स्ट्रीटवाइज कोलकाता-बेथ्यून रो: मिर्जा गालिब अब यहां नहीं रहते

मिष्टी की दुकान से कुछ मीटर की दूरी पर हरे-भरे खिड़कियों वाली एक भव्य औपनिवेशिक इमारत है, जो बेथ्यून रो की शुरुआत को चिह्नित करती है। यह लाल-ईंट की इमारत पड़ोस में कुछ शेष औपनिवेशिक युग संरचनाओं में से एक है, जिसमें नए निर्माण धीरे-धीरे ढहती हुई हवेली की जगह ले रहे हैं।

ग़ालिब जिस घर में रहते थे, उसके बिना यह संकरी गली एक अचूक गली होती, अगर कोई ध्यान नहीं दे रहा होता तो आसानी से छूट जाती। (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

बेथ्यून रो के नामकरण के पीछे कोई रहस्य नहीं है – इसका नाम जॉन इलियट ड्रिंकवाटर बेथ्यून के नाम पर रखा गया था, जो एक अंग्रेज थे, जिन्हें भारतीय उपमहाद्वीप में महिलाओं की शिक्षा के लिए उनके योगदान के लिए जाना जाता था। बाद में उन्होंने उस संस्था की स्थापना की जिसे बेथ्यून कॉलेज के नाम से जाना जाने लगा। लेकिन यह इस पड़ोस के इतिहास की सतह को खरोंच रहा है।

स्थानीय लोगों के पास इस संकरी गली का एक और नाम है, शिमला पारा, एक जिसे इन दिनों अक्सर इस्तेमाल नहीं किया जाता है, संभवतः इसी नाम से एक स्थानीय बाजार के नाम पर रखा गया है। लेकिन कम प्रसिद्ध कवि मिर्जा गालिब के साथ पड़ोस का जुड़ाव है, जो शिमला बाजार में ‘हवेली नंबर 133’ में लाल ईंट के घर में रहते थे। अपनी किताब ग़ालिब: ए वाइल्डरनेस एट माई डोरस्टेप में, लेखक मेहर अफशान फारूकी ने शहर में ग़ालिब के समय का विवरण दिया है, विशेष रूप से बेथ्यून रो के कोने पर घर में।

यह लाल-ईंट की इमारत पड़ोस में कुछ शेष औपनिवेशिक युग संरचनाओं में से एक है, जिसमें नए निर्माण धीरे-धीरे ढहती हुई हवेली की जगह ले रहे हैं। (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

फारूकी लिखते हैं कि गालिब फरवरी 1828 में कलकत्ता पहुंचे और उस दौरान कवि द्वारा अपने परिचितों को लिखे गए पत्र बेथ्यून रो के कोने पर लाल-ईंट के घर में विशद अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। अपने पत्र-व्यवहार में ग़ालिब ने हवेली के पते का ज़िक्र किया है: मिर्ज़ा अली सौदागर की हवेली, गोल तालाब, शिमला बाज़ार।

फारूकी लिखते हैं कि इस घर में “एक बड़ा आंगन, मीठे पानी वाला एक कुआं, छत पर एक रमणीय कमरा और एक विशाल शौचालय था! किराया महज 6 रुपये प्रति माह था।

बेथ्यून रो के नामकरण के पीछे कोई रहस्य नहीं है – इसका नाम जॉन इलियट ड्रिंकवाटर बेथ्यून के नाम पर रखा गया था, जो एक अंग्रेज थे, जिन्हें भारतीय उपमहाद्वीप में महिलाओं की शिक्षा के लिए उनके योगदान के लिए जाना जाता था। (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

