भारतीय टीम की शोभा बढ़ाने वाले सबसे आक्रामक सलामी बल्लेबाजों में से एक, गौतम गंभीर बेजोड़ बने हुए हैं जब यह उत्साह और रन बनाने की भूख की बात आती है। दक्षिणपूर्वी भारतीय ओपनिंग ऑर्डर का मुख्य आधार था और उसने कई मैच जिताने वाली पारियों को तोड़ा।
गंभीर, जो अब संसद सदस्य हैं, को दो विश्व कप विजेता टीमों – 2007 टी 20 विश्व कप और 2011 आईसीसी विश्व कप का हिस्सा होने का सम्मान मिला।
बाएं हाथ के बल्लेबाज ने इंडियन प्रीमियर लीग में भी अपनी छाप छोड़ी, जहां उन्होंने 2012 और 2014 में कोलकाता नाइट राइडर्स का नेतृत्व करते हुए खिताब जीता था। आज जैसे ही सलामी बल्लेबाज 41 साल के हो गए, यहां देश के लिए उनकी कुछ बेहतरीन पारियां हैं:
75 बनाम पाकिस्तान (2007)
https://www.youtube.com/watch?v=yu6yHTqgLqY
2007 का टी20 विश्व कप यादगार पलों से भरा हुआ था। उनमें से एक फाइनल में चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ गंभीर की जोरदार पारी थी। जबकि दूसरे छोर पर विकेट गिरते रहे, गौतम गंभीर मजबूती से खड़े रहे और शाहिद अफरीदी और उमर गुल जैसे गेंदबाजों के खिलाफ अपनी पकड़ बनाने में सफल रहे। दक्षिणपूर्वी ने 54 गेंदों की अपनी पारी में 8 चौके और 2 छक्के लगाकर भारत को 157 रनों पर पहुंचा दिया। भारत ने ट्रॉफी उठाने के लिए 5 रन से जीत दर्ज की।
206 बनाम ऑस्ट्रेलिया (2008)
https://www.youtube.com/watch?v=MSh-ESsmXw8
तीसरे भारत-ऑस्ट्रेलिया टेस्ट के लिए दिल्ली में अपने घरेलू मैदान पर खेलते हुए, गंभीर अच्छी फॉर्म में थे। बाएं हाथ के बल्लेबाज ने अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ टेस्ट पारी देने के लिए 380 गेंदों में 206 रन बनाए। वीवीएस लक्ष्मण के साथ, जिन्होंने दोहरा शतक भी बनाया, गंभीर ने भारतीय टीम को 613/7 के बड़े पैमाने पर पहुंचाया। खेल ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
150* बनाम श्रीलंका (2009)
https://www.youtube.com/watch?v=hJb35tcDNEs
कोलकाता के ईडन गार्डन्स ने मैच जिताने वाली पारियों के अपने हिस्से को देखा है, लेकिन कुछ ही गंभीर की श्रीलंका के खिलाफ नाबाद 150 रनों की पारी का मुकाबला कर सकते हैं। भारत को 316 रनों का पीछा करना पड़ा और वीरेंद्र सहवाग और सचिन तेंदुलकर दोनों के जल्दी चले जाने के बाद टीम संघर्ष कर रही थी। कदम में गंभीर, जो टीम को स्थिर करने में कामयाब रहे। उन्होंने विराट कोहली के साथ 224 रन की साझेदारी की और भारत को 7 विकेट से आसान जीत दिलाई।
167 बनाम न्यूजीलैंड (2009)
ब्लैक कैप्स के खिलाफ तीसरे टेस्ट में, गंभीर ने भारतीय टीम को मेजबान टीम पर 182 रन की बढ़त बनाने में मदद की। प्रतियोगिता की दूसरी पारी में, वह इयान ओ’ब्रायन द्वारा आउट होने से पहले 257 गेंदों में 167 रन बनाने में सफल रहे। जबकि न्यूजीलैंड के सामने 617 रनों का विशाल लक्ष्य था, बारिश और रॉस टेलर के शतक ने भारत की त्वरित जीत की उम्मीदों को समाप्त कर दिया और खेल ड्रॉ पर समाप्त हुआ।
97 बनाम श्रीलंका (2011)
https://www.youtube.com/watch?v=Nlt6Q4FTLwI
गंभीर दबाव में चमके और यह 2011 विश्व कप फाइनल से ज्यादा स्पष्ट कहीं नहीं था। तेंदुलकर और सहवाग के जल्दी पवेलियन जाने के बाद 274 रनों का पीछा करते हुए भारत लड़खड़ा रहा था। कोहली के भी आउट होने के बाद फैन्स ने भारत की जीत की सारी उम्मीदें खो दीं. गौतम गंभीर और कप्तान एमएस धोनी ने 109 रनों की साझेदारी की जिसने मेजबान टीम को खेल में वापस ला दिया। हालाँकि वह एक शतक से चूक गए, गंभीर की दस्तक ने भारत को उसके दूसरे विश्व कप तक पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
जन्मदिन मुबारक हो गौतम गंभीर!
