भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने 20 वर्षों में पहली बार गुजरात के व्यारा में आगामी विधानसभा चुनाव में एक अकेला ईसाई उम्मीदवार खड़ा किया है। भाजपा के मोहन कोंकणी का मुकाबला व्यारा से चार बार के विधायक कांग्रेस के पुनाजी गामित से होगा।
48 वर्षीय कोंकणी, तापी जिले के व्यारा विधानसभा क्षेत्र से भाजपा की उम्मीदवार हैं, एक आदिवासी बहुल क्षेत्र ईसाई वोट बैंक के माध्यम से टिका हुआ है। वह डोलवन तालुका के हरिपुरा गांव के रहने वाले हैं।
ईसाई धर्मांतरित 64 वर्षीय गामित ने 2007 से व्यारा विधानसभा सीट से कांग्रेस का प्रतिनिधित्व किया है।
व्यारा विधानसभा क्षेत्र कांग्रेस का पक्का गढ़ है। व्यारा विधानसभा क्षेत्र के 2.23 लाख मतदाताओं में से लगभग 45% ईसाई हैं।
कोंकणी एक सामाजिक कार्यकर्ता और किसान हैं, हालांकि वे 1995 से भाजपा के सक्रिय सदस्य हैं।
2015 में, उन्होंने तापी जिला पंचायत चुनाव में कांग्रेस के सहकारी नेता मावजी चौधरी को चुनाव लड़ा और हराया और वर्तमान में पंचायत प्रमुख के पद पर हैं।
मोहन कोंकणी ने भाजपा के नेतृत्व के प्रति आभार व्यक्त करते हुए कहा, “मुझ पर विश्वास और विश्वास के लिए मैं पार्टी आलाकमान और भाजपा का ऋणी हूं। 1 दिसंबर (मतदान की तारीख) को मैं व्यारा में इतिहास रचूंगा और मुझे इस बात का पूरा भरोसा है। व्यारा में राजनीतिक माहौल में सुधार हुआ है और मैं निर्वाचन क्षेत्र के 72,000 ईसाई मतदाताओं के समर्थन पर भरोसा कर सकता हूं।”
जब व्यारा में भाजपा के अल्पसंख्यक समर्थक रुख के बारे में पूछा गया। भाजपा के एक वरिष्ठ नेता ने कहा, ‘मैं भाजपा शासन में किसी भी सरकारी अधिकारी से बात कर सकता हूं और अपनी चिंताओं का समाधान करवा सकता हूं। हिंदुत्व युग समाप्त हो गया है, और अब यह “सब का साथ, सब का विकास” है।
182 सदस्यीय सदन में 27 आदिवासी सीटों में से कम से कम आठ सीटें मुख्य रूप से ईसाई बहुल हैं, हालांकि एक सांकेतिक इशारे के रूप में कांग्रेस ने वर्षों से केवल एक ईसाई उम्मीदवार को मैदान में उतारा है।
2007 के चुनावों के बाद से ईसाई आदिवासियों की भाजपा के प्रति दुश्मनी काफी कम हो गई है। सहकारिता और डेयरी योजनाएं, राज्य सरकार की दोनों परियोजनाओं को आदिवासियों द्वारा विशेष रूप से आकर्षक माना जाता है क्योंकि वे जनजातियों के सदस्यों को सीधे आर्थिक लाभ पहुंचाते हैं। चूंकि आदिवासी गुजरात में ओडिशा के बाद दूसरा सबसे बड़ा वोट बैंक हैं, व्यारा में भावनाओं में बदलाव राज्य में कहीं और आगामी राजनीति का संकेत हो सकता है।
नाम न छापने की शर्त पर एक राजनीतिक विश्लेषक ने एचटी को बताया, “यह भाजपा के लिए एक जीत है, जो पहले से ही दक्षिण गुजरात के आदिवासी बेल्ट में कांग्रेस की जगह एक प्रमुख ताकत के रूप में उभरी है।”
