अंधेरे के गुच्छों ने पीली रोशनी की धुंधली धारा को अस्पष्ट कर दिया है, जो कंक्रीट के रास्ते को रोशन कर रही है, जो दोनों तरफ खुली नालियों से बना है, जो गली के आखिरी घर की ओर जाता है। रात के 8 बज चुके हैं जब बी संगप्पा सफेद रंग की दो मंजिला इमारत से बाहर निकलते हैं, उनकी सावधानी से छंटनी की गई हैंडलबार मूंछें, सोने की रिम वाली चश्मा और कलफदार, दो प्लीट्स वाली तेलुगु धोती उनके स्थानीय समुदाय के लिए एक परिचित, आरामदायक दृश्य है। उनकी चाल अब उम्र के साथ धीमी हो गई है, उनकी कांपती उंगलियां उनकी धोती के किनारों को ऊपर उठाने के लिए संघर्ष कर रही हैं। लेकिन 86 वर्षीय तेलंगाना आंदोलन के दिग्गज की याददाश्त स्पष्ट है। “हम लोगों ने इस राज्य को बनते देखने के लिए अपना सब कुछ दे दिया। क्या किसी को याद है?”
नवंबर की हवा में ठंड के पहले संकेत दिखाई दे रहे हैं; संगप्पा खांसते हैं – 86 साल की उम्र में उनका इतनी देर से आउट होना सामान्य बात नहीं है। लेकिन आज का दिन महत्वपूर्ण है। उन्हें अपने समुदाय के सदस्यों को कुछ ही दिन पहले होने वाले विधानसभा चुनावों के लिए अपना रुख तय करने में मदद करने के लिए तेलंगाना के संगारेड्डी जिले के जहीराबाद शहर के बाहरी इलाके में एक गांव में जाना है। नवयुवकों का एक समूह उसे नई तरह की खुली जीपों में बिठाता है जो एक साथ भारत के छोटे शहरों में सामुदायिक गौरव और मर्दाना पौरुष का प्रदर्शन करती हैं – जो सजावटी निकास ढलानों और तलवारों, खोपड़ियों, मूंछों और हेडलाइट्स की एक छोटी श्रृंखला के रूपांकनों से सजी हैं। आगे के अँधेरे राजमार्ग की भरपाई से कहीं अधिक।
बैठक शोर-शराबे वाली है, जिसमें पास के घरों से आ रहे पुराने सिने प्रेमी और पूर्व मुख्यमंत्री एनटी रामाराव अभिनीत पुराने तेलुगु हिट गानों की गूंज सुनाई दे रही है। लोग भ्रमित हैं – उनका स्थानीय विधानसभा क्षेत्र सत्तारूढ़ भारत राष्ट्र समिति (बीआरएस) के पास है, लेकिन उन्होंने सुना है कि कांग्रेस पूरे राज्य में बढ़ रही है और वे चूकना नहीं चाहते। किसानों और मछुआरों के इस गांव में, मछुआरों को रायथु बंधु योजना के तहत भुगतान मिल गया है, लेकिन मछुआरों को पर्याप्त समर्थन की कमी का अफसोस है। फिर भी, जबरदस्त भावना नाराजगी की है, कि किसी तरह उनमें बदलाव नहीं किया गया है। हनुमंतु इस बारे में बात करते हैं कि कैसे स्थानीय अर्थव्यवस्था को चलाने वाली दो फ़ैक्टरियाँ अब उतने स्थानीय लड़कों को काम पर नहीं रखती हैं जितना वे पहले रखती थीं। बी शंकर को इस बात पर दुख होता है कि दलित भी उनसे कैसे आगे निकल रहे हैं। और वामसी कृष्णा गुस्से में याद करते हैं कि कैसे एक बार उन्हें एक परीक्षा में 95% अंक मिले थे, लेकिन एक सीट सुरक्षित नहीं कर सके। “अंत में, हम सभी के लिए समस्या एक ही है। हम संख्या में कहीं अधिक हैं लेकिन राजनीति, कॉलेजों और सरकारी कार्यालयों में हमारी स्थिति कमजोर है। और चुनावों में खुद को मजबूत किए बिना हम कोई रास्ता नहीं सुधार सकते,” संगप्पा ने कहा।
अनुभवी, साथ ही उस रात की बैठक में भाग लेने वाले सभी 40-विषम प्रतिभागी मुदिराज हैं, जो पूरे तेलंगाना में समान रूप से फैला हुआ एक सामाजिक रूप से प्रभावशाली समुदाय है जो देश के हृदय क्षेत्र में अपने समकक्षों के समान गतिशीलता की चुनौतियों से जूझ रहा है। फिर भी, प्रायद्वीपीय भारत में सामाजिक न्याय की राजनीति की अनूठी गतिशीलता उनकी समस्याओं को अलग बनाती है क्योंकि दक्षिणी राज्य अब तक के अपने निकटतम चुनावों की ओर बढ़ रहा है।
