जब शब्द आपको विफल करने लगते हैं तो आप क्या करते हैं? राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की के मामले में, जिनकी वीरतापूर्ण भाषा ने लगभग दो साल पहले रूस द्वारा यूक्रेन पर आक्रमण करने के बाद पश्चिम को यूक्रेन का समर्थन करने के लिए प्रेरित किया था, इसका उत्तर यह है कि आप क्रोधित और निराश हो जाते हैं। उनके प्रयासों के बावजूद, यूक्रेन को मदद करने वाली 61 अरब डॉलर की अमेरिकी धनराशि कांग्रेस में अटकी हुई है और यूरोपीय संघ €50 बिलियन ($55 बिलियन) के चार साल के अनुदान पर हस्ताक्षर करने में विफल रहा है। यूक्रेन को कुछ ही हफ्तों में हथियार और पैसे की जरूरत है।
30 दिसंबर को द इकोनॉमिस्ट से बात करते हुए, श्री ज़ेलेंस्की चिड़चिड़े, मेज थपथपाने वाले रूप में थे – उस व्यक्ति से बहुत दूर, जिससे हम रूस पर हमले के कुछ ही हफ्तों बाद कीव में मिले थे। उनका मुख्य तर्क यह है कि जब पश्चिम यूक्रेन की मदद करता है तो वह अपने हित में काम कर रहा है। उन्होंने हमसे कहा, “हमें पैसे देकर या हथियार देकर, आप अपना समर्थन करते हैं।” “आप अपने बच्चों को बचाएं, हमारे नहीं।” श्री ज़ेलेंस्की सही हैं। लेकिन उनकी बात नहीं पहुंच पा रही है.
कुछ पश्चिमी राजनेताओं का मानना है कि यूक्रेन एजेंडे में सुरक्षित रूप से नीचे खिसक सकता है। अन्य लोग सोचते हैं कि सहायता में बाधा डालने से उन्हें लाभ हो सकता है। बहुत लंबे समय से पश्चिमी नेता यूक्रेन का समर्थन करने के लिए श्री ज़ेलेंस्की की वक्तृत्व कला पर निर्भर रहे हैं। उन्हें इसे स्वयं शुरू करना होगा.
इसका मतलब है कि यूक्रेन के लिए समर्थन कम करने वाले तर्कों को अपनाना: कि 2023 का असफल जवाबी हमला दिखाता है कि वह जीत नहीं सकता; अपने छोटे पड़ोसी के खिलाफ संघर्ष करने के कारण, रूस नाटो के लिए बहुत कम खतरा पैदा करता है; और यह कि पश्चिम उस पैसे को बर्बाद कर रहा है जिसे अन्यत्र खर्च किया जाना चाहिए, जिसमें चीन के खिलाफ सुरक्षा भी शामिल है। वे तर्क गलत हैं.
अपने सैन्य झटके के बावजूद, यूक्रेन एक संपन्न, पश्चिमी झुकाव वाले लोकतंत्र के रूप में उभरकर यह युद्ध जीत सकता है। रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को हराना, क्षेत्र पर दोबारा कब्ज़ा करने के बारे में नहीं है, बल्कि क्रेमलिन को यह दिखाने के बारे में है कि उसका आक्रमण रूस से उसके युवाओं और उसके भविष्य को लूटने की एक निरर्थक कवायद है।
धन, हथियार और यूक्रेन के यूरोपीय संघ में शामिल होने पर वास्तविक प्रगति के साथ, यह अभी भी संभव है। 2024 में यूक्रेनी लड़ाई का फोकस क्रीमिया होने की संभावना है, जबकि मुख्य भूमि पर अग्रिम पंक्तियाँ केवल थोड़ी सी शिफ्ट होंगी। यह प्रायद्वीप दक्षिणी यूक्रेन में रूसी सेनाओं के लिए एक महत्वपूर्ण आपूर्ति मार्ग है; 2014 में इस पर कब्ज़ा करना श्री पुतिन के लिए एक प्रचार विजय थी। क्रीमिया पर यूक्रेन के सफल हमलों से रूस की क्षमताओं को नुकसान पहुंचेगा और श्री पुतिन को शर्मिंदगी उठानी पड़ेगी। इसका एक उदाहरण 26 दिसंबर को प्रायद्वीप के दक्षिणी तट पर फियोदोसिया में खड़े एक बड़े लैंडिंग जहाज नोवो चर्कास्क का डूबना था।
इसके विपरीत, यदि श्री पुतिन देखते हैं कि पश्चिम ने यूक्रेन में विश्वास खो दिया है, तो वह नहीं रुकेंगे। उसे अपने दमनकारी शासन के लिए एक बहाने के रूप में युद्ध की आवश्यकता है। 1 जनवरी को एक सैन्य अस्पताल का दौरा करते हुए, उन्होंने पश्चिमी देशों के प्रति अपनी शत्रुता की घोषणा की: “मुद्दा यह नहीं है कि वे हमारे दुश्मन की मदद कर रहे हैं,” उन्होंने कहा। “वे हमारे दुश्मन हैं।” जो लोग यह तर्क देते हैं कि रूस पश्चिम के लिए खतरा पैदा करने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं है, वे भूल रहे हैं कि रूसी सेना यूक्रेन में नई रणनीति सीख रही है। अस्पताल में बोलते हुए, श्री पुतिन ने कहा कि रूस पश्चिम की तुलना में तेजी से खुद को युद्ध के लिए तैयार कर रहा है – और वह सही हैं।
नाटो को नष्ट करने के लिए रूस को एक और पूर्ण आक्रमण करने की आवश्यकता नहीं है। मान लीजिए, बाल्टिक राज्य के ख़िलाफ़ उकसावे से गठबंधन की प्रतिज्ञा ख़राब हो सकती है कि एक सदस्य पर हमला सभी पर हमला है। यदि पश्चिमी संकल्प की कमी के कारण यूक्रेन विफल हो जाता, खासकर अमेरिका में, तो चीन, ईरान और उत्तर कोरिया सहित संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए चुनौतियां और अधिक बढ़ जातीं।
यदि रूस एक खतरा है और यूक्रेन जीत सकता है, तो उसकी मदद करना पैसे की बर्बादी नहीं है। यूक्रेन की मदद के लिए वह $61 बिलियन (जिनमें से कुछ, वैसे भी, अमेरिका और नाटो देशों में खर्च किया गया है) अमेरिका के रक्षा बजट का केवल 6.9% है। यूक्रेन पर यूरोपीय संघ का खर्च उसके सदस्य देशों की जीडीपी का एक छोटा सा हिस्सा है। रूस के ख़िलाफ़ प्रतिरोध स्थापित करने की लागत यूक्रेन को जीत दिलाने में समर्थन देने की लागत से कहीं अधिक होगी। चीन सहित दुनिया भर में अमेरिकी हितों की रक्षा करने की अतिरिक्त लागत भी इसी तरह होगी। रूस के साथ वास्तविक युद्ध – परमाणु वृद्धि के जोखिम के साथ – विनाशकारी हो सकता है।
अब पश्चिमी नेता श्री ज़ेलेंस्की पर बात करना नहीं छोड़ सकते। उन्हें यूक्रेन को नकदी दिलाने के लिए मामला बनाना होगा। और उन्हें इसे अभी बनाने की जरूरत है।
