बेस के अंदर विस्फोट हुए और कई लोग मारे गए, साथ ही घायल सैनिकों को भी अंदर आते देखा गया स्थानीय अस्पताल स्थानीय सूत्रों के अनुसार. वह क्रेमलिन के लिए एक दुखद सप्ताह था, जो पहले से ही मॉस्को के दिल पर हमला करने वाले एक दर्जन से अधिक ड्रोन, प्रमुख हवाई अड्डों के बार-बार बंद होने और हथियार कारखानों, हवाई अड्डों, ईंधन डिपो और रेलवे पर अस्पष्ट विस्फोटों को समझाने के लिए संघर्ष कर रहा था।
क्रीमियन ऑपरेशन में इस्तेमाल किए गए प्रोटोटाइप ड्रोन में से एक, मोरोक (“डार्क स्पिरिट”) के डेवलपर्स के करीबी एक सूत्र का कहना है कि यूक्रेन की नई हवाई हमले की क्षमता “कई महीने पहले बोए गए बीज” का परिणाम है। मोरोक का विकास एक “चमत्कारी” यात्रा थी: रूसी सीमा से कुछ किलोमीटर दूर एक जोखिम भरे परीक्षण प्रक्षेपण के बाद, इसके डेवलपर्स मिनटों में आने वाले रूसी रॉकेट से बच गए। अब उनका लक्ष्य बड़े पैमाने पर उत्पादन बढ़ाना है।
तेज़ और कई सौ किलोमीटर तक भारी पेलोड ले जाने में सक्षम, मोरोक यूक्रेन द्वारा विचार किए जा रहे अधिक आशाजनक फिक्स्ड-विंग कामिकेज़ डिज़ाइनों में से एक है। यह काफी हद तक सरकारी फंडिंग के बिना, कड़ी मेहनत और कुछ मित्रवत लाभार्थियों पर भरोसा करते हुए यहां तक आया है। लेकिन अन्य डेवलपर्स की तरह, मोरोक की टीम को अब संसाधनों को बढ़ाने में एक कठिन कार्य का सामना करना पड़ रहा है।
यूक्रेन का ड्रोन कार्यक्रम आवश्यकता से प्रेरित है। मिसाइल महाशक्ति रूस ने लंबी दूरी की मारक क्षमता में स्पष्ट श्रेष्ठता के साथ युद्ध शुरू किया। बाद में इसने ईरान से सस्ते, प्रभावी शहीद कामिकेज़ ड्रोन खरीदना शुरू कर दिया। दूसरी ओर, यूक्रेन को रूस में पश्चिमी देशों द्वारा प्रदत्त हथियारों का उपयोग करने की अनुमति नहीं दी गई है, और इसलिए वह जवाबी कार्रवाई करने के अन्य तरीकों की तलाश कर रहा है।
उत्तर का एक हिस्सा नई मिसाइलों को विकसित करना, या पुरानी मिसाइलों को फिर से उपयोग में लाना है: सतह से हवा में मार करने वाली पुरानी एस-200 मिसाइल का उपयोग अब सतह से सतह पर मार करने वाले मोड में किया जाता है। रूस-नियंत्रित क्षेत्रों में हाल के कुछ हमलों के लिए आधुनिक एस-200 जिम्मेदार हैं। इस बीच, स्वयंसेवकों और सरकारी समूहों का एक नेटवर्क बेहतर घरेलू स्तर पर निर्मित ड्रोन विकसित करने के लिए दौड़ रहा है।
कई कारणों से अब ड्रोन अभियान को तेज़ किया जा रहा है। मॉस्को पर सुर्खियां बटोरने वाले हमलों का उद्देश्य मनोवैज्ञानिक प्रभाव डालना है, जिससे आम रूसियों को युद्ध की वास्तविकता के करीब लाया जा सके। लेकिन यूक्रेनी सैन्य अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि उनके अधिकांश ऑपरेशन सीधे तौर पर तीन महीने पुराने जवाबी हमले का समर्थन करते हैं।
इसमें से अधिकांश समाचार बनाने के लिए बहुत ही नीरस है। यूक्रेन की सैन्य खुफिया में ड्रोन समन्वयक का छद्म नाम डिटेक्टिव कहते हैं, ड्रोन “ईंधन डिपो, रसद, गोला-बारूद डंप और वितरण मार्गों” को निशाना बनाते हैं। “हम अपने ब्रिगेड की अपील का जवाब देते हैं। वे हमें बताते हैं कि वे जानते हैं कि रूसी हथियार कहां हैं संग्रहित हैं, लेकिन उन पर हमला करने का कोई रास्ता नहीं है, और वे हमसे मदद की गुहार लगाते हैं।” जासूस का कहना है कि उनका हालिया काम यूक्रेन की सीमाओं के पास हवाई क्षेत्रों पर केंद्रित रहा है। उन्होंने पलक झपकते हुए कहा कि इस “हो सकता है” में हाल ही में किया गया हमला शामिल हो, जिसमें नोवगोरोड के निकट एक टीयू-22एम रणनीतिक बमवर्षक को निशाना बनाया गया हो।
