नॉर्मन लीयर, लेखक, निर्देशक और निर्माता, जिन्होंने “ऑल इन द फ़ैमिली,” “द जेफ़र्सन” और “मौड” के साथ प्राइम-टाइम टेलीविज़न में क्रांति ला दी, जिसने टीवी सिटकॉम की एक बार अछूती दुनिया में राजनीतिक और सामाजिक उथल-पुथल पैदा कर दी, उनका निधन हो गया है। वह 101 वर्ष के थे।
उनके परिवार की प्रवक्ता लारा बर्गथोल्ड ने कहा, लियर की मंगलवार रात नींद में ही मृत्यु हो गई, वह लॉस एंजिल्स में अपने घर पर परिवार से घिरे हुए थे।
मुख्यधारा के मनोरंजन पर नज़र रखने वाले एक उदारवादी कार्यकर्ता, लियर ने बोल्ड और विवादास्पद कॉमेडीज़ बनाईं, जिन्हें दर्शकों ने पसंद किया, जिन्हें दुनिया में क्या चल रहा था, यह जानने के लिए शाम की खबरें देखनी पड़ीं। उनके शो ने 1970 के दशक में प्राइम-टाइम कॉमेडी को परिभाषित करने में मदद की, रॉब रेनर और वैलेरी बर्टिनेली के करियर को लॉन्च किया और कैरोल ओ’कॉनर, बी आर्थर और रेड फॉक्स को मध्यम आयु वर्ग के सुपरस्टार बनाया।
लीयर ने “टेलीविज़न को नशेड़ी पत्नियों और गूंगे पिताओं से, दलालों, वैश्याओं, गुंडों, निजी आंखों वाले, नशेड़ियों, काउबॉय और गुंडों से दूर ले लिया, जो टेलीविज़न में अराजकता पैदा करते थे, और उनके स्थान पर उन्होंने अमेरिकी लोगों को रखा,” स्वर्गीय पैडी चाएफ़्स्की, एक टेलीविज़न के शुरुआती “स्वर्ण युग” के अग्रणी लेखक ने एक बार कहा था।
उनकी मृत्यु के बाद श्रद्धांजलि अर्पित की गई: “मैं नॉर्मन लीयर से पूरे दिल से प्यार करता था। वह मेरे दूसरे पिता थे. लिन और पूरे लियर परिवार को अपना प्यार भेज रहा हूं,” श्री रेनर ने एक्स, पूर्व में ट्विटर पर लिखा। जिमी किमेल ने कहा, “अपने से पहले के किसी भी व्यक्ति से ज्यादा, नॉर्मन ने पूर्वाग्रह, असहिष्णुता और असमानता पर प्रकाश डालने के लिए सिचुएशन कॉमेडी का इस्तेमाल किया। उन्होंने ऐसे परिवार बनाए जो हमारे जैसे थे।”
“ऑल इन द फ़ैमिली” उस दिन की सुर्खियों में डूबा हुआ था, साथ ही इसमें लियर की अपने तूफानी पिता की बचपन की यादों को भी शामिल किया गया था। नस्लवाद, नारीवाद और वियतनाम युद्ध फ्लैशप्वाइंट थे क्योंकि ब्लू कॉलर रूढ़िवादी आर्ची बंकर, ओ’कॉनर द्वारा अभिनीत, उदार दामाद माइक स्टिविक (रेनर) के साथ भिड़ गए थे। जीन स्टेपलटन ने आर्ची की परेशान लेकिन नेकदिल पत्नी, एडिथ के रूप में सह-अभिनय किया, और सैली स्ट्रूथर्स ने बंकर्स की बेटी, ग्लोरिया की भूमिका निभाई, जिसने आर्ची के साथ बहस में अपने पति का बचाव किया।
लियर के काम ने उस समय टेलीविजन को बदल दिया जब “हियर लुसी,” “आयरनसाइड” और “गनस्मोक” जैसे पुराने जमाने के कार्यक्रम अभी भी हावी थे। सीबीएस, लियर का प्राथमिक नेटवर्क, जल्द ही अपना “ग्रामीण शुद्धिकरण” लागू करेगा और “द बेवर्ली हिलबिलीज़” और “ग्रीन एकर्स” जैसे स्टैंडबाय को रद्द कर देगा। मिनियापोलिस में एकल करियर वाली महिला के बारे में अभूतपूर्व सिटकॉम “द मैरी टायलर मूर शो”, “ऑल इन द फ़ैमिली” शुरू होने से कुछ महीने पहले सितंबर 1970 में सीबीएस पर शुरू हुआ था।