फारूकी गालिब द्वारा मिर्जा अली बख्श खान को लिखे गए एक पत्र के अंश उद्धृत करते हैं, “कलकत्ता उल्लेखनीय है! यह एक ऐसी दुनिया है जहां मौत के इलाज के अलावा सब कुछ उपलब्ध है। प्रतिभाशाली लोगों के लिए हर काम आसान होता है। इसके बाजारों में सौभाग्य की वस्तु को छोड़कर हर चीज की प्रचुरता है। मेरा घर शिमला बाजार में है। यहां पहुंचने के एक या दो दिन में मुझे आसानी से घर मिल गया। संक्षेप में, यह ईश्वर की कृपा है कि मेरे जैसा लापरवाह, जो गहरी नींद से जाग गया था, और जो बिना मुंह धोए दरबार में चला गया, उसे शासकों के दिल में जगह दी गई, और उसे उच्च पद से सम्मानित किया गया। विधानसभाओं में मेरी अपेक्षा से अधिक। मुझे एक दयालु गुरु, परिषद के एक सदस्य, श्री एंड्रयू स्टर्लिंग का आशीर्वाद मिला, जो इस टूटे-फूटे दिल की दलील सुनने और उसके घावों पर मरहम लगाने के लिए तैयार हैं। ”

बेथ्यून रो के मुहाने पर स्थित घर नव विकसित निर्माण द्वारा दोनों तरफ से घिरा हुआ है, पक्की गलियाँ लंबे समय तक भव्य प्रवेश द्वार को निगल चुकी हैं, जिसके लिए ऐसी हवेली जानी जाती थी। (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

फारूकी के लेखन से संकेत मिलता है कि गालिब की कलकत्ता यात्रा गवर्नर-जनरल को उनकी पेंशन बहाल करने का एक प्रयास था, और वह अपने छंदों के साथ कविता के लिए अपने प्यार के लिए जाने जाने वाले गवर्नर-जनरल के फारसी सचिव एंड्रयू स्टर्लिंग को प्रभावित करने की उम्मीद कर रहे थे।

आज शिमला बाजार या उस विशाल प्रांगण का कोई पता नहीं है जिसके बारे में गालिब ने लिखा था। बेथ्यून रो के मुहाने पर स्थित घर नव विकसित निर्माण द्वारा दोनों तरफ से घिरा हुआ है, पक्की गलियाँ लंबे समय तक भव्य प्रवेश द्वार को निगल चुकी हैं, जिसके लिए ऐसी हवेली जानी जाती थी।

घर अब धार परिवार का है, वकील का परिवार, जिसने गालिब के जाने के कई दशक बाद इमारत खरीदी होगी। (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

यह संभावना है कि पिछले कुछ वर्षों में, घर के बाहरी और अंदरूनी हिस्सों में कई बदलाव हुए हैं और जो संरचना अब दिखाई दे रही है वह शायद वह हवेली नहीं है जिसमें ग़ालिब रहते थे। यह घर अब धार परिवार का है, जो वकील का परिवार है। जिसने गालिब के जाने के कई दशक बाद इमारत खरीदी होगी।

आज शिमला बाजार या उस विशाल प्रांगण का कोई पता नहीं है जिसके बारे में गालिब ने लिखा था। (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

बेथ्यून रो के किनारे बने इस घर में गालिब ज्यादा देर तक रहते नहीं दिखे। फारूकी लिखते हैं कि कवि फरवरी 1828 से अगस्त 1829 के बीच लगभग डेढ़ साल तक शहर में रहा। पार्क स्ट्रीट से कुछ दूर मिर्जा गालिब स्ट्रीट, कवि के साथ अधिक सामान्यतः जुड़ा हुआ है। लेकिन यह सिर्फ इसलिए हो सकता है क्योंकि बेथ्यून रो के कोने पर स्थित घर को कवि के साथ अपने जुड़ाव के लिए कभी भी आधिकारिक मान्यता नहीं दी गई है।

तीन-चार मंजिला इमारतों के बीच बेथ्यून रो में एक महिला छात्रावास है और कुछ फेरीवाले हैं जिन्होंने गली के फुटपाथों पर दुकान लगा रखी है. (एक्सप्रेस फोटो: नेहा बांका)

ग़ालिब जिस घर में रहते थे, उसके बिना यह संकरी गली एक अचूक गली होती, अगर कोई ध्यान नहीं दे रहा होता तो आसानी से छूट जाती। तीन-चार मंजिला इमारतों के बीच बेथ्यून रो में एक महिला छात्रावास है और कुछ फेरीवाले हैं जिन्होंने गली के फुटपाथों पर दुकान लगा रखी है. मिर्जा गालिब अब यहां नहीं रहते हैं और कम ही लोग जानते हैं कि उन्होंने कभी ऐसा किया था।