पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर व्यापक रूप से क्रिकेट इतिहास के सबसे घातक तेज गेंदबाजों में से एक माना जाता है। अख्तर, जिनके नाम खेल में सबसे तेज गेंद फेंकने का रिकॉर्ड है (न्यूजीलैंड, 2002 के खिलाफ 161 किलोमीटर प्रति घंटे) ने खेल के कुछ महानतम बल्लेबाजों के साथ प्रतिद्वंद्विता का आनंद लिया है; उनमें से एक भारत के दिग्गज हैं सचिन तेंडुलकर. दोनों ने अपने पूरे करियर में शानदार जोड़ी बनाई है और यह सब 1999 में शुरू हुआ, जब पाकिस्तान ने एशियाई टेस्ट चैंपियनशिप के पहले मैच के लिए भारत का दौरा किया था।
दोनों पक्ष कोलकाता में खेले जहां पाकिस्तान ने करीब 46 रनों की जीत दर्ज की, और अख्तर ने पहली पारी की पहली ही गेंद पर तेंदुलकर को आउट कर दिया, जिससे ईडन गार्डन में भीड़ पूरी तरह से शांत हो गई।
सलामी बल्लेबाज सदगोप्पन रमेश और नाइटवॉचमैन अनिल कुंबले के साथ दूसरी पारी के लिए 65 रन की साझेदारी के साथ भारत ने अपनी पहली पारी की मजबूत शुरुआत की। 51 वें ओवर में, अख्तर ने कहर बरपाया क्योंकि उन्होंने राहुल द्रविड़ (24) और सचिन तेंदुलकर को लगातार गेंदों पर आउट कर बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त कर दिया।
लगभग 23 साल बाद शोएब मलिक ने कोलकाता में टेस्ट शुरू होने से दो दिन पहले हुई एक दिलचस्प घटना को याद किया है।
मलिक ने खुलासा किया कि शाहिद अफरीदी, शोएब अख्तर और अजहर महूद – जो टेस्ट का हिस्सा थे – मैच से दो दिन पहले रात के खाने के लिए बाहर गए थे जब यह घटना हुई थी।
“शोएब भाई, शाहिद भाई बाहर खाने पर गए थे। कुछ बच्चे आए, अनहोन ऑटोग्राफ लिया लाला से, और अजहर भाई से। फिर शोएब भाई से पुचा, ‘आपका क्या नाम है?’ (शोएब भाई और शाहिद भाई रात के खाने के लिए बाहर थे। कुछ बच्चे आए, उन्होंने अफरीदी और अजहर महमूद से ऑटोग्राफ मांगे। फिर उन्होंने शोएब अख्तर से पूछा, ‘तुम्हारा नाम क्या है?’), “शोएब मलिक ने याद किया एक खेल।
“दो दिन बाद टेस्ट मैच था, तो इनहोने कहा, ‘दो दिन के बाद आप सिरफ मेरा नाम ले रहे होंगे’। अनहोन सचिन को पहली बॉल पे आउट किया फिर। (टेस्ट दो दिन बाद था. स्टूडियो में साथी विशेषज्ञों से पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज के लिए – वसीम अकरम, वकार यूनिस और मिस्बाह-उल-हक।
