एक विचित्र घटना में, आईटीसी लिमिटेड फूड डिवीजन को कथित अनुचित व्यापार व्यवहार के लिए एक उपभोक्ता को एक लाख रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया गया था, क्योंकि उसने शिकायत की थी कि कंपनी के बिस्किट ब्रांड सनफीस्ट मैरी लाइट के पैकेट में रैपर पर विज्ञापित बिस्किट से एक बिस्किट कम था।
जिला उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम ने एक हालिया आदेश में कंपनी को “विशिष्ट समर्थन के साथ बैच नंबर 0502C36 में विवादित बिस्कुट ‘सनफीस्ट मैरी लाइट’ की बिक्री बंद करने का भी निर्देश दिया।” इसने कंपनी की इस दलील को खारिज कर दिया कि बिस्कुट के वजन के संबंध में दी गई चुनौती लागू नहीं होगी।
चेन्नई के शिकायतकर्ता पी दिलीबाबू ने आरोप लगाया कि विज्ञापित 16 के मुकाबले पैकेट के अंदर केवल 15 बिस्कुट थे। “प्रथम विपक्षी पार्टी (कंपनी) के वकील ने तर्क दिया कि उत्पाद केवल वजन के आधार पर बेचा गया था, न कि वजन के आधार पर।” कई बिस्कुट। इस तरह के तर्कों को स्वीकार नहीं किया जा सकता क्योंकि रैपर स्पष्ट रूप से खरीदारों/उपभोक्ताओं को केवल बिस्कुट की संख्या के आधार पर उत्पाद खरीदने की जानकारी प्रदान करता है। संभावित उपभोक्ता केवल उत्पाद की खरीद का निर्णय लेने के लिए रैपर को देखेगा। आदेश में कहा गया है, क्योंकि पैकिंग पर उपलब्ध उत्पाद की जानकारी उपभोक्ता के खरीदारी व्यवहार को प्रभावित करती है और रैपर या लेबल पर उपलब्ध उत्पाद की जानकारी ग्राहकों की संतुष्टि में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
मौजूदा मामले में सबसे बड़ा आरोप बिस्कुट की कम संख्या को लेकर ही है. “इस प्रकार हम तदनुसार इस बिंदु का उत्तर देते हैं कि निर्माता और विपणक के रूप में पहली विपरीत पार्टी ने उपभोक्ताओं को गुमराह करने के लिए अनुचित व्यापार व्यवहार और सेवा में कमी की है और शिकायतकर्ता ने पर्याप्त स्वीकार्य सबूतों के साथ इसे सफलतापूर्वक साबित कर दिया है।”
जबकि दिलीबाबू ने कंपनी और उसे बेचने वाले स्टोर पर 100 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाने और अनुचित व्यापार व्यवहार और सेवा में कमी के कथित कृत्य के लिए मुआवजे के रूप में 10 करोड़ रुपये देने की मांग की, उसने कहा कि शिकायतकर्ता द्वारा मांगी गई राहत अत्यधिक थी। दूसरे विपक्षी पक्ष दुकानदार की बिस्कुट की संख्या में कमी के संबंध में कोई भूमिका नहीं थी। इसमें कहा गया, ”इसलिए, उनके खिलाफ शिकायत खारिज कर दी गई।”
उपभोक्ता फोरम ने बाद में निर्देश दिया कि कंपनी द्वारा दिल्लीबाबू को मुआवजे के रूप में एक लाख रुपये और मुकदमेबाजी खर्च के लिए 10,000 रुपये दिए जाएं। अपने बचाव में, आईटीसी ने प्रस्तुत किया कि सनफीस्ट मैरी लाइट के 76 ग्राम बिस्किट पैक में कानून के तहत आवश्यक मात्रा के संदर्भ में कोई कमी या दोष नहीं था।
लीगल मेट्रोलॉजी रूल्स 2011 का हवाला देते हुए, इसने तर्क दिया कि यदि पहले से पैक की गई वस्तु की घोषित शुद्ध मात्रा 50 ग्राम से 100 ग्राम के बीच है, तो ऐसी वस्तुओं पर घोषित मात्रा से 4.5 ग्राम की अधिकता या कमी की अधिकतम स्वीकार्य त्रुटि की अनुमति है। इसमें कहा गया है कि नियमों के अनुसार, जिस पैकेज का घोषित वजन 76 ग्राम है, उसे 71.5 ग्राम से 80.5 ग्राम के बीच वजन करने की अनुमति है।
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