करीम Benzema चेल्सी के खिलाफ फिर से मारा, और रियल मैड्रिड चैंपियंस लीग में लगातार दूसरे सीजन के लिए इंग्लिश क्लब को खत्म करने के करीब एक कदम है। विनीसियस जूनियर ने दो असिस्ट किए और मार्को असेंसियो ने भी पिछले दो यूरोपीय चैंपियन के बीच नवीनतम बैठक में बुधवार को क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में मैड्रिड की 2-0 की जीत में स्कोर किया। बेन चिलवेल को मैड्रिड ब्रेकअवे को रोकने के लिए भेजे जाने के बाद चेल्सी ने 10 पुरुषों के साथ अंतिम आधा घंटा खेला। टीम के निराशाजनक परिणामों के बीच ग्राहम पॉटर की जगह लेने के बाद चेल्सी के नए अंतरिम प्रबंधक फ्रैंक लैम्पार्ड के लिए यह लगातार दूसरी हार थी। दूसरा चरण अगले सप्ताह स्टैमफोर्ड ब्रिज पर है।
बुधवार को हुए दूसरे क्वार्टर फाइनल मैच में एसी मिलान ने नेपोली को 1-0 से हरा दिया। बेंजेमा ने सैंटियागो बर्नब्यू स्टेडियम में 22वें मिनट में क्लोज रेंज से विनीसियस के प्रयास के बाद केपा अरियाज़बलागा द्वारा बचाए गए रिबाउंड के ओपन नेट पर हिट करके चेल्सी के खिलाफ पांच मैचों में अपना छठा गोल किया। बेंजेमा ने पिछले सीजन के अंतिम-आठ में चेल्सी के खिलाफ चार बार स्कोर किया था, जिसमें मैड्रिड में दूसरे चरण में अतिरिक्त समय में निर्णायक गोल भी शामिल था। लंदन में पहले चरण में उन्होंने हैट्रिक ली थी। फ्रांसीसी दिग्गज ने अंग्रेजी विपक्ष के खिलाफ 27 मैचों में 20 गोल किए हैं। प्रतियोगिता में उनके आखिरी 14 गोल नॉकआउट चरण में आए हैं। एसेंशियो ने विनीसियस की एक और सहायता के बाद 74वें में दूसरा गोल किया, जिसने अपने तेज रन और निफ्टी ड्रिबल के साथ अधिकांश मैच के दौरान चेल्सी के डिफेंस को मुश्किल में रखा। 22 वर्षीय ब्राजीलियाई खिलाड़ी को खेल का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी घोषित किया गया। विनीसियस ने कहा, “हमने बहुत अच्छा खेला। यह सीजन के हमारे सर्वश्रेष्ठ मैचों में से एक था।”
उन्होंने कहा, “घर में इस तरह जीतना शानदार है, लेकिन अभी काफी कुछ बाकी है और हमें दूसरा गेम जीतने की जरूरत है। हमें वहां भी मजबूत प्रदर्शन करना होगा।” लगातार तीन वर्षों तक चैंपियंस लीग में टीमों का सामना हुआ है, जिसमें मैड्रिड ने पिछले सीज़न में रिकॉर्ड 14वां खिताब जीतने से पहले इसी चरण में जीत हासिल की थी। चेल्सी ने अपने दूसरे चैंपियंस लीग ट्रॉफी के रास्ते में पिछले साल सेमीफाइनल में स्पेनिश पावरहाउस को पीछे छोड़ दिया। मैड्रिड के कोच कार्लो एंसेलोटी ने कहा, “हम संतुष्ट हैं क्योंकि हमने खेल को अच्छी तरह से प्रबंधित किया और दूसरे चरण से पहले एक फायदा उठाया, जो आज रात उद्देश्य था।” “यह एक अच्छा खेल और एक अच्छा परिणाम था।” मैड्रिड 13 सीजन में 11वीं बार सेमीफाइनल में जगह बनाना चाह रही है, जबकि चेल्सी 2013-14 से सिर्फ एक बार अंतिम चार में पहुंची है। लैम्पार्ड ने सप्ताहांत में प्रीमियर लीग में निर्वासन-धमकी वाले वॉल्वरहैम्प्टन में 1-0 की हार के साथ चेल्सी के साथ अपना नया कार्यकाल शुरू किया। पूर्व मिडफ़ील्ड महान ने 2019-21 से टीम को कोचिंग भी दी। चेल्सी की बिना जीत की दौड़ पांच गेम तक बढ़ गई। इसने प्रीमियर लीग में अपने पिछले 11 मैचों में से केवल दो में जीत हासिल की है, जहां यह 11वें स्थान पर है। लैम्पर्ड ने दूसरे चरण में अपनी टीम की संभावनाओं के बारे में कहा, “निश्चित रूप से यह एक बड़ी चुनौती है।” “हमेशा आशा होती है। हमें विश्वास करना होगा। मुझे विश्वास करने वाला पहला व्यक्ति होना चाहिए कि यह संभव है।”
दर्शकों के पास मैच के दो मिनट के ब्रेकअवे में पहला महत्वपूर्ण मौका था, जिसमें एटलेटिको मैड्रिड के पूर्व खिलाड़ी जोआओ फेलिक्स ने अपने शॉट को मैड्रिड के गोलकीपर थिबाउट कर्टोइस द्वारा आमने-सामने की स्थिति में बचाया था। मैच ज्यादातर तब तक बना रहा जब तक कि मैड्रिड ने बेंजेमा के टैप के साथ गतिरोध को तोड़ नहीं दिया। चेल्सी ने लगभग एक मिनट बाद बराबरी कर ली जब रहीम स्टर्लिंग के क्लोज-रेंज शॉट को कोर्टोइस द्वारा पोस्ट द्वारा शानदार पलटा बचाकर रोक दिया गया। शॉट मैड्रिड के डिफेंडर एडर मिलिटाओ को डिफ्लेक्ट करता हुआ दिखाई दिया, जिससे कोर्टोइस का बचाव और भी कठिन हो गया। चेल्सी के मौके कम हो गए जब चिलवेल ने रोड्रिगो को पीछे से खींच लिया और 59वें गोल में ब्राजीलियाई फारवर्ड को क्षेत्र में प्रवेश करने से रोक दिया। चिलवेल ने मंगलवार को चेल्सी के साथ दो साल के अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए। असेंसियो 71 वें में बेंच से बाहर आया और तीन मिनट बाद क्षेत्र के बाहर से कम शॉट के साथ मैड्रिड की बढ़त को जोड़ा। चेल्सी ने अंत के पास कोई भी खतरा पैदा करने के लिए संघर्ष किया, लेकिन काई हैवर्ट्ज के एक शॉट के साथ स्टॉपेज समय में यह लगभग बोर्ड पर चढ़ गया, जिसे मैड्रिड के डिफेंडर एंटोनियो रुडिगर ने गोल के सामने रोक दिया था। मैड्रिड विल्लारियल से 3-2 की हार के बाद आ रहा था जिससे स्पेनिश लीग जीतने की टीम की उम्मीदों पर पानी फिर गया। मैड्रिड ने अंतिम आठ में लिवरपूल को बाहर कर दिया, जबकि चेल्सी ने बोरूसिया डॉर्टमुंड को हरा दिया।
