वे बुधवार की सुबह फिफ्थ एवेन्यू पर सेंट्रल पार्क के वेंडरबिल्ट गेट की सीढ़ियों से नीचे “डायमंड्स आर ए गर्लज़ बेस्ट फ्रेंड” गीत के शानदार प्रदर्शन में मर्लिन मुनरो की तरह चल रहे थे।
लेकिन यहां, कई और महिलाएं थीं, उनमें से प्रत्येक को एक सफेद कोट में एक वेटर द्वारा ले जाया गया था, जो सीढ़ियों से नीचे और कंजर्वेटरी गार्डन में तैरती हुई प्रतीत हो रही थी। और हीरे के बजाय, उन्होंने पंख, लेगो और कृत्रिम फूलों से बनी टोपी या फासिनेटर या हेडबैंड पहने। एक को हंस के रूप में भी बनाया गया था।
कंजर्वेटरी गार्डन में 42वें वार्षिक फ्रेडरिक लॉ ओल्मस्टेड अवार्ड्स लंच में प्रवेश करने वाला जुलूस – या हैट लंच, जैसा कि बोलचाल में जाना जाता है – ने गुलाबी, नारंगी, लैवेंडर, आइस ब्लू और केली ग्रीन रंगों के फ्रॉक पहने हुए थे – प्रतिद्वंद्वी के लिए पर्याप्त रंग ईस्टर टोकरी में अंडे.
लंच एक वार्षिक अवसर है जो शहर में वसंत के तुरही गीत और सेंट्रल पार्क कंजरवेंसी के लिए धन जुटाने का काम करता है। इस वर्ष, परोपकारियों, डिजाइनरों, सेंट्रल पार्क कंजरवेंसी के सदस्यों और सेंट्रल पार्क के समग्र प्रेमियों सहित 1,000 से अधिक मेहमानों ने मैनहट्टन के हरे रत्न के संरक्षण और रखरखाव के लिए $4.6 मिलियन से अधिक जुटाए।
सेंट्रल पार्क कंजरवेंसी के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी बेट्सी स्मिथ ने कहा, “यह सेंट्रल पार्क और उन लोगों के लिए एक बड़ा उत्सव है जो वास्तव में पार्क से प्यार करते हैं और इसकी देखभाल करते हैं।”
सुश्री स्मिथ के अनुसार, इस वर्ष के कार्यक्रम में, जिसमें सेंट्रल पार्क कंजरवेंसी के उद्यानों के क्यूरेटर डायने शाउब को, कंजरवेंसी के उद्यान कर्मचारियों के साथ सम्मानित किया गया, योजना बनाने में नौ महीने लग गए। यह पार्क के लिए सबसे बड़ा फंड-रेज़र है, और जुटाई गई धनराशि पार्क के संचालन लागत में खर्च की जाएगी, जिसमें भूनिर्माण और पार्क रखरखाव भी शामिल है।
पूर्व मेयर माइकल आर. ब्लूमबर्ग, जो नेवी ब्लू जैकेट और हंटर ग्रीन टाई में जुलूस के बाद पहुंचे, पार्क के लंबे समय से समर्थक और पूर्व बोर्ड सदस्य हैं।
“उन्हें हर समय धन जुटाना पड़ता है; सेंट्रल पार्क को पर्याप्त पैसा नहीं मिलता है,” श्री ब्लूमबर्ग ने कहा।
“जब वह पैसे मांगती है, तो आप बस एक चेक लिख देते हैं,” उन्होंने सुश्री स्मिथ की ओर देखते हुए कहा, जब वह स्मिथ के बगल में अपनी सीट लेने के लिए उनके पास से गुजर रही थीं। “बस हाँ कहते हैं। यह मैंने कई साल पहले उनसे सीखा था।”
जबकि कुछ उपस्थित लोगों ने अपनी सीटें लेना शुरू कर दिया और कोहलबी और एवोकैडो सलाद के साथ पके हुए सामन के अपने दोपहर के भोजन का आनंद लेना शुरू कर दिया, गाउन पहने और ऊँची एड़ी के जूते ने चक्कर लगाया।
