नीरज की 89.45 मीटर थ्रो, जिसने उन्हें पाकिस्तान के अरशद नदीम के पीछे रजत पदक दिलाया, का पानीपत के खंडरा गांव के आसपास बहुत सराहना की गई।
जब भारतीय एथलेटिक्स के पोस्टर बॉय ने पेरिस ओलंपिक में पुरुषों के भाला फेंक फाइनल में रजत पदक जीता, तो पानीपत के खंडरा गांव में नीरज चोपड़ा के घर पर जश्न मनाया गया और चॉकलेट बांटी गईं और पटाखे फोड़े गए।
नीरज के निवासियों ने अपने निवास स्थान के बाहर एक विशाल प्रदर्शन प्रस्तुत किया था, जहाँ ग्रामीण लोग जनसंख्या के लोगों के साथ स्टेड डी फ्रांस से लाइव भोजन देखने के लिए एकत्रित हुए थे।
ऐतिहासिक अतीत को देखने के लिए लोग अँधेरे में अपने घरों की छत पर खड़े थे।
नीरज का 89.45 मीटर थ्रो, जिसने उन्हें पाकिस्तान के अरशद नदीम के पीछे रजत पदक दिलाया, जिन्होंने वास्तव में 92.97 मीटर के भारी थ्रो के साथ एक नया ओलंपिक रिकॉर्ड तैयार किया था, का गांव भर से बहुत सराहना की गई।
जब भारतीय ने लगातार दूसरे ओलंपिक पदक के लिए खुद को आश्वस्त किया तो शोर के बीच पटाखे फोड़े गए और दर्शकों को चॉकलेट दी गई। उनके माता-पिता को भी उन्मादी टेलीफोन चीखें और बधाई संदेश मिलने लगे।
उनके पिता, सतीश ने कहा कि यह पुरुषों के भाला फेंक फाइनल में पाकिस्तान की गति थी, लेकिन उन्हें खुशी थी कि उनके बेटे ने कई फाउल थ्रो में चोटों के बावजूद रजत पदक जीता था।
खुशी से झूमते हुए, उन्होंने मीडिया को बताया कि उनके बेटे का सौभाग्य पीढ़ी-दर-पीढ़ी को इस खेल में रुचि लेने के लिए प्रेरित करेगा।
इस बीच, नीरज की मां सरोज देवी ने कहा, “हम बहुत खुश हैं। हमारे लिए चाँदी भी सोने जितनी ही मूल्यवान है। गोल्ड मेडलिस्ट भी हमारे बेटे जैसा है.’ चोट के बावजूद हमें अपने बेटे के प्रदर्शन पर गर्व है।”