लेकिन एबीसी ने “ऑल इन द फ़ैमिली” को दो बार पारित किया और सीबीएस ने जब अंततः शो प्रसारित किया तो एक अस्वीकरण जारी किया: “आप जो कार्यक्रम देखने जा रहे हैं वह ‘ऑल इन द फ़ैमिली’ है।’ यह हमारी कमजोरियों, पूर्वाग्रहों और चिंताओं पर एक हास्यप्रद प्रकाश डालना चाहता है। उन्हें हंसी का स्रोत बनाकर हम परिपक्व अंदाज में यह दिखाने की उम्मीद करते हैं कि वे कितने बेतुके हैं।”
1971 के अंत तक, “ऑल इन द फ़ैमिली” रेटिंग में नंबर 1 था और आर्ची बंकर एक पॉप संस्कृति स्थिरता थी, जिसके प्रशंसकों में राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन भी थे। उनके कुछ पुटडाउन तकियाकलाम बन गए। वह अपने दामाद को “मीथेड” और अपनी पत्नी को “डिंगबैट” कहते थे और जो कोई भी उनकी फीकी नारंगी-पीली पंख वाली कुर्सी पर बैठने की हिम्मत करता, उस पर झपट पड़ते थे। यह क्वींस में बंकरों के रोहाउस का केंद्रबिंदु था, और अंततः स्मिथसोनियन के अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय में प्रदर्शित किया गया।
यहां तक कि शो का शुरुआती खंड भी अभिनव था: एक ऑफ-स्क्रीन थीम गीत के बजाय, आर्ची और एडिथ अपने लिविंग रूम में पियानो पर बैठे हैं, और एक पुराना गीत, “दज़ वेयर द डेज़” गा रहे हैं, साथ ही एडिथ ऑफ-की चिल्ला रहा है और आर्ची ने “किसी कल्याणकारी राज्य की आवश्यकता नहीं थी” और “लड़कियां लड़कियां थीं और पुरुष पुरुष थे” जैसी पंक्तियां गुनगुनाईं।
ब्रिटिश सिटकॉम, “टिल डेथ अस डू पार्ट” पर आधारित “ऑल इन द फ़ैमिली”, लगातार पांच वर्षों तक नंबर 1-रेटेड श्रृंखला रही और सर्वश्रेष्ठ कॉमेडी श्रृंखला के रूप में चार एमी पुरस्कार अर्जित किए, अंततः इसे पीछे छोड़ दिया गया। 1998 में पांच बार विजेता “फ्रेज़ियर”।
लियर और उसके तत्कालीन साथी बड यॉर्किन के लिए हिट जारी रहे, जिनमें “मौड” और “द जेफ़र्सन” शामिल हैं, दोनों “ऑल इन द फ़ैमिली” के स्पिनऑफ़, वन-लाइनर्स और सामाजिक संघर्ष के समान विजयी संयोजन के साथ। 1972 में “मौड” के दो-भाग वाले एपिसोड में, शीर्षक चरित्र (आर्थर द्वारा अभिनीत) टेलीविजन पर गर्भपात कराने वाला पहला किरदार बन गया, जिसने उच्च रेटिंग के साथ-साथ विरोध प्रदर्शनों में भी वृद्धि की। और जब आर्ची का एक करीबी दोस्त समलैंगिक निकला, तो निक्सन ने निजी तौर पर व्हाइट हाउस के सहयोगियों से नाराज़ होकर कहा कि यह शो समलैंगिक संबंधों को “महिमामंडित” करता है।
“विवाद से पता चलता है कि लोग किसी चीज़ के बारे में सोच रहे हैं। लेकिन सबसे पहले हंसना बेहतर होगा, नहीं तो यह एक कुत्ता है,” लियर ने 1994 में द एसोसिएटेड प्रेस के साथ एक साक्षात्कार में कहा था।