सीएनएन एंकर एबी फिलिप ने कहा कि लंच में यह उनका पहला अवसर था।
सुश्री फिलिप ने कहा, “मैं अभी-अभी न्यूयॉर्क आई हूं, इसलिए शहर में मेरा स्वागत है।”
उन्होंने कहा, “वर्षों पहले जब मैं न्यूयॉर्क में रहती थी, तो मैं हार्लेम से सेंट्रल पार्क साउथ तक सवारी करना पसंद करती थी।” “ईमानदारी से कहूँ तो, शहर के मध्य में इस स्मैक थपका को रखना एक थेरेपी की तरह है। कितना सुंदर है।”
सुश्री फिलिप को उनकी मित्र मिरेया डी’एंजेलो ने आमंत्रित किया था, जिसने चमकदार काले पंखों वाला ईव बारी का एक बड़ा फासिनेटर पहना हुआ था।
जेपी मॉर्गन चेज़ की बैंकर सुश्री डी’एंजेलो के लिए, पार्क का समर्थन करने का मतलब उनकी 25 वर्षीय बेटी के बचपन की यादों की रक्षा करना है।
“हमने मूल रूप से उसे न्यूयॉर्क में पार्क का उपयोग करके बड़ा किया,” सुश्री डी’एंजेलो ने कहा, जिन्होंने सफेद लिनेन की पोशाक पहनी हुई थी।
“यह सुनिश्चित करने का एकमात्र तरीका है कि शहर में हमारे पास जो नखलिस्तान है वह शहर में हर किसी के लिए सुंदर बना रहे।”
जबकि उपस्थिति में कोई बच्चा नहीं था, कीव के एक जौहरी येलेना फ़्यूरमैन ने अपनी 12 वर्षीय बेटी मिया के लिए योगदान देने का एक तरीका खोजा। सुश्री फ़्यूरमैन का हेडपीस लेगो से बना था जो एक साथ जुड़कर फूल बनाते थे। हेडपीस एक प्रोजेक्ट था जिसे उन्होंने एक साल पहले अपनी बेटी और नानी लूडा के साथ शुरू किया था।
“उसने इसे चित्रित किया और हर जगह लेगो लगाया,” सुश्री फ़्यूरमैन ने कहा, जिनकी आसमानी नीली पोशाक में 3-डी लहजे थे जो लेगो से भी बने थे। “यह यूक्रेनी बच्चों के लिए सुरक्षित रहने और खुश रहने का संदेश है।”
दूसरों के लिए, रेस्तरां मालिक और शेफ डैनियल बाउलड की पत्नी कैथरीन गेज बाउलड की तरह, पार्क एक विरासत के रूप में कार्य करता है।
उन्होंने कहा, “हममें से कई लोग उन लोगों की मां और बेटियां हैं जिन्होंने लंबे समय से पार्क का समर्थन किया है, और हम अपने बच्चों को यहां लाते हैं।” उसने जूलिया क्लैन्सी हेडबैंड पहना हुआ था, जिसके साथ फ्यूशिया ऑर्किड जुड़ा हुआ था और कैरोलिना हेरेरा द्वारा सेट गुलाबी मनके वाला मिनीस्कर्ट सूट पहना हुआ था।
सुश्री गेज बाउलड ने कहा, “कोविड के बाद से इसका महत्व और भी बढ़ गया है, जब हर किसी को एहसास हुआ कि हम पार्क पर कितना निर्भर हैं।”
यह हरित स्थान का लोकतंत्रीकरण है जो कैथलीन टैट के लिए महत्वपूर्ण है, एक परोपकारी व्यक्ति जो 20 वर्षों से लंच में भाग ले रहा है।
“लोगों ने लंबे समय से कहा है कि यह न्यूयॉर्क शहर का पिछवाड़ा था, लेकिन यह मेरे पिता के लिए सच नहीं था जो यहां बड़े हुए थे, यह हमारे लिए सच नहीं था,” सुश्री टैट ने कहा, जिन्होंने गार्डेनिया के साथ एक आकर्षण पहना था। सामने और पीछे एक तैरता हुआ ड्रैगनफ्लाई। “मैं इसे आगे बढ़ाने में मदद करना चाहता हूं।”