मुदिराज, या मुदिराजस, एक पारंपरिक मछली पकड़ने वाला समुदाय है जिसके पास ग्रामीण इलाकों में छोटी भूमि जोत भी है, और यह राज्य के सबसे बड़े पिछड़े समुदायों में से एक है। उस्मानिया विश्वविद्यालय में सहायक प्रोफेसर सत्या नेली का अनुमान है कि उनकी ताकत राज्य में 11% से 14% के बीच है, लेकिन ऐसे क्षेत्र में जहां ग्रेटर हैदराबाद का राज्य के सकल घरेलू उत्पाद में 40% योगदान है, उनकी ग्रामीण जड़ें एक महत्वपूर्ण बाधा हैं।
इसका परिणाम चिन्ना हैदराबाद जैसे गांवों में स्पष्ट है – जिसका नाम आसपास के क्षेत्र में निज़ाम-युग की संरचना के कारण रखा गया है जो प्रसिद्ध चारमीनार जैसा दिखता है – जहां कम वेतन वाली फैक्ट्री की नौकरियों या दैनिक श्रम में फंसे युवा अन्य समुदायों के आगे बढ़ने पर नाराजगी से भर जाते हैं। . “मुझे बताओ, अगर मेरे बेटे को निर्माण स्थल पर मेरे साथ काम करना है तो उसे स्कूल में रखने का क्या मतलब है? लेकिन अगर वह पढ़ाई छोड़ देता है, तो उसे मुझसे बेहतर नौकरी कभी नहीं मिलेगी, ”स्थानीय निवासी रमेश मुदिराज ने अपनी दुविधा बताते हुए कहा। रमेश जैसे लोग 30 नवंबर को अपना मन कैसे बनाते हैं – मुदिराज को इसके खंडित मतदान पैटर्न और समान रूप से फैली आबादी को देखते हुए एक स्विंग समुदाय माना जाता है – क्योंकि चुनाव तार-तार हो सकते हैं और सत्ता के बीच अंतर हो सकता है।
पिछड़ी राजनीति
उत्तर भारत में मंडल आयोग की रिपोर्ट पर हो रहे मंथन को पिछड़ी राजनीति का निर्णायक मोड़ माना जा रहा है. लेकिन दक्षिण में, इसका प्रक्षेप पथ अधिक सूक्ष्म है – स्थानीय कारकों से प्रभावित है जैसे कि तमिलनाडु में पेरियार का स्वाभिमान आंदोलन या तत्कालीन आंध्र प्रदेश में नक्सलियों और कम्युनिस्टों की लामबंदी। हैदराबाद में एनएएलएसएआर विश्वविद्यालय के सहायक प्रोफेसर वागीशान हरथी ने कहा, “यहां ओबीसी राजनीति, जो 1970 के दशक में शुरू हुई, मंडल के दायरे से परे है।”
इस जटिल इतिहास का एक परिणाम पिछड़ा वर्ग कोटा का उप-वर्गीकरण है – एक बातचीत जो अभी भी हृदय क्षेत्र में शुरुआती चरण में है। उदाहरण के लिए, तेलंगाना में, ओबीसी कोटा को क्रमशः 7%, 10%, 1%, 7% और 4% के साथ पांच समूहों – ए, बी, सी, डी और ई में वर्गीकृत किया गया है। सिद्धांत रूप में, इसका मतलब कोटा लाभों की अधिक लक्षित डिलीवरी है। लेकिन इससे राजनीतिक शक्ति का बिखराव भी हुआ है, पिछड़े समुदाय अधिक आरक्षण लाभ के लिए एक-दूसरे के खिलाफ होड़ कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, मुदिराज कार्यकर्ताओं ने खुद को डी से ए में स्थानांतरित करने के लिए करीब दो दशकों तक अभियान चलाया है, जिसके ब्रैकेट में कोई अन्य प्रभावशाली समुदाय नहीं है और इसका मतलब स्वचालित रूप से समुदाय के युवा पुरुषों और महिलाओं के लिए अधिक जगह होगी।
