सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कहा कि चेक तभी अनादरित होता है जब वह परिपक्वता या प्रस्तुति की तारीख पर “कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण” का प्रतिनिधित्व करता है।
न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति हेमा कोहली की पीठ ने एक फैसले में कहा, “धारा 138 (नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट) के तहत अपराध के कमीशन के लिए, जिस चेक का अनादर किया जाता है, उसे परिपक्वता या प्रस्तुति की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण का प्रतिनिधित्व करना चाहिए।” कानून को स्पष्ट किया।
धारा 138
धारा 138 चेक के बाउंस होने या अनादरित होने को एक आपराधिक अपराध बनाती है, जिसके लिए कारावास की सजा जिसे दो साल तक बढ़ाया जा सकता है या जुर्माना जो चेक की राशि से दोगुना हो सकता है, के लिए उत्तरदायी है।
अदालत एक ऐसी स्थिति से निपट रही थी जहां चेक के आहर्ता ने उस ऋण के हिस्से का भुगतान किया होगा जिसके लिए उसने सुरक्षा के रूप में एक उत्तर-दिनांकित चेक दिया होगा।
फैसले को लिखने वाले न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा, “यदि चेक का भुगतानकर्ता चेक के आहरण की अवधि और परिपक्वता पर इसे भुनाए जाने के बीच एक हिस्सा या पूरी राशि का भुगतान करता है, तो परिपक्वता की तारीख पर कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण चेक पर दर्शाई गई राशि नहीं होगी”।
आंशिक भुगतान
अर्थात्, यदि पोस्ट-डेटेड चेक जारी करने के बाद आंशिक भुगतान किया जाता है, तो नकदीकरण के समय कानूनी रूप से लागू करने योग्य ऋण सुरक्षा के रूप में दिए गए पोस्ट-डेटेड चेक पर लिखी राशि से कम होगा।
ऐसे मामलों में जब चेक पर दर्शाई गई राशि का एक हिस्सा या पूरी राशि चेक के भुगतानकर्ता द्वारा भुगतान की जाती है, तो इसे अधिनियम के तहत निर्धारित चेक पर पृष्ठांकित किया जाना चाहिए।
“भुगतान के साथ पृष्ठांकित चेक का उपयोग शेष राशि, यदि कोई हो, पर बातचीत करने के लिए किया जा सकता है। अगर जिस चेक का समर्थन किया जाता है वह परिपक्वता पर भुनाने की मांग करते समय अनादरित हो जाता है, तो धारा 138 के तहत अपराध आकर्षित होगा, ”न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा।
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