लगभग 100 साल पहले — या ऐसा कितना समय लगता है — हम सब एक साथ थे, वर्डल खेल रहा है. ठीक है, हम नहीं थे तकनीकी तौर पर साथ में। हम धूप वाली जगहों, बर्फीली जगहों, विभिन्न देशों में थे, यात्रा कर रहे थे, घर पर रह रहे थे। हालांकि हम साथ थे। एक अर्थ में। और हम चिल्ला नहीं रहे थे।
ऐतिहासिक फेस फिल्टर या बेतरतीब ढंग से उत्पन्न एआई कला, या चैटबॉट-जनित पाठ के स्निपेट के बजाय छोटे स्कोर ग्रिड हर जगह पॉप अप हो रहे हैं। ये ग्रिड, ये स्कोर। जब उड़ानें रद्द कर दी गईं, यात्राएं स्थगित कर दी गईं, फिर से काम पर लौटने में देरी हुई तो वर्डल एक ऑमिक्रॉन सर्दी से बह गया। यह ब्रेड बेकिंग 2.0 जैसा था। बस एक और वायरल महामारी का क्षण।
खेल फरवरी की शुरुआत में द न्यूयॉर्क टाइम्स द्वारा अधिग्रहित किया गया था, और मैं इसके लिए तैयार था अलविदा कहो एक पल के लिए मुझे हमेशा संदेह था कि कभी न कभी खत्म हो जाएगा। और यह हुआ: स्कोर साझा होना बंद हो गया। खिलाड़ी कम हो गए। अंततः मैंने देर से वसंत ऋतु में कभी-कभी नियमित रूप से खेलना बंद कर दिया, मुझे नहीं पता कि कब।
मैं उस पल में वापस जाना चाहता हूं। मुझे याद है कि क्या चल रहा था: मैं उदास था। मुझे दोस्तों से, परिवार से, किसी से भी कटा हुआ महसूस हुआ। मैंने फ़ेसबुक पर बेतरतीब चीज़ें डाल दीं ताकि मुझे लगे कि मैंने कुछ पलों के लिए कुछ किया है, ताकि मैं पहुँच सकूँ। थोड़ी देर के लिए, यह मेरे द्वारा लगाए गए यादृच्छिक भोजन शॉट्स थे दलिया में मिर्च कुरकुरी. तब यह वर्डल स्कोर था। मुझे पुराने दोस्तों का एक छोटा सा समुदाय मिला जिन्होंने वापस लिखा और अपना साझा किया। हमने अपने आभासी सिर हिलाए। हम जुड़े, बस थोड़ा सा।
ये क्षण तुच्छ लग सकते हैं। वे नहीं हैं। 2022 के अंत में, हम कहाँ हैं? ट्विटर को अधिग्रहित कर लिया गया है और इसे नष्ट कर दिया गया है, और धीरे-धीरे रूपांतरित किया जा रहा है। नए प्लेटफार्मों, अजीब नई दुनिया, जैसे स्थानों के नक्षत्रों के लिए ट्विटर (या फेसबुक) से पलायन मेस्टोडोन या हाइव या पोस्ट। सोशल मीडिया, 2022 के अंत में, ऐसा महसूस करता है कि यह या तो अपने आखिरी पैरों पर है या कुछ अजीब, नया और – हाँ, मेरे लिए – विदेशी के रूप में पुनर्जन्म लेने के लिए संघर्ष कर रहा है।
2022 समाप्त होने वाली हर चीज के साथ, वर्डल जैसा कुछ हास्यास्पद छोटे फुटनोट की तरह लगता है, पूरी तरह से महत्वहीन, शायद पूरी तरह से व्यर्थ। मैं अभी भी इसे कनेक्शन की एक छोटी चिंगारी के रूप में सोचता हूं। लोगों को यह महसूस कराने की आशा कि वे एक-दूसरे तक बिना घृणा या वृद्धि या विनाश के पहुँच सकते हैं। सोशल मीडिया का पूरा मूल विचार, जो शायद बहुत समय पहले इतना आकर्षक लग रहा था, यह था कि यह जाने-पहचाने चेहरों को एक साथ ला सकता है और कुछ ही क्षणों के लिए, कनेक्शन की अनुभूति पैदा कर सकता है। वर्डल के मेरे खेल, दोस्तों के साथ वीआर में कुछ विशेष यात्राओं के साथ, और कुछ सुस्त ज़ूम, कुछ ऐसे क्षण थे जिन्होंने ऐसा किया। हम सभी लोगों को देखने और वास्तविक दुनिया में फिर से जुड़ने के लिए भाग रहे हैं, हम उन क्षणों को भूल जाते हैं जब वास्तव में वास्तव में कनेक्ट करना काम करता है।
मैंने एक पढ़ा द अटलांटिक में लेख दूसरे दिन जो मुझसे गहराई से बात करता था, कि हम 2019 के भूतों द्वारा कैसे प्रेतवाधित हैं। मैं हूं। 2022 में जीवन, “सामान्य” पर वापस जाने की कोशिश कर रहा है, अजीब महसूस हुआ है। मैं अब यात्रा करता हूं। मैं उड़ानों पर गया हूँ। मैं फिर से यूके गया हूं। इसमें से कोई भी सामान्य नहीं लगा। इसमें से कुछ जाना पहचाना लगा। पुराने की गूँज, नए की ओवरलैपिंग।
धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, हम दुनिया के एक अजीब संस्करण में लौट रहे हैं जिसे हम एक बार जानते थे — या करने की कोशिश कर रहे थे। मैं यहां कैसे आगे बढ़ूं?
मुझे उम्मीद है, “सामान्य” पर लौटने की हमारी हड़बड़ी में, हम उन अजीब रिवाजों से जुड़े रहेंगे जो हमें अपने सबसे कम क्षणों में एक साथ लाए थे। यह वर्डल होना जरूरी नहीं है – यह सिर्फ एक शब्द गेम वायरल हो गया है। लेकिन जैसा कि हम पुन: खोजते हैं कि हम ऑनलाइन कैसे संवाद करते हैं – सोशल मीडिया के माध्यम से या मेटावर्स – मुझे जो भी मदद मिल सकती है, मैं लूंगा। मुझे दिखाओ कि हम कैसे फिर से जुड़ सकते हैं और अलग-थलग महसूस नहीं कर सकते। Wordle एक बोतल में चमक रहा था, और भले ही मैंने उस क्षण को अलविदा कह दिया हो, मैं हमेशा उस भावना को फिर से खोजता रहूंगा।
