जब मैंने स्टीफ़न किंग का उपन्यास पढ़ा, तब मेरी उम्र 20 वर्ष के आसपास थी अंडर द डोम (2009), एक उत्कृष्ट डोरस्टॉपर (यह एक हजार पृष्ठों से अधिक का था) जिसने इराक युद्ध के प्रति लेखक के विरोध को शामिल करते हुए चतुराई से तैयार किए गए रूपक के साथ पर्यावरण-आलोचना को मिश्रित किया। उस समय तक मैंने असिमोव के बारे में बहुत कुछ पढ़ लिया था, इसलिए मैं समझ गया (कुछ इस तरह) कि कैसे काल्पनिक कथा साहित्य के लेखकों ने अपनी राजनीतिक चिंताओं को एक कथानक-भारी पुस्तक के केंद्र में प्रस्तुत किया। लेकिन यह मेरा पहला मौका था जब मैंने किसी दिग्गज लेखक को अपेक्षाकृत हालिया राजनीतिक घटना पर सीधे प्रतिक्रिया देते देखा। अंडर द डोम में, मेन के एक छोटे से शहर के निवासी खुद को रातों-रात एक ‘गुंबददार शहर’ में तब्दील होते हुए पाते हैं – बेवजह, एक कांच जैसा गुंबददार अवरोध स्वर्ग से उतरकर उनके शहर के ठीक ऊपर आ गया है। किंग का उपन्यास हाल ही में मेरे दिमाग में था जब मैंने ऐप्पल की नवीनतम विज्ञान-फाई श्रृंखला साइलो का पहला सीज़न देखा, क्योंकि दोनों शो का परिसर मोटे तौर पर समान है। कई कारणों से, मुझे ऐसा लगता है साइलो वर्ष का सर्वश्रेष्ठ विज्ञान कथा शो है।
यह कथा ज़मीन के स्तर से सैकड़ों फीट नीचे निर्मित विशाल भूमिगत संरचना के 10,000 निवासियों का वर्णन करती है – शीर्षक का ‘साइलो’। साइलो के प्रभारी लोगों ने निवासियों को सतह पर जाने से सख्ती से मना किया है, और उन्हें बताया गया है कि ऐसा करने से परमाणु-पश्चात परिदृश्य के विषाक्त वातावरण से लगभग तुरंत मौत हो जाएगी। और फिर भी, जूलियट निकोल्स (रेबेका फर्ग्यूसन) के नेतृत्व में उद्यमशील निवासियों के एक समूह पर संदेह बढ़ता जा रहा है, आईटी विभाग (बर्नार्ड हॉलैंड के नेतृत्व में, एक उपयुक्त रूप से भयावह टिम रॉबिंस द्वारा अभिनीत) उनसे अतीत के रिकॉर्ड छिपा रहा है। वे वर्तमान में भी छवियों से छेड़छाड़ करने से ऊपर नहीं हैं।
क्या ऐसा हो सकता है कि कथित सर्वनाशकारी घटना के इर्द-गिर्द अभिलेखों का विनाश, सख्त नियम और गोपनीयता की हवा सभी एक गुप्त निरंकुशता की सेवा में हैं? यह साइलो द्वारा लटकाया गया कथात्मक हुक है।
जैसा कि उपरोक्त रूपरेखा से पता चलता है, साइलो की बहुत सारी प्रतीकात्मक शक्ति कोविड-19 के भूत के इर्द-गिर्द घूमती है – वायरस द्वारा छोड़ी गई वास्तविक तबाही के साथ-साथ दुनिया भर की सरकारों को इसे अपनाने के लिए मजबूर करने वाले सख्त नियम भी। दरअसल शो का शुरुआती सीन ही कुछ इस बारे में बता रहा है. साइलो के नामित शेरिफ होल्स्टन बेकर (डेविड ओयेलोवो) हमेशा की तरह सुबह कार्यालय में हैं। केवल आज, वह अपने डिप्टी के पास जाता है और भावुक क्षण में, रोते हुए उसे बाहर जाने देने के लिए कहता है। “मैं बाहर जाना चाहता हूं”, वह कहते हैं और उनका आंसुओं से भरा चेहरा दर्शकों को बताता है कि यहां भावनात्मक उथल-पुथल का एक पूरा इतिहास है, जो साइलो के बाहर कदम रखने के घातक प्रलोभन के आसपास केंद्रित है।
