100 से अधिक वर्षों से, यह उन सभी के सबसे बड़े खेल आयोजन में एकमात्र उपस्थिति थी, ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में क्रिकेट की वापसी तय है लॉस एंजिल्स 2028 में।
अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) ने सोमवार को मुंबई में अपने 141वें वार्षिक सत्र के दूसरे दिन चार अन्य खेलों के साथ ‘जेंटलमैन गेम’ को शामिल करने को औपचारिक रूप से मंजूरी दे दी।
क्रिकेट के अलावा, जो टी20 प्रारूप में होता है, बेसबॉल/सॉफ्टबॉल, फ़्लैग फ़ुटबॉल, लैक्रोस (छक्के) और स्क्वैश अन्य खेल हैं जिन्हें ‘LA28’ आयोजकों द्वारा शामिल करने के प्रस्ताव के एक सप्ताह बाद IOC की आधिकारिक मंजूरी मिली।
अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) के अध्यक्ष ने कहा, “हम इस बात से रोमांचित हैं कि एलए28 ओलंपिक खेलों में क्रिकेट को शामिल करने की आज आईओसी सत्र द्वारा पुष्टि की गई है।” ग्रेग बार्कले ने कहा सोमवार को आईओसी की आधिकारिक घोषणा के बाद।
उस समय क्रिकेट कैसा था
यह खेल 1900 के पेरिस खेलों में अपने एकमात्र प्रदर्शन से अधिक भिन्न नहीं हो सकता था – संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के बीच पहली बार रिकॉर्ड किए गए अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच के 56 साल बाद और इंग्लैंड के बीच पहला टेस्ट खेले जाने के 23 साल बाद। और ऑस्ट्रेलिया.
हालाँकि इसे 1896 के उद्घाटन एथेंस खेलों में शामिल होना था, लेकिन इसे पर्याप्त समर्थन नहीं मिला। चार साल बाद, ऐसा माना जा रहा था कि यह पेरिस में चार टीमों का मुकाबला होगा जिसमें नीदरलैंड और बेल्जियम मेजबान फ्रांस और ग्रेट ब्रिटेन के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे, लेकिन उन्हें आखिरी मिनट में बैक-आउट करना होगा।
अंत में, ग्रेट ब्रिटेन – जिसका प्रतिनिधित्व डेवोन और समरसेट वांडरर्स क्लब द्वारा किया गया – और फ्रेंच एथलेटिक क्लब यूनियन, जिसमें मुख्य रूप से पेरिस में ब्रिटिश दूतावास में काम करने वाले कर्मचारी शामिल थे, ने दो दिवसीय प्रतियोगिता खेली। ब्रिटेन (117 और 145/5 डिसीएल) ने 158 रन की जीत के लिए अपने फ्रांसीसी समकक्षों (78 और 26) से बेहतर प्रदर्शन किया।
तब से खेल कैसे विकसित हुआ है
128 साल बाद लॉस एंजिल्स खेलों में, क्रिकेट 12 पूर्ण सदस्यों और 96 एसोसिएट देशों के साथ दुनिया के दूसरे सबसे बड़े खेल ओलंपिक में लौट आया।
कुछ खेल प्रतियोगिताएं इतनी अधिक संख्या में लोगों का ध्यान आकर्षित करती हैं जितनी कि क्रिकेट का खेल, विशेषकर वह प्रतियोगिता जिसमें भारतीय और पाकिस्तानी टीमें शामिल होती हैं। एक खेल जो एंग्लोस्फीयर और कैरेबियन में खेल संस्कृति का एक प्रमुख हिस्सा है और भारतीय उपमहाद्वीप में एक धर्म की तरह है।
और 2000 के दशक में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के जन्म के साथ टी20 प्रारूप की शुरूआत ने खेल की क्रांति में योगदान दिया है; आईपीएल के माध्यम से, इस खेल में कई तरह के चक्करदार प्रसारण सौदे और खिलाड़ियों के बढ़ते वेतन और टीमों के मूल्यांकन को देखा गया है, जिसके कारण इसकी तुलना एनबीए, प्रीमियर लीग और दुनिया की कुछ अन्य शीर्ष खेल लीगों से की जाने लगी है। ऐसे में आईओसी एक ऐसे खेल को पाकर बहुत खुश होगी जो अपने कार्यक्रम में लगातार वृद्धि कर रहा है।
टी20 प्रारूप की स्लैम-बैंग प्रकृति ने अतिरिक्त रूप से ओलंपिक में क्रिकेट की वापसी की सुविधा प्रदान की है, यह देखते हुए कि एक मैच की औसत अवधि तीन घंटे या उससे कम है।
नीता अंबानी की अहम भूमिका
