माना जाता है कि कश्मीर की उत्कृष्ट सुंदरता से मंत्रमुग्ध होकर, मुगल सम्राट जहांगीर ने प्रसिद्ध रूप से घोषणा की थी: ‘यदि पृथ्वी पर स्वर्ग है, तो यहीं है, यहीं है, यहीं है’। सदियों से, पर्यटक घाटी में उस शानदार सुंदरता की एक झलक पाने के लिए झुंड में आते रहते हैं जिसने मोहक सम्राट को ऐसा करने के लिए प्रेरित किया।
जबकि घाटी में उम्र बीतने के साथ महत्वपूर्ण बदलाव हुए हैं, 35 वर्षीय एक कश्मीरी उद्यमी, रमीज राजा, पारंपरिक मिट्टी के आवास के माध्यम से पर्यटकों को पुराने कश्मीर में ले जाने में सफल रहा है, जो एक प्राचीन पुरानी दुनिया का आकर्षण है।
ये मिट्टी के घर, जो प्राचीन वास्तुकला और आधुनिक सुविधाओं का मिश्रण हैं, कंगन में सुरम्य सिंध नदी के तट पर बनाए गए हैं। वे प्रामाणिक कश्मीरी विरासत और संस्कृति का अनुभव करने के लिए उत्सुक पर्यटकों के बीच एक जबरदस्त हिट हैं।
श्रीनगर के रहने वाले राजा को मध्य कश्मीर के गांदरबल में मिट्टी के इन घरों को बनाने में दो साल लगे। ये घर न केवल उस अतीत के अवशेष हैं जहां ईंट-मोर्टार घर अनसुने थे, बल्कि इसकी विरासत और परंपरा का एक अभिन्न अंग हैं। आज भी खानाबदोश लोग मिट्टी, गोबर, पत्थर, भूसी और पत्तों से बने घरों में रहते हैं।
पर्यटकों के लिए मिट्टी के घर बनाने का विचार उनके मन में कैसे आया, इस पर राजा, जो एक ट्रैवल एजेंट भी हैं, कहते हैं, “वर्षों से, मैं समझ गया हूं कि पर्यटक क्या ढूंढ रहे हैं। वे ठोस होटल और रेस्तरां पसंद नहीं करते हैं, और आधुनिक से अधिक पारंपरिक पसंद करते हैं।”
“इन मिट्टी के घरों की प्रतिक्रिया जबरदस्त रही है,” वे कहते हैं।