पात्रों की एक श्रृंखला साइलो की सच्चाई का पता लगाने की कोशिश में जूलियट के नेतृत्व का अनुसरण करती रहती है – यह इस तथ्य के बावजूद है कि मदद करने वाले ये हाथ उतनी ही जल्दी रहस्यमय मौत का सामना करते हैं। लेकिन जब यह घटित होता रहता है, तो आप यह भी समझते हैं कि मृत्यु क्यों बाधा नहीं बनती है – वर्षों तक बंधक बने रहने के कारण इन सभी पात्रों को यहां जोखिम/इनाम समीकरण के बारे में एक गंभीर रूप से अनियंत्रित दृष्टिकोण मिला है। यह, और तथ्य यह है कि लगभग कोई भी साइलो सरकार, विशेषकर बर्नार्ड और आईटी विभाग की बातों पर भरोसा नहीं करता है।
टिम रॉबिंस का बर्नार्ड का चित्रण उस आतंक, केबिन बुखार की उस जबरदस्त भावना को बेचने में एक लंबा रास्ता तय करता है। के लिए एक प्रमोशनल इंटरव्यू के दौरान साइलो वैरायटी के साथ, रॉबिंस ने दावा किया कि बर्नार्ड के रूप में उनका प्रदर्शन लॉकडाउन समर्थक राजनेताओं के अधिनायकवाद पर आधारित था। उन्होंने आगे कहा कि कठोर लॉकडाउन “स्वतंत्र भाषण पर हमले” के समान था।
रॉबिंस ने कहा: “मैं हमेशा यह जानने को उत्सुक रहा हूं कि नेताओं के दिमाग में क्या चल रहा होता है जब उन्हें कुछ ऐसा करना पड़ता है जो नैतिक रूप से उस चीज़ से समझौता करता है जिसे वे अधिक अच्छा मानते हैं। मैं हमेशा इसे एक भयानक बिना जीत वाली स्थिति के रूप में देखता हूं। और मुझे अक्सर आश्चर्य होता है कि क्या वे कदम जो वे उठाते हैं, जो अनैतिक हैं, आवश्यक हैं। मुझे लगता है कि हम साढ़े तीन साल तक उन लोगों द्वारा चुने गए असाधारण और संदिग्ध विकल्पों से गुज़रे हैं, जिन्हें अपने देश का नेतृत्व करने की उम्मीद है।”
जब तुम देखो साइलो उस रोशनी में, ऐसे समय में शो की अपील को देखना मुश्किल नहीं है जब 2020-21 के घाव अभी भी ताज़ा हैं। जैसे-जैसे सीज़न आगे बढ़ता है, शो बड़ी चतुराई से विज्ञान-फाई शरारत से लेकर पुलिस प्रक्रियात्मक (जूलियट के दोस्तों को कौन मार रहा है और क्यों?) से लेकर इको-रूपक तक चतुराई से बदल जाता है। इससे मदद मिली है कि यह एक द्वि-घड़ी वाला शो नहीं है – साप्ताहिक एपिसोड जारी करने का ऐप्पल का निर्णय कहानी की गति के अनुरूप है और दर्शकों को व्होडुनिट सबप्लॉट पर बांधे रखता है। शुक्रवार की शाम (29 जून) को साइलो अपना पहला सीज़न ख़त्म करता हुआ दिखाई देगा और ऐसा कोई कारण नहीं है कि वह लैंडिंग को पूरी तरह से निष्पादित न कर सके।
आदित्य मणि झा दिल्ली स्थित एक स्वतंत्र लेखक और पत्रकार हैं, जो वर्तमान में भारतीय कॉमिक्स और ग्राफिक उपन्यासों पर निबंधों की एक पुस्तक पर काम कर रहे हैं।)