फेडरिको चिएसा के दो गोल की मदद से इटली ने शुक्रवार को यूरो 2024 क्वालीफाइंग मुकाबले में उत्तरी मैसेडोनिया के खिलाफ 5-2 से घरेलू जीत हासिल की, जिससे उन्हें फाइनल में जगह बनाने के लिए सोमवार को यूक्रेन के साथ होने वाले निर्णायक मुकाबले से पहले बढ़त मिल गई।
ग्रुप सी की जीत का मतलब है कि इटली को पहले से ही क्वालिफाई कर चुके इंग्लैंड के साथ ग्रुप में दूसरा स्थान हासिल करने और जर्मनी में अगले साल के फाइनल में पहुंचने के लिए यूक्रेन के खिलाफ केवल ड्रॉ की जरूरत है।
इटली को अपने इतिहास में उत्तरी मैसेडोनिया के साथ कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है, 2022 विश्व कप क्वालीफायर में घरेलू मैदान पर 1-0 से हार का सामना करना पड़ा और बाद में सितंबर में अज़ुर्री कोच के रूप में मैनेजर लुसियानो स्पैलेटी के पदार्पण में 1-1 यूरो क्वालीफाइंग ड्रा खेलना पड़ा।
स्पैलेटी ने आरएआई स्पोर्ट को बताया, “अपनी गुणवत्ता के साथ, देर-सबेर हम गोल करते हैं, लेकिन जवाबी हमले का खतरा था जिससे हम पहले हाफ में कभी परेशान नहीं हुए लेकिन ब्रेक के बाद कुछ बार परेशान हुए।”
जियाकोमो रास्पडोरी के एक गोल को ऑफसाइड के कारण अस्वीकार कर दिया गया, इसके बाद चियासा ने एक तंग कोण से प्रयास किया जिसे नॉर्थ मैसेडोनिया के स्टोल दिमित्रीव्स्की ने बचा लिया।
इटली ने 17 मिनट के बाद गतिरोध तोड़ दिया जब एक अचिह्नित माटेओ डार्मियन ने पिछली पोस्ट के एक कोने में हेडर लगाया।
40 मिनट के बाद, इटली के पास निकोला सेराफिमोव के हैंडबॉल के बाद पेनल्टी स्पॉट से अपना फायदा बढ़ाने का मौका था, लेकिन जोर्जिन्हो के प्रयास को दिमित्रीव्स्की ने बचा लिया।
हालांकि ब्रेक से चार मिनट पहले चिएसा ने बॉक्स के किनारे से एक कर्लिंग शॉट के साथ बढ़त दोगुनी कर दी।
पहले हाफ के स्टॉपेज समय में इटली को तीसरा मौका मिला जब चिएसा को बॉक्स के अंदर एक थ्रू बॉल मिली, डिफेंडर को छकाया और एक विक्षेपित शॉट के साथ स्कोर किया जो शीर्ष कोने में चला गया।
नॉर्थ मैसेडोनिया 52 मिनट के बाद मैच में वापस आ गया जब जानी अटानासोव ने 74वें में विक्षेपित लंबी दूरी के शॉट के साथ अपना दूसरा स्कोर करने से पहले एक करीबी-रेंज क्रॉस में सिर हिलाया।
स्पैलेटी ने कहा, “दूसरा गोल एक बड़ा विक्षेपण था, यह आकस्मिक था, जिससे मैच के मनोवैज्ञानिक पहलू बदल गए।”
“उस समय, मुझे लगता है कि हमने चरित्र और गुणवत्ता के मामले में इटली का सर्वश्रेष्ठ देखा क्योंकि हमने आगे बढ़ने और अन्य दो गोल के साथ जीत हासिल करने की ताकत दिखाई।”
इटली के रास्पाडोरी ने बॉक्स के अंदर एक मुश्किल कोण से गोल करके नौ मिनट पहले दर्शकों की उम्मीदों को ध्वस्त कर दिया, जबकि स्टीफ़न एल शारावी ने स्टॉपेज समय में इटली के लिए पांचवां गोल किया।
स्पैलेटी से पूछा गया कि क्या उन्होंने जर्मनी के लेवरकुसेन में यूक्रेन के खेल के लिए बदलाव करने की योजना बनाई है।
उन्होंने कहा, “जहां तक अगले मैच की बात है तो हमें देखना होगा कि हर कोई कैसा प्रदर्शन कर रहा है, लेकिन मैं इतने सारे बदलावों की भविष्यवाणी नहीं करता।”
