इस दृष्टिकोण के मूल में एक अत्यंत ईमानदार मूल्यांकन भी था। “मैंने कहा, हम 35-40 ओवरों में यह खेल नहीं जीत पाएंगे। हमें 50 ओवर तक अच्छी बल्लेबाजी करनी होगी। और हमने इसे 10-ओवर के विभाजन में तोड़ दिया, ”इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज ट्रॉट ने कहा।
इसके परिणामस्वरूप सुनियोजित तबाही हुई। इससे पहले कभी नहीं – और इसके 13 उदाहरण हैं – जब पाकिस्तान पुरुष वनडे विश्व कप में 275 से अधिक के लक्ष्य का बचाव करने में विफल रहा था। अब केवल एक बार 283 से अधिक के लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा किया गया है (286/2) दो या उससे कम विकेट के नुकसान पर – श्रीलंका ने 2015 में इंग्लैंड को हराने के लिए 310/1 का स्कोर बनाया था। इससे पहले कभी भी किसी भी टीम के शीर्ष तीन बल्लेबाजों ने पचास रन नहीं बनाए थे। या एकदिवसीय विश्व कप का पीछा करते समय इससे अधिक। ट्रॉट ने कहा, “मेरे लिए निर्णायक मोड़ वह शुरुआत (130 रन की शुरुआती साझेदारी) थी जो इब्राहिम (ज़ादरान) और (रहमानुल्लाह) गुरबाज़ ने हमें दी थी।” “यह हमेशा अच्छा होता है जब आप इस तरह के लक्ष्य का पीछा कर रहे होते हैं, आपको एक अच्छी शुरुआत की ज़रूरत होती है, आने वाले खिलाड़ियों पर कम दबाव होता है। और इससे उनका काम आसान हो जाता है।”
अफगानिस्तान की गेंदबाजी को कभी भी बिकने की जरूरत नहीं पड़ी, राशिद खान के नेतृत्व में नहीं। लेकिन अपनी सहज प्रवृत्ति के अनुरूप, स्पिनरों के लिए तैयार की गई चेन्नई की पिच पर बाएं हाथ के तेज गेंदबाज फजलहक फारूकी की जगह तीन मैच पुराने नूर अहमद (बाएं हाथ की कलाई से स्पिन) को चुनना अफगानिस्तान के अपनी ताकत पर टिके रहने के साहस को मजबूत करता है। एक बार जब नूर ने अपनी लंबाई रोक ली और बाबर आजम को अतिरिक्त कवर पर सीधे एक तेज स्लैश करने के लिए कहा, तो पाकिस्तान को पता था कि 300 तक पहुंचना मुश्किल हो सकता है।
गेंद से पाकिस्तान को बड़े पैमाने पर हराकर अफगानिस्तान ने एक ऐसी टीम की परिपक्वता दिखाई जो अपने कौशल के प्रति आश्वस्त थी। ट्रॉट ने कहा, ”मुझे लगता है कि जब भी अफगानिस्तान खेलेगा, स्पिनर जिस तरह से गेंदबाजी करेंगे वह महत्वपूर्ण होगा।” “यह सिर्फ परिस्थितियों पर नजर डालने का मामला है। मुझे लगा कि आज नूर के आने और जिस तरह से उसने गेंदबाजी की, वह निश्चित रूप से एक युवा खिलाड़ी के लिए भी सही है। जिस तरह से उन्होंने गेंदबाजी की और शुरुआत अच्छी की और फिर कुछ विकेट (3/49) हासिल किए और थोड़ी गति भी हासिल की।’
राशिद के नेतृत्व में, अफगानिस्तान के अधिकांश कौशल आईपीएल में सीखे और निखारे गए हैं। टी20 का उल्लेख संदेह पैदा कर सकता है, कि अधिकांश आधुनिक बल्लेबाज यह नहीं समझते हैं कि उनकी सीमाओं के भीतर खेलना वास्तव में एक दिवसीय मैचों में कैसे काम करता है, जिसे विराट कोहली ने अध्ययन किया है, समझा है और महारत हासिल की है। लेकिन सोमवार को, हमने एक परिष्कृत पक्ष देखा जो धैर्यवान था, जरूरत पड़ने पर गति में बदलाव करता था लेकिन जरूरी नहीं कि खुद से आगे निकल जाए। जादरान से बेहतर कोई भी उस व्यावहारिकता का प्रतीक नहीं था, जिसने 34वें ओवर तक टिके रहकर पाकिस्तान की संभावनाओं को खत्म कर दिया।
ट्रॉट ने उस 21 वर्षीय खिलाड़ी के बारे में कहा, जिसने 87 रन बनाकर शीर्ष स्कोर बनाया था, “आप जानते हैं कि उसने इतनी कम उम्र में पहले ही चार 100 रन बनाए हैं और दुर्भाग्य से उसे आज रात एक और शतक नहीं मिला।” फ्रैंचाइज़ी क्रिकेट में थोड़ा और अनुभव होने पर, वह अपने खेल के उस पक्ष को भी विकसित कर सकेगा। वह हमारी टी20 टीम में खेलते हैं और एक शानदार खिलाड़ी हैं। इसलिए, फ्रेंचाइजी में उन्हें जितना अधिक एक्सपोजर मिल सकता है, मैं यह नहीं कह रहा हूं कि उन्हें आईपीएल, दुनिया भर की किसी भी लीग में खेलना होगा, अपने टी20 कौशल को विकसित करना होगा। मुझे लगता है कि उनका 50 ओवर के क्रिकेट और टेस्ट क्रिकेट में भी अच्छा प्रभाव पड़ेगा।
“लेकिन यह सिर्फ प्रारूप नहीं है, यह दबाव में खेलना, बड़ी भीड़, विभिन्न परिस्थितियों, खेलना सीखना है। और आजकल के आधुनिक खिलाड़ी की यही कसौटी है कि वह उन सभी विभिन्न परिस्थितियों में खेलने में सक्षम हो जिन्हें आप जानते हैं; आप यहां उपमहाद्वीप में ऑस्ट्रेलियाई उछालभरी विकेटों और स्पिनिंग विकेटों पर जाएं। तो, यही होगा, यही युवा खिलाड़ियों के लिए अच्छा है।”