लियर और यॉर्किन ने शिकागो में एक श्रमिक वर्ग के काले परिवार के बारे में “गुड टाइम्स” भी बनाया; “सैनफोर्ड एंड सन,” कबाड़खाना डीलर फ्रेड सैनफोर्ड के रूप में फॉक्स के लिए एक शोकेस; और “वन डे एट ए टाइम” में बोनी फ्रैंकलिन ने एकल माँ की भूमिका निभाई है और बर्टिनेली और मैकेंज़ी फिलिप्स ने उनकी बेटियों की भूमिका निभाई है। 1974-75 सीज़न में, लियर और यॉर्किन ने शीर्ष 10 शो में से पांच का निर्माण किया।
लीयर की व्यावसायिक सफलता ने उन्हें छोटे पर्दे से परे अपनी प्रबल राजनीतिक मान्यताओं को व्यक्त करने में सक्षम बनाया। 2000 में, उन्होंने और उनके एक साथी ने 8.14 मिलियन डॉलर में स्वतंत्रता की घोषणा की एक प्रति खरीदी और इसे पूरे देश के दौरे पर भेजा।
उन्होंने कहा, वह डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों के लिए एक सक्रिय दाता थे और उन्होंने 1980 में गैर-लाभकारी उदार वकालत समूह पीपल फॉर द अमेरिकन वे की स्थापना की, क्योंकि प्रचारक जेरी फालवेल और पैट रॉबर्टसन जैसे लोग “धर्म का दुरुपयोग” कर रहे थे।
“मैंने कहना शुरू कर दिया, यह मेरा अमेरिका नहीं है। आप राजनीति और धर्म को इस तरह से नहीं मिला सकते हैं,” लियर ने 1992 में कॉमनवील पत्रिका के साथ एक साक्षात्कार में कहा।
गैर-लाभकारी संस्था के अध्यक्ष, स्वांते मायरिक ने कहा, लियर की मौत से “हम दुखी हैं”। “हम नॉर्मन की पत्नी लिन और उनके पूरे परिवार और हमारे जैसे कई लोगों के प्रति अपनी गहरी संवेदना व्यक्त करते हैं, जो नॉर्मन से प्यार करते थे।”
इस व्यंग्यपूर्ण मुस्कान और भावपूर्ण बोट हैट के साथ, युवा लियर ने अपने 90 के दशक में टेलीविजन का अच्छा निर्माण किया, 2017 में नेटफ्लिक्स के लिए “वन डे एट ए टाइम” को रीबूट किया और 2016 में वृत्तचित्र श्रृंखला “अमेरिका डिवाइडेड” के लिए आय असमानता की खोज की। वृत्तचित्रकारों ने उन्हें इसमें चित्रित किया 2016 का “नॉर्मन लीयर: जस्ट अनदर वर्जन ऑफ यू” और 2017 का “इफ यू आर नॉट इन द ओबिट, ईट ब्रेकफास्ट”, लियर और रॉब रेनर के पिता, कार्ल रेनर जैसे सक्रिय गैर-युवा लोगों पर एक नज़र।
1984 में, जब वह नेशनल एकेडमी ऑफ टेलीविज़न आर्ट्स एंड साइंसेज हॉल ऑफ फ़ेम में शामिल किए गए पहले सात लोगों में से एक बने, तो उन्हें “टेलीविज़न में यथार्थवाद लाने वाले नवोन्वेषी लेखक” के रूप में सराहना मिली। बाद में उन्हें कला का राष्ट्रीय पदक मिला और कैनेडी सेंटर में सम्मानित किया गया। 2020 में, उन्होंने “लिव इन फ्रंट ऑफ ए स्टूडियो ऑडियंस: ‘ऑल इन द फैमिली’ और ‘गुड टाइम्स'” के कार्यकारी निर्माता के रूप में एमी जीता।
लियर ने कठिन टीवी बाधाओं को आश्चर्यजनक रूप से हराया: उनका कम से कम एक शो लगातार 11 वर्षों (1971-82) तक प्राइम-टाइम के शीर्ष 10 में रहा। लेकिन लियर की फ्लॉप फ़िल्में भी रहीं।
