जेल से वोट देने का अधिकार क्यों नहीं मिल सकता?
दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल कथित शराब घोटाले में तिहाड़ जेल में बंद हैं. इस बीच लोकसभा चुनाव 2024 के दूसरे चरण का मतदान जारी है. पहले चरण का मतदान 19 अप्रैल को है और दूसरे चरण का मतदान आज 26 अप्रैल को है. अभी 5 चरणों का मतदान बाकी है. लेकिन कुछ लोग सवाल करते हैं कि क्या कैदी जेलों में मतदान कर सकते हैं। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो 2022 में एक रिपोर्ट जारी की गई है। इसके मुताबिक, देशभर में 5 लाख लोग लोकसभा चुनाव में वोट देने से वंचित रह जाएंगे, जो जेल की सजा काट रहे हैं।
चुनाव के मद्देनजर वोट देने का अधिकार क्यों नहीं?
- अब कई लोगों के मन में ये सवाल है कि क्या जेल में रहकर भी चुनाव लड़ा जा सकता है. लेकिन उस व्यक्ति को वोट देने का अधिकार नहीं दिया जाता है. करीब डेढ़ दशक पहले ऐसे ही एक मामले में पटना हाई कोर्ट ने फैसला सुनाया था. जेल में बंद एक कैदी ने अदालत के समक्ष आवेदन दिया था कि वह चुनाव लड़ना चाहता है. उसके लिए याचिका दायर की गई थी. याचिका यह कहते हुए खारिज कर दी गई कि अगर कैदियों को वोट देने का अधिकार नहीं है तो वे चुनाव में कैसे खड़े हो सकते हैं।
- हाई कोर्ट के फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी गई. वहां भी नतीजा सिफर रहा. लेकिन उत्तर प्रदेश सरकार ने इसे लेकर कानून में बदलाव कर दिया. इसने जेल के एक कैदी को चुनाव लड़ने की अनुमति दे दी। ये मामला 2013 का है. लेकिन जेल में बंद एक शख्स को अभी तक वोट देने का अधिकार नहीं मिला है.
- लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम (आरपी एक्ट 1951) की धारा 62(5) के तहत जेल में बंद व्यक्ति को वोट देने का अधिकार नहीं है। चाहे वह हिरासत में हो या जेल की सज़ा काट रहा हो। मतदान एक कानूनी अधिकार है. यदि कोई कानून का उल्लंघन करता है तो उसका वोट देने का अधिकार स्वतः ही रद्द हो जाता है। दोषियों के अलावा जिनके खिलाफ मामला लंबित है, वे वोट नहीं दे सकते।
शासन अंग्रेजों से विरासत में मिला
- 1870 के ब्रिटिश ज़ब्ती अधिनियम में कैदियों को मताधिकार से वंचित करने का प्रावधान था। साथ ही, देशद्रोह और गुंडागर्दी के दोषी व्यक्तियों से वोट देने का अधिकार छीना जा रहा था। कारण यह बताया गया कि यह एक गंभीर अपराध था।
- इसके बाद भारत सरकार अधिनियम 1935 लागू हुआ। जिन्हें इसके तहत सजा सुनाई गई है या सजा भुगत रहे हैं मतदान का अधिकार से वंचित. बाद में इसमें कुछ हद तक संशोधन किया गया और जेल में बंद व्यक्ति के मतदान के अधिकार को फ्रीज कर दिया गया।
