रियल मैड्रिड ने दिखाया कि वे यूरोप के वापसी के राजा बने हुए हैं क्योंकि जोसेलु के देर से डबल ने उन्हें बुधवार को सैंटियागो बर्नब्यू में बायर्न म्यूनिख पर 2-1 से नाटकीय जीत के साथ चैंपियंस लीग फाइनल में पहुंचने के कगार से बचा लिया। 4-3 की कुल जीत ने रियल की प्रगति को 10 वर्षों में उल्लेखनीय छठे चैंपियंस लीग फाइनल में पहुंचा दिया और वे 1 जून को वेम्बली में बोरूसिया डॉर्टमुंड के खिलाफ रिकॉर्ड-विस्तार 15वें खिताब के लिए बोली लगाएंगे।
दो साल पहले मैनचेस्टर सिटी पर अपनी शानदार सेमीफाइनल वापसी की जीत को दोहराते हुए, उन्होंने 68 वें मिनट में बायर्न के स्थानापन्न अल्फोंसो डेविस द्वारा जवाबी हमले में शानदार गोल करने के बाद अपने विरोधियों को बढ़त लेते देखा।
लेकिन जोसेलु 88वें मिनट में मैनुअल नेउर की एक भयावह त्रुटि के बाद बराबरी करने के लिए बेंच से चढ़ गए और दो मिनट बाद, उन्होंने एंटोनियो रुएडिगर के क्रॉस से बायर्न के गोल में दूसरा स्थान हासिल किया।
प्रयास को पहले स्पष्ट ऑफसाइड के कारण खारिज कर दिया गया था, लेकिन VAR जांच के बाद गोल दिया गया। “हमने इस सीज़न में इसे कई बार देखा है जब ऐसा लग रहा था जैसे हम मर चुके हैं और दफना दिए गए हैं… इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि गोल कौन करता है लेकिन कोई न कोई हमेशा इसे प्रबंधित करता है… कभी न मरने की मानसिकता है, जूड बेलिंगहैम, जो फाइनल में अपने पूर्व क्लब के खिलाफ खेलेंगे, ने टीएनटी स्पोर्ट्स को बताया।
कार्यवाही में रियल का दबदबा रहा, लेकिन कई मौके गँवा दिए गए, क्योंकि गंभीर बायर्न ने अपने घरेलू संकटों को एक तरफ रखकर स्पेनियों को उनके ही पिछवाड़े में लगभग खत्म कर दिया।
डेविस, जो घायल सर्ज ग्नब्री के स्थान पर पहले हाफ की शुरुआत में ही बेंच से बाहर आ गए थे, ने शानदार अंदाज में स्कोरिंग की शुरुआत की, अपने दाहिने पैर पर वापस कट किया और जवाबी हमले में दूर कोने में एक अजेय गोली मारी।
लेकिन रियल, जो पूरे खेल में बेहतर टीम थी, ने विनीसियस जूनियर के साथ बाएं चैनल पर दर्शकों को परेशान करते हुए दबाव बढ़ा दिया। ब्राज़ीलियाई खिलाड़ी ने मैथिज्स डी लिग्ट और जोशुआ किमिच को सहजता से पार किया और अपने और अपनी टीम के साथियों के लिए कई मौके बनाए, जिन्हें प्रेरित नेउर ने कई बार नकार दिया।
बायर्न के गोलकीपर मैन ऑफ द मैच बनने की ओर अग्रसर थे क्योंकि उन्होंने तूफान का सामना किया था, लेकिन कुछ मिनट शेष रहते हुए उन्होंने बॉक्स के किनारे से विनीसियस स्ट्राइक को विफल कर जोसेलु को बराबरी का उपहार दिया। गोल ने अपनी शानदार नई छत के नीचे एक शोरगुल वाले सैंटियागो बर्नब्यू को फिर से सक्रिय कर दिया और दो मिनट बाद रियल ने फिर से अपना यूरोपीय जादू चलाया, एक योग्य विजेता को छीन लिया जिसने स्पेनिश दिग्गजों को एक और फाइनल में पहुंचा दिया।
बायर्न ने बराबरी के लिए देर से धक्का दिया, जो उन्हें लगा कि उन्हें मिल गया है जब डिफेंडर डी लिग्ट ने अतिरिक्त समय में गेंद को काफी अंदर तक पहुंचाया।
लेकिन लाइन्समैन द्वारा बिल्ड-अप में एक विवादास्पद ऑफसाइड के लिए हरी झंडी दिखाने के बाद खेल पहले ही रोक दिया गया था, जिसके कारण बायर्न के खिलाड़ियों और बेंच ने रेफरी और उसके सहायकों से जोर-जोर से शिकायत की। डी लिग्ट ने कहा, “हम सभी नियमों को जानते हैं और यह स्पष्ट है कि, यदि यह स्पष्ट ऑफसाइड नहीं है, तो आपको इसे खेलने देना होगा। यह एक अपमानजनक निर्णय था।”
बायर लेवरकुसेन ने पिछले महीने लीग खिताब हासिल करके बायर्न के 11 साल के बुंडेसलिगा शासन को समाप्त कर दिया था, छह बार के यूरोपीय कप विजेताओं के पास इस सीज़न के लिए लड़ने के लिए केवल एक ट्रॉफी बची थी। बायर्न बॉस थॉमस ट्यूशेल ने कहा, “हम लगभग पहुंच चुके हैं, यह लगभग हो चुका है और बराबरी के लिए हमारे सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी से एक बहुत ही असामान्य गलती हुई, फिर हमने स्टॉपेज टाइम में दूसरी गलती स्वीकार कर ली।”
“फिर हमने एक रन बनाया और लाइन्समैन और रेफरी की ओर से एक विनाशकारी निर्णय आया। यह अंत में विश्वासघात जैसा लगता है।”