हालाँकि, खेल की ओलंपिक में वापसी में रिलायंस फाउंडेशन की संस्थापक चेयरपर्सन नीता अंबानी की भागीदारी अंततः महत्वपूर्ण थी। आख़िरकार, अंबानी 2016 से IOC सदस्य रहे हैं और पिछले साल बीजिंग, चीन में 141वें IOC सत्र के आयोजन स्थल के रूप में मुंबई को वोट दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिसके परिणामस्वरूप यह हाई-प्रोफ़ाइल कार्यक्रम चार दशकों के बाद भारतीय तटों पर लौट आया।
अंबानी मुंबई इंडियंस क्रिकेट टीम के मालिक भी हैं, जो न केवल पांच खिताबों के साथ संयुक्त रूप से सबसे सफल आईपीएल टीम है, बल्कि हाल ही में मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) का उद्घाटन संस्करण भी जीता, जहां उसने एमआई न्यूयॉर्क के रूप में प्रतिस्पर्धा की।
“1.4 अरब भारतीयों के लिए, क्रिकेट सिर्फ एक खेल नहीं है, यह एक धर्म है! इसलिए मुझे खुशी है कि यह ऐतिहासिक प्रस्ताव हमारे देश में यहीं मुंबई में हो रहे 141वें आईओसी सत्र में पारित किया गया। ओलंपिक में क्रिकेट को शामिल करने से नए भौगोलिक क्षेत्रों में ओलंपिक आंदोलन के लिए गहरी भागीदारी पैदा होगी। और साथ ही, क्रिकेट की बढ़ती अंतरराष्ट्रीय लोकप्रियता को बढ़ावा मिलता है, ”अंबानी ने खेल को औपचारिक रूप से मंजूरी मिलने के बाद सोमवार को कहा।
यह देखते हुए कि सत्र दुनिया के इस हिस्से में हो रहा है, खेलों में क्रिकेट की वापसी हमेशा प्राथमिक चर्चा का विषय बनी रहेगी। तथ्य यह है कि आईसीसी क्रिकेट विश्व कप भारत में मुंबई में आईओसी सत्र के साथ हो रहा है, जिससे खेल को LA28 के लिए पुष्टि करने में मदद मिलेगी।
“तथ्य यह है कि हमारे चयन की आईओसी पुष्टि यहां मुंबई में आईसीसी पुरुष क्रिकेट विश्व कप के दौरान हुई, वास्तव में सोने पर सुहागा है।
आईसीसी चेयरमैन बार्कले ने कहा, “पारी अभी शुरू हुई है और हम यह देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकते कि यह अविश्वसनीय यात्रा कहां तक जाती है।”
इस बार क्रिकेट को कितना फायदा होगा
सौ से अधिक सदस्य होने के बावजूद, क्रिकेट को कुछ हद तक अपने पूर्ण राष्ट्रों के लिए एक विशिष्ट क्लब के रूप में देखा जाता है।
विशेष रूप से अमेरिका में विस्तार, हाल के वर्षों में हमेशा आईसीसी के दिमाग में रहा है और 2024 टी20 विश्व कप के लिए वेस्टइंडीज के साथ ‘अवसर की भूमि’ को सह-मेजबानी अधिकार देने जैसे फैसले वैश्विक स्तर पर उठाए गए महत्वपूर्ण कदमों में से एक थे। खेल को सबसे अधिक मांग वाले अप्रयुक्त बाजार में ले जाने के लिए संस्था।
एमएलसी के परिचय से भी उस संबंध में मदद मिलेगी।
हालाँकि, अब समय आ गया है कि क्रिकेट को आईसीसी आयोजनों और लीगों से परे देखा जाए और अपने प्रसार को बढ़ाने के लिए बहु-खेल, बहु-राष्ट्र आयोजनों में अपना रास्ता बनाया जाए।
यह 2010, 2014 और 2023 में एशियाई खेलों का हिस्सा रहा था – भारत ने पिछले महीने पुरुष और महिला दोनों स्पर्धाओं में पदार्पण किया और दोनों में स्वर्ण पदक जीता। पिछले साल बर्मिंघम में राष्ट्रमंडल खेलों में 24 साल बाद क्रिकेट की भी वापसी हुई थी, जिसमें भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने रजत पदक जीता था।
ओलंपिक में इसकी वापसी न केवल मौजूदा खिलाड़ियों को अतिरिक्त प्रेरणा देगी, बल्कि विश्व कप – या एशेज, यदि आप अंग्रेजी या ऑस्ट्रेलियाई हैं – की महिमा के साथ ओलंपिक स्वर्ण की संभावना भी बढ़ सकती है – यह मजबूर भी कर सकती है अन्य गैर-क्रिकेटिंग देशों को उठना होगा और नोटिस लेना होगा।
खासकर जब वे यह देखना शुरू करते हैं कि खेल कितनी धूमधाम पैदा कर सकता है और 20 ओवर का प्रारूप कितना एक्शन से भरपूर हो सकता है।
