क्रिकेट में, स्लिप-कैचिंग के लिए हाथ से आँख समन्वय, प्रत्याशा और एकाग्रता की आवश्यकता होती है, और खेल के इस पहलू में, वीवीएस लक्ष्मण और राहुल द्रविड़ के उच्च मानक स्थापित करने के बाद से भारत अक्सर विफल रहा है।
वर्तमान क्षेत्ररक्षक हमेशा गेंद की गति और दिशा का अंदाजा नहीं लगा पाते हैं, जिसके परिणामस्वरूप महंगी और अक्सर मैच का रुख मोड़ने वाली गलतियां होती हैं।
“यह समन्वय के बारे में है क्योंकि यह एक विशेषज्ञ की स्थिति है। इंग्लैंड में, ज्यादातर विकेट विकेट के पीछे कैच लेने के लिए गिरते हैं क्योंकि गेंद बहुत मूव करती है। इसलिए एक स्लिप फील्डर पूरे खेल में हमेशा खेल में रहता है, ”भारत के पूर्व क्रिकेटर मोहम्मद कैफ ने कहा।
एक टीम के लिए, कॉर्डन में छूटे हुए अवसर खेल को बना या बिगाड़ सकते हैं। द ओवल में विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल के दौरान ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में, भारत ने मौका गंवा दिया जब एलेक्स केरी ने 41 रन पर बल्लेबाजी करते हुए उमेश यादव को एक विकेट दिया। गेंद चेतेश्वर पुजारा और विराट कोहली के बीच गई और कोई भी खिलाड़ी इसके लिए नहीं गया। वे वहीं खड़े होकर गेंद को जाते हुए देखते रहे। कोई यह तर्क दे सकता है कि यह कोहली का कैच था क्योंकि यह उनके दाहिनी ओर था।
उन्होंने कहा, ‘इन चीजों को मैदान में उतरने से पहले सुलझा लिया जाना चाहिए। आप इन मौकों को मिस नहीं कर सकते।’
टेलीविजन कैमरों ने पुजारा को स्लिप में खड़े होकर पैड पहने दिखाया। “यह आलसी हो रहा है। इन क्षणों में, क्षेत्ररक्षक शायद सोचता है कि स्लिप में कैच नहीं आएंगे, और कार्ड पर एक घोषणा हो सकती है। लेकिन यह खेल का एक महत्वपूर्ण चरण था जब भारत चूक बर्दाश्त नहीं कर सकता था।
“शिन पैड आपके आंदोलन को धीमा कर देते हैं, और आप ठीक से झुक नहीं सकते। मुझे नहीं लगता कि यह आपको प्रभावित नहीं करता है,” कैफ ने कहा। “ये गलतियाँ नहीं हैं जो पहली बार हुई हैं। मैंने उन्हें बार-बार होते देखा है और कोई भी इसके बारे में ज्यादा नहीं सोचता।”
स्लिप क्षेत्ररक्षकों के लिए भविष्यवाणी एक अन्य आवश्यक कौशल है। खिलाड़ियों को स्विंग को अच्छी तरह से आंकने और गेंद की दिशा का अनुमान लगाने में सक्षम होना चाहिए। ये चीजें हमेशा आसान नहीं होतीं, क्योंकि बैटर अप्रत्याशित हो सकता है। हालाँकि, सर्वश्रेष्ठ स्लिप क्षेत्ररक्षक बल्लेबाज की शारीरिक भाषा को पढ़ सकते हैं और अनुमान लगा सकते हैं कि गेंद कहाँ जा सकती है।
“आधे अवसरों को बदलने से आप मैच जीत सकते हैं। स्टीव स्मिथ ने पहली पारी में स्लिप में कोहली से गेंद कम पड़ने पर जो आधा मौका दिया था, उस पर एक नजर डालें। ऑस्ट्रेलिया 190 पर था, और अगर स्मिथ गिर गए होते, तो कौन जानता है कि क्या हो सकता था।
“इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया में जहां प्रस्ताव पर उछाल है, स्टंप के पीछे स्लिप लगभग 25 गज की दूरी पर है। एशिया में आप बैटर के ज्यादा करीब खड़े होते हैं। इसलिए, कोहली जैसे किसी व्यक्ति को पता होना चाहिए कि उसे कहां खड़ा होना है ताकि वह इन अवसरों को ले सके। ये ऐसे तरीके हैं जिनसे आप अपनी टीम के लिए मैच जीत सकते हैं।”
कैफ ने स्टीव स्मिथ के प्रयास का हवाला देते हुए कहा कि पांचवें दिन कोहली का कैच एक पाठ्यपुस्तक था। स्मिथ ने दोनों हाथों से इसे लेने के लिए अपने दाहिनी ओर गोता लगाया। इससे पता चला कि उनका पूरा ध्यान गेंद पर था। यह सजगता के बारे में नहीं बल्कि एक आदत के बारे में था।
“बल्लेबाजी की तरह, स्लिप-फील्डिंग भी आपके बॉक्स में रहने और हर गेंद पर ध्यान केंद्रित करने के बारे में है। स्मिथ ने कोहली का जो कैच लपका, वह खेल में बार-बार नहीं आता और खेल के आखिरी दिन आया। लेकिन स्मिथ तैयार थे। उन्होंने अपने बेसिक्स ठीक कर लिए थे, ”कैफ ने कहा।
“यह एक दिनचर्या है जिसका आप हर बार पालन करते हैं जब आप कॉर्डन में जाते हैं। अगर दिनचर्या और बुनियादी चीजें अच्छी हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह खेल की पहली गेंद है या आखिरी; यह तुम्हे मदद करेगा। सभी बेहतरीन कैचर्स इस रूटीन का पालन करते हैं, ”कैफ ने समझाया।