यह मांग महबूबनगर की लहरदार शुष्क भूमि की तुलना में कहीं अधिक तीव्रता से व्यक्त नहीं की गई है, जहां प्यासी लाल मिट्टी और ऐतिहासिक रूप से खराब सिंचाई सुविधाओं का संयोजन किसानों को परेशान करता है। शनिवार की दोपहर को, के.नर्मा जल्दी-जल्दी काम कर रही होती है, तभी उसे सड़क के किनारे कुछ दोस्त मिलते हैं और वह अपनी गति धीमी कर लेती है। पृष्ठभूमि में जगजीवन राम की एक विशाल प्रतिमा दिखाई दे रही है, जिसका सुनहरा रंग चिलचिलाती धूप में चमक रहा है। नर्मदा रूठी हुई है. इलाके के तालाब सूख रहे हैं, जिससे उनके परिवार की पारंपरिक आय छिन रही है। “हमारे शहर को देखो। कोई प्राइवेट नौकरियाँ नहीं हैं. और अगर हम मछली पकड़ते भी हैं, तो कोई और व्यवसाय करता है और लाभ कमाता है। हमारी संख्या का क्या मतलब है?” उसने पूछा। “अगर कुछ बदलना है, तो इसे कोटा के माध्यम से करना होगा। हमारे लड़के कम से कम स्कूल छोड़ना बंद कर देंगे।”
इसी पृष्ठभूमि में जाति जनगणना कराने की विपक्ष की प्रतिज्ञा साकार हो रही है। इस महीने की शुरुआत में शुरू हुए पांच राज्यों के विधानसभा चुनाव ओबीसी वोटों के बड़े हिस्से को छीनने की कोशिश करने के लिए जातियों की भौतिक गणना का उपयोग करने की पहली चुनावी परीक्षा है। लेकिन दक्षिण भारत में, जहां भाजपा का प्रभुत्व आम लोगों के लिए अपना मन बनाने के लिए निर्णायक कारक नहीं है, एक और मुद्दे ने उसकी जगह ले ली है – आकांक्षा।
कल्याण बनाम उत्थान
हैदराबाद के विद्यानगर में अपने गुफानुमा फ्लैट में बैठे चोपारी शंकर मुदिराज ने कई सरकारों को आते और जाते देखा है। मुदिराज महासभा के अध्यक्ष याद करते हैं कि समुदाय से पहला विधायक 1952 में कांग्रेस से चुना गया था, और एनटी रामाराव के नेतृत्व में प्रतिनिधित्व पांच मंत्रियों तक पहुंच गया था। उन्होंने कहा, “लेकिन बीआरएस ने हमारे लिए और बीसी ए में जाने की हमारी मांगों के लिए दरवाज़ा बंद कर दिया। यही कारण है कि हम किसी के लिए भी आगे बढ़ सकते हैं, लेकिन सीएम के लिए नहीं।”
जहीराबाद के आसपास के कपास के खेतों में, मूड निश्चित रूप से कम प्रतिकूल है। मुदिराज के किसान स्वीकार करते हैं कि कल्याणकारी सहायताएँ नियमित रही हैं। “कम से कम हमें कुछ तो मिला। 10 साल बाद हम भी बदलाव के बारे में सोच रहे होंगे. लेकिन क्या कोई और सरकार योजनाएं बनाए रखेगी?” प्रकाश मुदिराज ने पूछा।
लेकिन अपेक्षाकृत समृद्ध राज्य में – तेलंगाना की प्रति व्यक्ति जीएसडीपी भारत में चौथी सबसे अधिक है – कल्याण पर्याप्त नहीं हो सकता है। “उस्मानिया में हमारे समुदाय के 270 लोगों में से केवल तीन प्रोफेसर हैं। मैं अपने क्षेत्र से मास्टर डिग्री पूरी करने वाला एकमात्र व्यक्ति हूं। हम कब तक ख़ैरात से संतुष्ट रह सकते हैं जबकि दूसरे आगे बढ़ जाते हैं?” नेल्ली से पूछा.
उनकी सबसे आम तौर पर सुनी जाने वाली मांग – कोटा का विस्तार – के लिए जाति जनगणना एक उत्तर हो सकती है। “लेकिन कांग्रेस भी इस पर जोरदार प्रचार नहीं कर रही है। शहरी केंद्रों के अलावा, गांवों में बहुत कम लोगों ने इसके बारे में सुना है, या इसे समझा है, ”ज़हीराबाद के निवासी बालकिस्टी विजय ने कहा।
करीबी चुनावों में, जहां बीआरएस, भाजपा और कांग्रेस सभी पिछड़े समुदाय के वोटों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, संख्यात्मक रूप से महत्वपूर्ण मुदिराज वोटों में छोटे बदलाव अंतर ला सकते हैं। संगप्पा जैसे सामुदायिक कार्यकर्ता सामूहिक मांग करने के अवसर से अवगत हैं। वह कहते हैं, ”अधिक कोटा हमारे बच्चों का भविष्य बना सकता है।” मीटिंग अब ख़त्म हो चुकी है और वह कार की ओर रुके-रुके कदम रख रहा है। “लेकिन हम एकजुट नहीं हैं। हम एक समुदाय नहीं हैं।”