“हॉट एल बाल्टीमोर,” “पामर्स्टाउन” और “उर्फ पाब्लो”, एक दुर्लभ हिस्पैनिक श्रृंखला सहित शो को आलोचकों का समर्थन मिला, लेकिन दर्शक नहीं मिल सके; अन्य, जैसे “ऑल दैट ग्लिटर्स” और “द नैन्सी वॉकर शो” ने कोई कमाई नहीं की। उन्हें कलाकारों के प्रतिरोध का भी सामना करना पड़ा, जिनमें “गुड टाइम्स” के सितारे जॉन अमोस और एस्तेर रोले भी शामिल थे, जो अक्सर स्क्रिप्ट को नस्लीय रूप से असंवेदनशील बताते हुए आपत्ति जताते थे, और फॉक्स द्वारा मिड-सीजन वॉकआउट का सामना करना पड़ा, जो 1973-74 में आठ एपिसोड देखने से चूक गया था। एक अनुबंध विवाद.
1990 के दशक में, कॉमेडी “704 हाउज़र”, जो एक नए परिवार के साथ बंकर हाउस में लौट आई, और राजनीतिक व्यंग्य “द पॉवर्स दैट बी” दोनों अल्पकालिक थे।
इस बीच, लीयर के व्यापारिक कदम लगभग लगातार फलदायी रहे।
लीयर ने 1974 में “अपने जहाज के एकमात्र रचनात्मक कप्तान” के रूप में टीएटी कम्युनिकेशंस की शुरुआत की, उनके पूर्व बिजनेस पार्टनर जेरी पेरेन्चियो ने 1990 में लॉस एंजिल्स टाइम्स को बताया। कंपनी “वन डे एट ए टाइम” और अन्य शो के साथ एक प्रमुख टीवी निर्माता बन गई। सोप-ओपेरा स्पूफ “मैरी हार्टमैन मैरी हार्टमैन”, जिसे नेटवर्क द्वारा अस्वीकार किए जाने के बाद लियर ने स्वयं वितरित किया।
1982 में, लियर और पेरेनचियो ने एवको-एंबेसी पिक्चर्स को खरीदा और टीएटी के उत्तराधिकारी के रूप में एम्बेसी कम्युनिकेशंस का गठन किया, और फिल्मों, होम वीडियो, पे टीवी और केबल स्वामित्व में सफलतापूर्वक शामिल हो गए। 1985 में, लियर और पेरेनचियो ने एम्बेसी को कोका-कोला को $485 मिलियन में बेच दिया। उन्होंने कथित तौर पर भारी लाभ के लिए एक साल पहले अपनी केबल होल्डिंग्स बेच दी थी।
1986 तक, $225 मिलियन की अनुमानित कुल संपत्ति के साथ, लियर फोर्ब्स पत्रिका की अमेरिका के 400 सबसे अमीर लोगों की सूची में थे। अपनी दूसरी पत्नी, फ्रांसिस के लिए 112 मिलियन डॉलर के तलाक समझौते के बाद अगले वर्ष उन्होंने कटौती नहीं की। उनकी शादी को 29 साल हो चुके थे और उनकी दो बेटियाँ थीं।
उन्होंने 1987 में अपनी तीसरी पत्नी, मनोवैज्ञानिक लिन डेविस से शादी की और इस जोड़े के तीन बच्चे हुए। (फ्रांसिस लियर, जिन्होंने अपनी बस्ती में अब बंद हो चुकी लियर पत्रिका की स्थापना की, 1996 में 73 वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु हो गई।)
लियर का जन्म 27 जुलाई, 1922 को न्यू हेवन, कॉन. में हरमन लियर, एक प्रतिभूति दलाल, जो नकली बांड बेचने के लिए जेल में सजा काट चुका था, और जेनेट, एक गृहिणी, जिसने एडिथ बंकर को प्रेरित करने में मदद की, के घर हुआ था। एक सिटकॉम की तरह, उनका पारिवारिक जीवन विचित्रताओं और शिकायतों से भरा था, “उन लोगों का एक समूह जो अपनी नसों के अंत और अपने फेफड़ों के शीर्ष पर रहते हैं,” उन्होंने 2004 में बोस्टन में जॉन एफ कैनेडी प्रेसिडेंशियल लाइब्रेरी में एक उपस्थिति के दौरान समझाया था। .