रूस की व्यापक वायु-रक्षा और इलेक्ट्रॉनिक-युद्ध क्षमता का मतलब है कि किसी भी यूक्रेनी हमले के लिए सावधानीपूर्वक योजना की आवश्यकता होती है। यूक्रेन ने ऐसे एल्गोरिदम विकसित किए हैं जो काम करते प्रतीत होते हैं। ऑपरेटर सुबह जल्दी लॉन्च करते हैं (जब रक्षकों की एकाग्रता कमजोर हो सकती है) और हवाई सुरक्षा को व्यस्त रखने के लिए डिज़ाइन किए गए हमले के आदेश का उपयोग करते हैं। वे राडार, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध और वायु-रक्षा संपत्तियों के बारे में खुफिया जानकारी (अक्सर पश्चिमी भागीदारों से) इकट्ठा करते हैं। रूस अपने विशाल क्षेत्र को संपूर्ण रूप से बंद नहीं कर सकता। मोरोक स्रोत का कहना है, “यदि आप सीमा पर 60 किमी जाम स्टेशनों को पार कर सकते हैं, तो आप रूसी अंदरूनी इलाकों में हैं और यह गेम चालू है।” लगभग 35-40% ड्रोन लक्ष्य के सामान्य आसपास के क्षेत्र में पहुंचते हैं। प्रतिक्रिया किसी हड़ताल की सफलता के बारे में उपग्रहों, ट्रैकिंग उपकरणों, सोशल-मीडिया रिपोर्टों और स्थानीय एजेंटों से संकलित किया जाता है।
असामान्य रूप से, यूक्रेन के ड्रोन कार्यक्रम में कोई एकल कमांड या खरीद संरचना नहीं है। सभी ख़ुफ़िया एजेंसियों सहित कई राज्य संगठनों के पास अपने स्वयं के ड्रोन कार्यक्रम हैं। फ्रीलांस डेवलपर्स भी मिश्रण में हैं। ये घटक कोशिकाओं में व्यवस्थित होते हैं जो एक दूसरे के साथ संवाद नहीं करते हैं। इससे सुरक्षा और प्रतिस्पर्धा में मदद मिलती है, लेकिन अनुकूलन और बड़े पैमाने पर उत्पादन मुश्किल हो सकता है। केंद्र सरकार, विशेषकर डिजिटल परिवर्तन मंत्रालय ने वित्तपोषण को सुव्यवस्थित करने और लालफीताशाही को दूर करने का प्रयास किया है। लेकिन नौकरशाही, भ्रष्टाचार और यूक्रेनी हथियार उद्योग में निहित स्वार्थ विकास में बाधक बने हुए हैं। मॉस्को को लक्षित करने वाले कुछ ऑपरेशन सैन्य मूल्य के बजाय खरीद मालिकों के ध्यान में एक प्रोटोटाइप लाने के लिए डिज़ाइन किए गए पीआर प्रोजेक्ट प्रतीत होते हैं।
आगे बढ़ने में वित्त ही एकमात्र बाधा नहीं है। सस्ते घटक और इलेक्ट्रॉनिक्स मिलना कठिन है। विमानन विशेषज्ञ भी ऐसे ही हैं। रूस इस मोर्चे पर बेहतर प्रदर्शन कर रहा है: हालांकि इसकी गति धीमी है, लेकिन अब इसने बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू कर दिया है। असीमित बजट के साथ, रूसी राज्य उद्यमों ने युद्ध के सबसे प्रभावी हथियारों को प्राथमिकता दी है। इनमें बहुमुखी ख-101 क्रूज़ मिसाइलें शामिल हैं; फ्री-फ़ॉल बमों को ग्लाइड बमों में बदलने के लिए पंख; लैंसेट स्ट्राइक ड्रोन, यूक्रेनी कवच और वायु रक्षा को नष्ट करने में सक्षम; और ईरानी शहीद, जो अब कथित तौर पर तातारस्तान में एक नई फैक्ट्री में उत्पादित किए जा रहे हैं। एक वरिष्ठ यूक्रेनी खुफिया सूत्र ने कहा कि रूस इस आगामी सर्दियों में ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर नए सिरे से अभियान शुरू करने से पहले भंडारण कर सकता है।
अग्रिम मोर्चे पर, रूस ने सामरिक ड्रोन में यूक्रेन की शुरुआती तीन-से-एक बढ़त को मिटा दिया है। यूक्रेन के कमांडर-इन-चीफ के एक करीबी सूत्र का कहना है कि दोनों पक्ष अब बराबरी पर हैं। टैंकों और अन्य उच्च-मूल्य वाली संपत्तियों पर लगे नए इलेक्ट्रॉनिक-युद्ध जैमिंग बॉक्स, इस बीच यूक्रेन की क्षमता को कम कर रहे हैं प्रथम-व्यक्ति-दृश्य ड्रोन लक्ष्य के सबसे कमजोर वर्गों में पेलोड का मार्गदर्शन करना।
यूक्रेन के जनरल स्टाफ के एक सूत्र का सुझाव है कि उनके देश को एक बार जो भी तकनीकी लाभ मिला, वह अनिवार्य रूप से अस्थायी था। वे कहते हैं, दोनों पक्ष एक-दूसरे से सीख रहे हैं और रिवर्स इंजीनियरिंग तेजी से हो रही है: “हमारे पास रूसी ड्रोन के खिलाफ बचाव का अनुभव था, और हम जल्दी ही बेहतर हो गए। वे भी करेंगे।” यूक्रेन को ड्रोन का उपयोग करने के नए असममित तरीकों के बारे में सोचने की आवश्यकता होगी, जिसमें सटीकता में सुधार के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग भी शामिल है। सरकार ने ड्रोन के लिए 40 बिलियन रिव्निया ($ 1.1 बिलियन) की एक नई बजट लाइन समर्पित की है, जो यूक्रेन के लिए एक बड़ी राशि है।
जासूस का कहना है कि उसे नियमित रूप से अग्रिम पंक्ति के लोगों से फोन आते हैं, जो उसकी नवीनतम सफल हड़ताल के लिए उसे धन्यवाद देते हैं। वह कहते हैं, ”वे बताते हैं कि उन्होंने रूसी बमों के बिना दो या तीन दिनों का आनंद कैसे उठाया।” ”इस तरह की कॉलें काम की कठिनाइयों को सार्थक बनाती हैं।”
