भारत दक्षिण अफ्रीका के बेनोनी में रविवार की दोपहर को ऑस्ट्रेलिया के हाथों 79 रन की हार के बाद उनकी विश्व कप की महत्वाकांक्षाओं की बल्ले और गेंद से वास्तविकता की जांच होने के बाद सोचने के लिए बहुत कुछ है।
शायद, विलोमूर पार्क में पीले रंग के समुद्र के सामने एक बड़ा बयान देने का जो मौका था, उसमें भारतीय शक्तिहीन थे ऑस्ट्रेलिया सात विकेट पर 253 रन का मजबूत स्कोर बनाया, जो किसी भी टीम द्वारा बनाया गया सर्वाधिक स्कोर है अंडर-19 विश्व कप अंतिम इतिहास, और इसके विपरीत, इस टूर्नामेंट में गेंद के साथ भारत का अब तक का सबसे खराब प्रदर्शन।
जवाब में, ऑस्ट्रेलियाई किशोर ‘क्रूजर’ की तुलना में अधिक ‘टग बोट’ थे, तात्कालिकता की कमी – और अनुशासित गेंदबाजी – उन्हें दिन की अंतिम गेंद पर 174 रन पर ढेर कर दिया, जिससे टूर्नामेंट में भारत की पहली हार सुनिश्चित हो गई। पिछले नवंबर में विश्व कप में सीनियर टीम की तरह।
ऑस्ट्रेलिया के कप्तान ह्यू वीबगेन ने कहा, “यह अविश्वसनीय है। मुझे लड़कों के इस समूह और कोचों पर बहुत गर्व है। पिछले कुछ महीनों में बहुत काम हुआ है।” “हमें पूरा विश्वास था कि अगर हम बोर्ड पर 250 का स्कोर बनाते हैं, तो हम इसका बचाव करेंगे। भारत, जाहिर है, एक क्लास टीम है, उन्होंने पूरे टूर्नामेंट में अपना दबदबा बनाए रखा और आज वे गलत पक्ष में थे, लेकिन उनके पास बहुत कुछ है कक्षा का।”
भारत का अंडर-19 विश्व कप अभियान रविवार तक एक सपने जैसा लग रहा था, इसलिए नहीं कि यह क्षणभंगुर था या इसलिए कि यह भविष्य में याद किया जाने वाला कुछ होगा, बल्कि इसलिए कि प्रत्येक खेल, एक सपने की तरह, साझा करने के लिए एक कहानी थी।
लेकिन, जबकि ऑस्ट्रेलिया शिखर सम्मेलन में जाने के लिए बिल्कुल पसंदीदा नहीं थे, लेकिन निश्चित रूप से गत चैंपियन भारत पर 2023 की अंतिम हार का बदला लेने का दबाव था। ऐसा कहने के बाद, घरेलू समर्थन की लहर पर सवार होकर और 1.4 बिलियन लोगों के देश के वजन के नीचे दबते हुए नहीं दिखने के बावजूद, भारत ने फाइनल तक अपराजित रहने के लिए एक आदर्श टूर्नामेंट का आयोजन किया है।
कप्तान ने कहा, “हमने कुछ जल्दबाजी वाले शॉट खेले, क्रीज पर अधिक समय नहीं बिता सके। हमने तैयारी की थी, लेकिन उस पर अमल नहीं कर सके।” उदय सहारण मैच के बाद प्रस्तुति के दौरान. “यह एक बहुत अच्छा टूर्नामेंट था। मुझे लड़कों पर बहुत गर्व है, वे सभी बहुत अच्छा खेले। उन सभी ने शुरू से ही बहुत अच्छी लड़ाई की भावना दिखाई, उन पर बहुत गर्व है। हमें शुरू से अब तक बहुत कुछ सीखने को मिला है। खेलों के कोचिंग स्टाफ ने बहुत कुछ सीखा। अब हमें और अधिक सीखते रहने और आगे बढ़ने की जरूरत है।”
यदि भारत उन कुछ जल्दबाजी भरे शॉट्स से बच निकलने में कामयाब होता, जिन्होंने बड़े पैमाने पर उनकी बल्लेबाजी विशेषज्ञता को कमजोर कर दिया होता, तो यह उनका छठा खिताब होता। यह भारत की लगातार पांचवीं अंडर-19 विश्व कप फाइनल में उपस्थिति और ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ उनकी तीसरी उपस्थिति थी, जिसने उन्हें रविवार तक कभी भी अंडर-19 विश्व कप फाइनल में नहीं हराया था।
ऑस्ट्रेलिया भी पूरे टूर्नामेंट में अजेय रहा, और हमेशा एक परिचित भावना थी कि अगर वे फाइनल जीतते हैं तो यह एक बोनस की तरह महसूस होगा, 2021 टी20 विश्व कप या 2023 वनडे विश्व कप में उनकी अप्रत्याशित जीत की तरह। लेकिन यह भारत के लिए बस जीत या असफलता थी, जो कुछ हद तक आईसीसी की गड़बड़ी से उबरना चाह रहा था, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।
क्रिकेट पंडित तर्क देंगे कि वैश्विक क्रिकेट में शक्ति संतुलन पिछले एक दशक में इंडियन प्रीमियर लीग और भारत की शासी क्रिकेट संस्था, बीसीसीआई के दूरगामी नियंत्रण के माध्यम से भारत की ओर अधिक झुका है। इसमें कोई संदेह नहीं है, चाहे सीनियर स्तर हो या अंडर-19, भारत पिछले कुछ समय से क्रिकेट में एक प्रमुख शक्ति रहा है, लेकिन सच्चाई यह है कि इसके लिए दिखाने के लिए कोई नियमित ट्रॉफियां नहीं हैं।
भारत का विश्व कप अभियान रविवार को एक परिचित दृश्य के साथ समाप्त हुआ, जब सहारन ने आंसुओं के साथ मैदान छोड़ दिया, जिससे पिछले साल फाइनल में टीम के बाहर होने पर सीनियर पुरुष टीम के कप्तान रोहित शर्मा की दुखद प्रतिक्रिया की यादें ताजा हो गईं। फिर भी अपनी हार से निराश होने के बावजूद, सहारन के लड़कों को कम से कम यह जानकर सांत्वना मिली कि उन्होंने चमत्कार करने और अंतिम चरण में पहुंचने के लिए अपनी शक्ति से सब कुछ किया। लेकिन आख़िर नियति से कौन लड़ सकता है?!