उनकी राजनीतिक सक्रियता की जड़ें बहुत गहरी थीं. 1984 में द न्यूयॉर्क टाइम्स के साथ एक साक्षात्कार में, लियर ने याद किया कि कैसे, 10 साल की उम्र में, वह अपने रूसी आप्रवासी दादा, शिया सेकोल के लिए फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट को पत्र भेजते थे, जिसकी शुरुआत “मेरे सबसे प्रिय श्रीमान राष्ट्रपति” से होती थी। कभी-कभी उत्तर आता था।
15 साल की उम्र में वेस्टर्न यूनियन के माध्यम से कांग्रेस को अपने संदेश भेजने वाले लीयर ने कहा, “मेरे दादाजी महत्व रखते थे, जिससे मुझे लगा कि हर नागरिक मायने रखता है।”
वायु सेना में भर्ती होने के लिए उन्होंने 1942 में एमर्सन कॉलेज छोड़ दिया और एक बुर्ज गनर के रूप में यूरोप में 52 लड़ाकू अभियानों में उड़ान भरी और डेकोरेटेड एयर मेडल अर्जित किया। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, उन्होंने जनसंपर्क में काम किया।
लियर ने 1950 के दशक की शुरुआत में “द कोलगेट कॉमेडी ऑवर” और मार्था रे और जॉर्ज गोबेल जैसे हास्य कलाकारों के लिए लिखना शुरू किया। 1959 में, उन्होंने और यॉर्किन ने टेंडेम प्रोडक्शंस की स्थापना की, जिसने “कम ब्लो योर हॉर्न,” “स्टार्ट द रेवोल्यूशन विदाउट मी” और “डिवोर्स अमेरिकन स्टाइल” जैसी फिल्में बनाईं। लियर ने 1971 में डिक वान डाइक अभिनीत व्यंग्यात्मक फिल्म “कोल्ड टर्की” का भी निर्देशन किया, जो एक छोटे शहर के बारे में है, जो 30 दिनों के लिए धूम्रपान छोड़ने के लिए एक तंबाकू कंपनी के 25 मिलियन डॉलर के प्रस्ताव को स्वीकार करता है।
अपने बाद के वर्षों में, लीयर ने वॉरेन बफेट और जेम्स ई. बर्क के साथ मिलकर द बिजनेस एंटरप्राइज ट्रस्ट की स्थापना की, जो उन व्यवसायों को सम्मानित करता है जो देश पर उनके प्रभाव का दीर्घकालिक दृष्टिकोण रखते हैं। उन्होंने मनोरंजन, वाणिज्य और समाज की खोज के लिए दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के एनेनबर्ग स्कूल फॉर कम्युनिकेशन में नॉर्मन लीयर सेंटर की भी स्थापना की और वर्मोंट में अपने घर पर भी समय बिताया। 2014 में, उन्होंने संस्मरण “इवन दिस आई गेट टू एक्सपीरियंस” प्रकाशित किया।
